文化遺產
廊橋之鄉壽寧申報世界文化遺產的木拱廊橋，也稱虹橋，專家在學術研究中叫做“木拱廊橋”，人們曾經以為此類橋樑早已絕跡。令學術界無比欣喜的是，自北宋覆亡後與乾涸淤死的汴河河道一起被歷史的塵埃湮滅了的虹橋及其技藝，900多年後卻在福建東北部的壽寧山區被大量發現。這裡的木拱廊橋，雖然外型與《清明上河圖》中的虹橋不完全相同，橋上有“屋”，如橋似厝。但結構相似，技術相同，在數量、技藝、文史資料等諸多方面均在全國廊橋中獨占鰲頭，擁有眾多木拱廊橋的壽寧就是一座不加雕琢的木拱廊橋天然博物館。
廊橋之鄉壽寧據統計，壽寧境內現存的此種廊橋共有19座。據有關專家考證，全國現存木拱廊橋還不到200座，且大量分布於閩東北和浙西南兩地。在我省，目前只有壽寧、屏南、周寧、古田、政和等地有。壽寧木拱廊橋從數量上講，是現已發掘的在以縣為單位的區域內全國數量最多之一。從年代序列上講最齊，從清乾隆、嘉慶、道光、同治、光緒至中華民國，乃至解放後還在建造，這在全國極為罕見。據有關專家考察認為，壽寧的木拱橋，其悠久的歷史，精湛的技藝，在中國橋樑史上占據著重要的地位。
木拱廊橋採用“蜈蚣結構”有很好的受壓性能，只要兩個端部固定，橋就能很好地承受向下的荷載。但是，由於結構的特殊，橋受到向上的反彈力，就很容易失穩遭破壞。木拱橋上建廊屋非但不是負擔，反而增加了穩定，真是絕妙之極。同時，廊橋這一形式也使橋更加優美。它還可以成為人們休息、交流、交易的場所，從形式到內涵，都極具感人的藝術魅力與實用價值。
建築特色
廊橋之鄉壽寧橋與廟的緊密結合是壽寧木拱廊橋的一大特色。在壽寧的木拱廊橋中，基本上都設有神龕供鄉民祭祀。神龕多設在橋屋中，有的在橋頭路沖獨立建廟。木拱廊橋是祭祀的理想場所，橋屋中祭祀的對象內容很廣泛，有佛教人物，如觀世音菩薩，還有一些是只有當地人才知道的人物，比如臨水夫人、黃三相公、馬仙等。每年的正月是祭祀最隆重的時候，每當這時，鄉民們從四面八方匯聚到橋頭，依次進行祭祀，擺上一整隻豬頭，奉供茶、酒，添幾盤菜餚，上幾炷香，便可磕頭作揖禱告祈福。虔誠的鄉民既禱告廊橋的平安，又祈求來年的風調雨順，合家團圓如意。平時，每月的初一、十五也常有人行祀。在現代文明發展到今天的都市人眼中，這樣的祭祀場景可能讓很多人感到驚奇，但他們對神靈的崇拜如同對鄉間習俗的依戀，已成為鄉民們平淡生活的一部分。
歷史悠久
廊橋之鄉壽寧著名鄉土建築專家、清華大學陳志華教授認為，木拱廊橋有幾百年的歷史，獨特的結構，作為世界文化遺產應該是沒有問題的。古建築專家、同濟大學建築系路秉傑教授在日本東京大學講學時，用筷子搭出一個拱橋的模型，引起轟動，日本報刊稱之為“中國一絕”。由於壽寧山高路遠，交通閉塞，具有重要工程技術價值、藝術價值和觀賞價值的木拱廊橋至今還養在深閨，不為多數人所認識。據不完全統計，解放後至今這種木構疊梁式拱橋已被毀11座。值得欣慰的是，壽寧有關方面已認識到了廊橋的重要性，正在制定有關措施保護這批重要古建築，並規劃搞人文旅遊，使文物保護與旅遊開發相得益彰。
民俗內涵
起源
廊橋之鄉壽寧事實上，在壽寧鄉間，廊橋已遠遠地超出了純粹作為橋的功能了，它其實結合了橋、亭、廟等建築的功用。除了官方所建的紅軍橋及楊梅州橋文革期間神龕被毀外都設有神龕，供奉的神像很廣泛，有觀世音菩薩，也有關帝爺、文昌帝和財神爺趙公明，還有一些是只有當地人才知道的神明，比如黃三相公、馬仙等，喜佛者敬佛，喜神者敬神。
民俗習慣
每年的正月是祭祀最隆重的時候，每當這時，鄉民們從四面八方匯聚到橋上，依次進行祭祀，擺上一整隻豬頭，奉供茶、酒，添幾盤菜餚，上幾炷香，磕頭作揖禱告祈福。虔誠的鄉民既禱告廊橋的平安，又祈求來年的風調雨順，合家團圓如意。平時，每月的初一、十五也常有人行祀。在都市人眼中，這樣的祭祀場景可能讓很多人感到驚奇，但鄉民對神靈的崇拜如同對鄉間習俗的依戀，已成為他們平淡生活的一部分。
和諧的載體
廊橋之鄉壽寧壽寧山區的廊橋實為橋與屋緊密結合的建築，橋上的廊屋既可以保護橋體的木結構不受侵蝕，又可為路人提供避風遮雨、避暑納涼、歇腳停擔之所，甚至成為人們交流信息、易換物資的肄市，它的交通功能和人情味已經密不可分地結合在了一起。
廊橋上的廊屋裡，有著許多人性化的設計，諸如木板床榻、板凳及橋旁泉水台等，就使路過廊橋的人有一個很好的歇息之處，人們在這裡可以休息、交流、交易、娛樂。甚至於遠方的商人可以把廊橋當一回驛站。隨著時間的流轉，廊橋的功能還在悄悄地發生著變化。如今，它不僅僅是人們交通的工具，還是人們生活中休閒的好去處。夜幕降臨，一些情侶來此約會，在這裡留下了人生中許多美好的追憶。在廊屋裡打牌、看戲、聊天更是當地人的一種時尚，使得壽寧人的生活因為廊橋的存在而越發精彩起來。
