正文
廢水處理技術1935年W.魯道夫和E.H.特魯尼克開始試驗用物理化學處理系統處理污水。隨著工業的發展，工業廢水水質日趨複雜，廢水中許多污染物，如重金屬離子，用通常的生物處理法難以去除；許多複雜的有機物，生物難以降解；對有毒的污染物其濃度超過微生物的耐受限度時，生物處理法又不適用。為了保護環境和合理利用水資源，廢水排放標準越來越嚴格，對廢水回用率的要求越來越高。因此，70年代以來，物理化學處理法得到廣泛重視和迅速發展。
物理化學處理既可以是獨立的處理系統，也可以是生物處理的後續處理措施。其工藝的選擇取決於廢水水質、排放或回收利用的水質要求、處理費用等。為除去懸浮的和溶解的污染物而採用的化學混凝－沉澱和活性炭吸附的兩級處理，就是比較典型的一種物理化學處理系統。處理過程是在廢水中投加石灰，快速混合後，進行絮凝沉澱，除去大部分懸浮的和膠體的物質，同時除去一部分磷酸鹽。沉澱後的出水,流過活性炭接觸床,由於活性炭的吸附作用，除去溶解的污染物，如溶解的有機物等。活性炭要進行反衝洗和再生。沉澱池的沉渣經脫水、煅燒後，其中石灰可回收利用。煅燒產生的二氧化碳氣體可用作調整沉澱出水的pH值。通過這個系統處理後，出水水質的代表性數據是：BOD(生化需氧量)5毫克／升、COD(化學需氧量)15毫克／升、懸浮物5毫克／升、磷0.15毫克／升、氮 2.6毫克／升。假若對水質有其他要求，還可增加相應的處理過程,如為了進一步脫氮,可以增加氨解析、離子交換或折點氯化。
和生物處理法相比，物理化學處理法的優點是：占地面積可少1/4至1/2；出水水質好，而且效果比較穩定；對廢水水量、水溫和濃度變化的適應性較強；可以除去有害的重金屬離子；除磷、脫氮和脫色的效果好；可根據不同要求，選擇處理方案；處理系統的操作管理易於實現自動檢測和自動控制。但這種處理系統的設備費和日常運轉費較高，要比生物處理法消耗較多的能源和物料，因此決定處理工藝方案時要根據對出水水質的要求，進行技術、經濟比較和對環境影響的全面分析。
