背景
他於1961年在馬六甲出生。曾擔任衛生部長的他從小的願望是成為醫生，不過卻礙於大學固打制被分配到馬來西亞國民大學理科營養學系並考獲學士學位。之後，獲馬來亞大學工商管理碩士（MBA)。
廖中萊於1987年與太太李善如結婚。李善如畢業於國民大學，成功考取化學工程師學士學位。廖中萊夫婦育有三名子女，分別是長女潔惠，次子恩德及幼子恩賢。
廖中萊是素食者，提倡健康飲食以及有機食物。
馬來西亞交通部長廖中萊祖籍梅州市大埔縣三河鎮，是馬來西亞第三代客家人。
廖中萊在接受《絲路南洋》記者獨家採訪時，盛讚我國的“一帶一路”戰略對馬來西亞的重大意義。他認為，馬來西亞是海上絲路的重要一站，馬來西亞政府將積極對接，爭取國內、特別是梅州的企業家來馬來西亞投資；並鼓勵馬來西亞華僑各界，多與家鄉聯繫溝通，搭上祖國的“一帶一路”快車。
政治生涯
| 1986年-1988年 | 在馬華總部的策略分析與政策研究所（INSAP）擔任研究助理。 |
| 1988年-1989年 | 受委為馬華署理總會長丹斯里李金獅的助理。 |
| 1989年-1996年 | 受委為勞工部部長丹斯里林亞禮的新聞秘書。 |
| 1996年-1999年 | 受委為人力資源部部長丹斯里林亞禮政治秘書。 |
| 1999年-2004年 | 中選為彭亨州文冬國會議員。 |
| 2008年至今 | 連續中選為文冬國會議員。 |
| 2006年 | 出任青年及體育部副部長。 |
| 2008年 | 出任衛生部部長。 |
| 2009年-2013年 | 再度出任衛生部部長。 |
黨職
| 1981年 | 加入馬華公會 |
| 1990年 | 文冬1哩馬青支團團長 馬青中委 馬青乾訓局和宣傳局委員 |
| 1993年 | 彭亨州馬青組織秘書 |
| 1996年 | 勞務馬青區團團長 彭亨馬青秘書 馬青組織秘書 |
| 1999年 | 彭亨馬青團長 馬青副總秘書 馬青宣傳局主任 |
| 2002年 | 馬青總秘書 |
| 2005年 | 馬青總團長 |
| 2008年 | 馬華副總會長 |
| 2009年 | 馬華署理總會長（於馬華中委會議受委） |
| 2010年 | 馬華署理總會長（於馬華特大中選） |
| 2013年 | 馬華總會長 |
參與全國大選
| 1982年 | 參與全國大選的籌備與助選工作。 |
| 1986年 | 在馬華總部大選行動室協助全國大選工作。 |
| 1987年 | 協助務邊補選工作。 |
| 1988年 | 協助安邦和文冬補選工作。 |
| 1990年 | 文冬大選行動室協調員。 |
| 1995年 | 文冬大選行動室主任。 |
| 2001年 | 吉打里補選行動室主任。 |
| 1999年 | 文冬國會選區候選人。 |
| 2004年 | 文冬國會選區候選人，同時也在其它馬華候選人上陣的行動黨強區參與助選工作。 |
| 2008年 | 文冬國會選區候選人。 |
| 2013年 | 文冬國會選區候選人。 |
黨內/國陣重要工作記錄
| 1992年 | 成立青年公共論壇。 |
| 1993年 | 參與在台灣的國際青年交換計畫。 |
| 1996年 | 參與設立全國青年活動中心。 積極參與拉曼學院多次籌款運動，包括蘭卡威教育振興計畫。 與首相和副首相特別對話會的青年代表團成員之一。 |
| 1999年 | 成立青年演說者角落（Youth Speaker’s Corner）。 國陣青年代表團與新加坡人民行動黨青年團特別對話會的成員之一。 國陣青年代表團訪問中國的成員之一（最長的馬來西亞國旗系在萬里長城上）。 馬青代表團親善拜訪朝鮮、中國和台灣的成員之一。 |
| 2002年 | 在各項國陣青年活動中扮演重要角色，包括馬來西亞和平運動以及巴勒斯坦課題等。 協助青年運動管理工作，如“標準英文”計畫、青年專才招募計畫、和終身學習計畫等。 青年代表團親善拜訪中國昆明、北京，並與中國共產黨青年團領導層建立密切聯繫。 積極參與跟各部門的官方會談，包括與企業部長討論瑪拉理科初級學院（MRSM）課題，與人力資源部部長商榷技能發展計畫，與公共工程部長討論斜坡和收費站課題，以及與青年及體育部部長有關青年協會法的課題等。 成功與全國14家培訓中心合作擴大青年公共論壇，超過3000名青年從中受惠。 透過馬來西亞管理機構向青年推廣黨的終身學習計畫。 與Jobstreet.com合作設立事業強化計畫。 國民服務計畫監管委員會成員之一，協助設立導師委員會，以招募更多華裔導師。 |
冊封
| 1997年 | 彭亨SMP |
| 2004年 | 彭亨DIMP“拿督” |
| 2009年 | 彭亨SSAP“拿督斯里” 馬六甲DGSM“拿督斯里” |
| 2011年 | 玻璃市SPMP“拿督斯里” |
