發起目的
20世紀60年代，一場聲勢浩大的平權運動在全美展開，國會於1964年通過了《公民權利法》，並在此基礎上制定一系列被統稱為“肯定性行動”的法律，規定少數族裔和弱勢群體在招工、入學、企業競爭中受到“優先照顧”。
發起這場運動的目的就是為了扳回歷史上對黑人和女性的歧視，把他們在歷史上承受的痛苦折算成現實的利益。
反對聲音
平權運動1978年的“巴克案”(BakkeCase)打響了反對“平權行動”的第一槍。巴克是一個白人男性，連續兩年被一個醫學院拒絕錄取，與此同時，這個醫學院根據16%黑人學生的定額制，錄取了一些比巴克各方麵條件差的黑人學生。巴克一氣之下抗訴到美國最高法院。最高法院裁定對黑人學生實行定額制是違憲的，但仍然在原則上支持“平權行動”。
緊接著，人們對“平權行動”由嘀咕發展成了議論，議論發展成了抗議。最著名的抗議，來自1990年代中期加州州長PeterWilson。他抗議道：“不能讓集體性權利踐踏個人的權利，我們應當鼓勵的是個人才幹。”於是他大刀闊斧地開展了廢除“平權行動”的運動。1995年6月，公立的加州大學及其九個分校廢除了錄取學生中“平權行動”。1996年11月，加州用公投的方式廢除了包括教育、就業、政府招標等各方面的“平權行動”。1997年4月，這一公投結果得到了最高法院的認可。受到加州的影響，另外十幾個州也開始蠢蠢欲動，要剷除逆向歧視的“平權行動”。
