簡介
庫爾蘭和瑟米加利亞公國歷史
大約1600年庫爾蘭和瑟米利亞公國的地圖寶劍騎士團最後的大團長哥達·凱特萊變為了第一位庫爾蘭公爵。騎士團的其他成員成為了庫爾蘭貴族，它們擁有的封地成為了他們的土地，並一直到現在都是。總之，凱特萊獲得了新公國近三分之一的土地。米塔烏（葉爾加瓦）成為了新的首都，議會每年舉行兩次會議。
庫爾蘭的一些地區並不屬於公國。寶劍騎士團已經將格洛比那（Grobiņa）地區（位於波羅的海沿岸）借給普魯士公國。另一個地區皮奧特尼主教區，也被稱為"庫爾蘭主教區"（在西庫爾蘭的文河流域），屬於丹麥國王的兒子馬格努斯。他承諾在他死後把它交給庫爾蘭公國，但這個計畫失敗了，到了後來威廉·凱特萊才奪得了這個地區。
和騎士團其他成員一樣，凱特萊為德意志人，並將公國建立為和德意志國家一樣的國家。在1570年，他發表了許可地主將它們土地上的本地農民變為農奴的Privilegnum Gotthardinum。
當哥達·凱特萊在1587年死去時，他的兒子弗雷德里克和威廉變為了庫爾蘭公爵。它們在1596年將公國分為了兩個部分。弗雷德里克獲得了東部，瑟米利亞（Zemgale），並居住在葉爾加瓦（米塔烏）。威廉擁有西部，庫爾蘭（Kurzeme），並居住在庫爾迪加（Goldingen）。在他與普魯士公爵的女兒結婚時，又得到了格洛比那，他也奪得了皮奧特尼地區的控制權，但最終被波蘭立陶宛聯邦擊敗。這時，他發展了金屬製造業，建造了很多船塢和新船將庫爾蘭的資源運至其他國家。
不過，公爵和地主的關係相當不好。此外，庫爾蘭公國的統治者，波蘭立陶宛聯邦支持地主。威廉對地主表達了他的失望，但這個衝突在1616年通過對他的罷免後結束了。最終，威廉離開庫爾蘭上國外度過餘生。於是，弗雷德里克在1616年後變為了庫爾蘭的唯一公爵。
從1600年至1629年，波蘭立陶宛聯邦和瑞典之間發動了主戰場位於里加的一場戰爭。結果瑞典獲得了拉脫維亞中部和北部的控制權，那些地區變為了瑞屬利沃尼亞。聯邦保留了利沃尼亞公國的東部，此後在波蘭語中稱為因弗蘭提省（Inflanty）。庫爾蘭也參與了這場戰爭，但沒受太多損失。
在下一個公爵，雅各布·凱特萊統治下，公國達到了巔峰。在他在西歐的旅行期間，雅各布變為了重商主義的熱切擁護者。金屬製造業和造船業變得更發達，火藥廠開始生產火藥不僅與鄰近國家產生商貿關係，也與英國，法國，荷蘭共和國，葡萄牙王國等等國家產生貿易關係。雅各布設立庫爾蘭公國的商船隊，其主要港口設在文島和里堡。
殖民
大庫爾蘭灣紀念碑，攝於多巴哥島 參見：庫爾蘭殖民及庫爾蘭在美洲的在1651年公國建立了它在非洲的第一個殖民地，甘比亞河的聖安德魯島，並在那裡建立了雅各布港。主要出口貨物包括象牙，黃金，毛皮和香料。此後不久，在1652年，庫爾蘭建立了另一個殖民地，位於西印度群島的多巴哥島。那裡的主要出口貨物為糖，菸草，咖啡和香料。
雖然在這個時候，庫爾蘭大公國仍然是瑞典和波蘭立陶宛聯邦為利益爭奪的對象。在1655年，瑞典軍隊進入大公國的領土，而且波瑞戰爭（1655年-1660年）開戰。瑞典軍隊俘獲雅各布公爵（1658年-1660年）。在此期間，荷蘭接管庫爾蘭的殖民地，而且商船隊和工廠被毀。這個戰爭在奧利瓦條約休戰（1660年）結束。庫爾蘭在條約的基礎上奪回多巴哥，並直到1689年繼續占領這個地區。雅各布公爵著手恢復商船隊通航，工廠復產，但庫爾蘭大公國再也不會達到戰前的繁榮水平。
