清康熙好私訪，是出了名的。傳說一天上午，他摘金龍冠，脫去黃龍袍，頭戴瓜皮小帽，上面還有個紅疙瘩揪兒，穿著長袍，旬罩馬褂，漫步在五台山台懷鎮楊林街上，真象一位有錢的大掌柜。
如懷鎮有三條街，楊林街是其中最繁華的一條，那時的楊林街，比現在的楊林街既窄又長，石子鋪路，兩旁儘是高低不等、大小不同的民房和店鋪。左邊有道水溝，終年流水不絕，各家飲水、洗菜十分方便。街上，有騎毛驢的老年人，也有穿袈裟的和尚，人來人往，熙熙攘攘，當康熙來到街的西頭，見路南一家小鋪的門前圍著一大群人，“這些人是乾什麼呢？”康熙緊走兩步來到跟前一看，原來是一個後生踩著高凳子在掛“酒望”（舊時酒店用布做成的幌子）。突然在人群中有人喊叫：“王兄，酒望掛低了，”顯然掛酒望者姓王。康熙見酒望是寫著“開市大吉”四個字，這字寫的好哇！柳體為骨，顏墨為肌，字須飛動，氣勢雄媚，把康熙喜愛得心花恕放，恨不得立刻就封這個寫字的當翰林。因為康熙喜好書法，又愛人墳。
看完了四個大字，康熙用眼又掃視了一下“酒望”，臉色“唰”地一下就變
了，因為他看見“酒望”上的落款是“字王”，康熙打心眼裡不高興，心想：“憑這點工夫，就成“字王”了？別說你呀，就是王羲之也不敢自稱“字王”啊，簡直是狂妄到了極點。”
康熙存心在教訓教訓管個自稱“字王”的小後生，就進店要了點酒菜，邊吃邊和掌柜的聊天。
“開市大吉幾個字，是不是掛酒望那個後生寫的？”
“是的。”
“他平日為人怎樣？”
“好啊！”
“怎么個好法？”
“謙虛好學，不恥下問，所以他才練就一筆好字！”
康熙不相信自稱“字王”的人，還能不恥下問。當即向掌柜的要來筆、墨、布在上面龍飛鳳舞地寫上了“生意興隆”四個大字，落款“地王”。
掌柜一看，這字比“開市大吉”寫得還好，立刻讓夥計掛出去，和“開市大
吉”對著挑在門前。圍觀的人立即齊聲喝彩：“好字！好字！真乃神筆也。”
康熙聽了，心裡頭很愜意。猛一抬頭，透過玻璃，他看到那個自稱“字王”的後生，正羞慚滿面地往下摘自己寫的“酒望”。“看來，這個後生就是謙虛，那么，為什麼又自稱“字王”呢？令人費解！”康熙正在琢磨這件事，就見自稱“字王”的後生已來到他的眼前，態度誠懇，語言和藹，向康熙請教。
康熙很喜歡這個眉清目秀的小伙子，但當他想到“字王”兩字，對他又冷淡
了：“你不是字王嗎？字王怎能向人請教書法呢？”
“我是字王？誰說的？”
“看看酒望上的落款。”
這後生立即展開“酒望”請康熙過目。康熙不看則已，一看傻了眼了。原來落款寫的是“王字”，康熙把王字看成“字王”了。當康熙愣神的當兒，這個後生向康熙介紹“王字”的由來。他說：“鄙姓王，俺家祖祖輩輩沒有一個識字的，到了我這一輩，為了讓我識“字”起名叫“字”，所以，我的名字叫王字。”
康熙為了表示一點歉意，告訴他一些書法要領，並囑咐他在家好好練字。最後說：“兩年後的今天，我們地京師棋盤街上見。”
兩年後的這一天，王字來到京師棋盤街上賣字，又遇見了康熙，康熙看他寫的字大有進步，立即封他為翰林院學士。
