起源
1939年5月20日，聶榮臻司令員嘉獎平山團，稱它為“太行山鐵的子弟兵”八路軍——人民的子弟兵的名稱第一次叫起，迅速傳遍全國。到了今天人們仍親切地稱解放軍是人民的子弟兵。
那些平山團的英雄們1937年7月7日，盧溝橋的槍聲震撼了中國，抗日的烽火迅速燃遍了中華大地。也就在此時，2300多名太行兒女毅然離開了家鄉。他們從河北省平山縣的村村寨寨、溝溝坎坎中走出來，加入了抗擊日本侵略者的戰鬥行列。這支被譽為“太行山上鐵的子弟兵”的抗日武裝被編入王震領導的“三五九旅”，這就是當年威名赫赫的“平山團”。
組建
1937年7月盧溝橋事變後，眼看國民黨的部隊紛紛敗退，日寇橫行，人們都盼望著能有一支自己的武裝部隊來保衛家園。平山縣委在農村支部作了動員之後，很快有一百多名共產黨員報名。10月3日，八路軍120師359旅王震旅長派出的劉道生、陳宗堯、左齊帶領359旅戰地救亡工作服務團（717團救亡工作團）來到平山縣的革命中心洪子店。
中共平山縣委召開動員會，提出“有人出人，有槍出槍，有錢出錢，有糧出糧”。縣委委員梁雨晴首先報名，僅有60戶人家的貓石村就有30人報名參加了平山團。黨員比較集中的霍賓台、天井、南古月等村參軍者更多。在黨員的帶頭作用下，人們打破了“好鐵不打釘、好漢不當兵”的傳統觀念，紛紛送自己的親人參軍。從10月3日至11月6日僅一個月又三天的時間就有1500多名優秀青年參加了平山團。1937年11月6日，晉察冀邊區成立的前一天，平山團正式成立。當時晉察冀邊區武裝力量不足3000人，平山團的人數就占到了50%以上，平山團第一任團長為陳宗堯，李銓任政委。11月上旬改編為359旅718團。
第一仗出威風
1938年1月，平山團在山西崞縣打了組建以來的第一仗，平山團在田家營巧設伏，前後夾擊，全殲來犯日寇。繳獲重機槍4挺，輕機槍3挺，三八大桿120支，短槍12支和大批戰利品。首戰告捷，打出了威風。
1938年5月，平山團開赴晉察冀邊區，開闢雁北、察南根據地。6月上旬，平山團協同719團攻克下社日軍據點，並在大同縣殲滅日偽軍300餘人，襲擊了平綏鐵路的天鎮至大同間敵人據守的一個火車站。9月下旬，日軍糾集五萬餘兵力，分多路向五台山進行圍攻，其中數千敵人向我359旅駐守的廣靈、靈邱猛烈進攻。平山團在靈邱戰鬥中，激戰7晝夜，斃敵800餘名。10月26日，平山團和717團、719團一起連打兩仗，殲日寇北線指揮官、第二混成旅少將旅團長岡喜太郎以下官兵500餘名，繳獲大炮1門，輕重機槍7挺，步槍百餘支，對保衛晉察冀邊區發揮了重大作用。
1939年5月11日，717團在五台神堂鋪遭到日軍1000餘人的圍攻，平山團奉命全部出動增援。平山團首先迫使敵人取路上下細腰澗北轍，接著與717團在土樓子南北夾擊敵人5天，殲敵1000餘人，繳獲92步兵炮2門，迫擊炮3門，重機槍6挺，步槍451支，戰馬百匹。這就是著名的上下細腰澗殲滅戰。這一戰鬥，全殲被圍之敵，創造了359旅對日作戰的光輝範例。晉察冀軍區表彰359旅，聶榮臻司令員親自擬寫嘉勉令，特別嘉獎平山團。
英雄模範
由於日軍的瘋狂蠶食和殘酷掃蕩及國民黨的軍事進攻、經濟封鎖，再加上自然災害的侵襲，1941年，陝甘寧邊區的財政經濟遇到了嚴重的困難。為了戰勝困難，堅持抗戰，黨中央、毛主席號召邊區軍民自力更生，發展生產，豐衣足食。3月12日，平山團奉命參加了著名的南泥灣大生產運動。打仗是英雄，墾荒是模範，平山團在南泥灣墾荒第一年就獲得大豐收，到1943年，糧食、肉、菜、被服，經費全部自給有餘。
1943年9月，毛澤東親自到南泥灣視察，興奮地說："這是中國歷史上從來未有的奇蹟，這是我們不可征服的物質基地。"南泥灣墾荒，不僅具有重要的經濟意義，而且具有偉大的政治意義，這就是南泥灣精神。三五九旅、平山團則是南泥灣精神的代表。
守衛邊防
1948年，平山團改為中國人民解放軍第1兵團第2軍第5師第14團，在兵團司令員王震的指揮下，參加了瓦子街、西府、長寧、荔北、梯山、扶眉等戰鬥。1949年2月，"平山團"隨王震將軍從酒泉一路西進，徒步行軍2871公里，最後進軍新疆，平叛剿匪，建立人民政權。
1952年2月，放下槍桿子的平山團將士又一次回響軍委號召，沒有回生養自己的燕趙故土，而是扶起了拓荒的犁鏵，成了新疆黃灘壁的第一批主人，成了新疆建設兵團的第一批人。
戰爭是殘酷的。平山團在頻繁戰鬥、英勇殺敵的同時，無數戰士血染疆場，為抗日救國捐軀。在整個抗日戰爭時期，平山三分之二以上的村子都有平山團將士的烈屬，有些村子烈士家屬幾乎占到了本村戶數的二分之一。
戎馬半生的聶帥曾在平山戰鬥過六個春秋，晚年聶帥談到平山時深有感慨地說："平山人民是富有革命傳統的人民，抗日戰爭時期經受了巨大犧牲，作出了寶貴貢獻。尤其是邊區子弟兵平山團的英勇戰鬥精神，給我留下了深刻印象。"
今日的"平山團"是烏魯木齊軍區第4師第11團，駐防南疆的阿克蘇，隊伍中也沒有了平山人。但是，晉察冀的抗戰史不會忘記，中國的抗戰史不會忘記，在遙遠的阿克蘇，有個"平山團"在守衛著祖國的西部邊疆。