衰落
在雅各布於1682年去世時，他的兒子弗雷德里克·卡齊米日成為下一位公爵。在他的統治期間，產量逐漸下降。公爵對迷人的慶祝活動更有興趣，並花比他擁有的更多的錢。這使他不得不把多巴哥賣給英格蘭。他於1698年逝世。在此期間，聯邦加強其在公國的政治和經濟的影響力。此外，俄羅斯也對該地區感興趣。
下一個公爵，弗雷德里克·威廉·凱特萊在他1698年繼位時只有6歲，並由他叔費迪南德——一位波蘭將軍攝政。在大北方戰爭（1700年-1721年）時期瑞典和俄羅斯，以及其各自的盟友——聯邦，薩克森和丹麥開戰。戰爭的結果為，俄羅斯自1710年起獲得了拉脫維亞中部的控制權，俄羅斯有如此強的影響令它的大使彼得·貝斯圖哲夫成為了公國最強大的人。俄羅斯沙皇彼得一世受到了來自弗雷德里克·威廉的承諾，他會與沙皇的其中一個侄女結婚。因為這個承諾，彼得大帝希望在庫爾蘭增強俄羅斯的影響力。所以在1710年，弗雷德里克·威廉與安娜·伊凡諾芙娜·羅曼諾娃（後來的俄羅斯女皇）結婚，但在他返回聖彼得堡時，他便病死了。從1711年至1730年，安妮作為女公爵統治庫爾蘭。
在弗雷德里克·威廉死後，公爵未來的候選人為費迪南德·凱特萊，但他住在但澤。因為法律規定公爵應住在大公國，所以議會不承認他。由於費迪南德是凱特萊家族的最後一位代表，一些不尋常的候選人在此期間嘗試獲得公爵頭銜。其中一個最受歡迎的是赫爾曼-莫里斯，波蘭國王奧古斯特二世的私生子。在1726年他被選為公爵，但只能用武力維持其權力至下一年。俄羅斯厭惡他並派一支軍隊至西庫爾蘭以摧毀莫里斯的基礎。結果莫里斯不得不離開庫爾蘭，俄羅斯的影響力進一步提高。凱特萊家族最後一位成員，名義上的庫爾蘭公爵費迪南德於1737年死亡。弗雷德里克的妻子與俄羅斯女王，安娜·伊凡諾芙娜在1737年任命恩斯特·約翰·馮·比隆為庫爾蘭公爵。
馮·比隆受到來自俄羅斯的大量資金支持，並投資於建造業——例如，倫達爾皇宮由義大利知名設計師巴爾托洛梅奧·拉斯特里設計。安娜·伊凡諾芙娜於1740年逝世，導致馮·比隆在第二年流放至西伯利亞。在那裡，他通過公爵委員會，繼續控制公爵，並接受波蘭國王。雖然，庫爾蘭領主厭惡那樣甚至拒絕公爵委員會的管理。
在他的表妹瑪利亞·特蕾西亞 (奧地利)的支持下，路易斯·恩斯特在1741年6月27日被選為恩斯特·約翰·馮·比隆的繼任者，但同時，在聖彼得堡才能批准這一頭銜，葉麗薩維塔·彼得羅芙娜·羅曼諾娃在1741年12月6日發動政變，而路易斯·恩斯特也失去了頭銜。
消亡
庫爾蘭和瑟米加利亞公國錢幣歷任公爵
1.哥達·凱特萊（1561年–1587年）
2.弗雷德里克·凱特萊（1587年–1642年）與威廉·凱特萊（1587年–1616年）
3.雅各布·凱特萊（1642年–1682年）
4.弗雷德里克·卡齊米日·凱特萊（1682年–1698年）
5.弗雷德里克·威廉·凱特萊（1698年–1711年）
6.費迪南德·凱特萊（1711年–1737年）
7.恩斯特·約翰·比隆（1737年–1740年）
8.路易斯·恩斯特（1741年6月27日-12月6日）
9.公爵委員會（1740年–1758年）
10.卡爾·克里斯蒂安·約瑟夫（1758年–1763年）
11.恩斯特·約翰·比隆（再次當選）（1763年–1769年）
12.彼得·馮·比隆（1769年–1795年）
