內容提要
人類生活在2／3以上都覆蓋著海洋的星球上。海洋是產品、信仰和思想從一個大陸傳播到另一個大陸的媒介。歐洲文化啟蒙後海洋學迅速發展，但在此以前很久，海洋的環境和資源就已喚起生活在海邊的人的興趣和好奇心，他們在沿岸航行和捕魚。海域的特性有非常重要的實際意義。對大海的科學興趣可以追溯到希臘羅馬時代，特別是潮汐現象非常顯見，成為人們感興趣和觀測的最早的課題。歷史記載了這個海洋要素對亞歷山大大帝和朱利烏斯·愷撒的軍事行動的影響。為獲得知識，觀測和實驗更加重要，對“自然歷史”的研究進步了，並分成幾門科學，而對海洋的研究也隨著這些科學在進步。歐洲人派出的帆船走得越遠，就越需要發展觀測，才可能到
帆船時代的海洋學太平洋海域在海洋學發展中起了重要作用，不僅太平洋沿海的科學家作出了貢獻，而且在大洋洲啟蒙的18世紀和19世紀一直是很多次歐洲科學家探險的焦點。在只有風帆動力的時代進行的這些探險面臨著我們想像不到的困難和危險。他們的航海故事是當時廣為傳頌的，至今讀來仍有無窮魅力，值得後人敬佩。
目錄
第一章尋找南方未知大陸
第二章追蹤拉彼魯茲
第三章歐洲人的好奇心
第四章英國統治下的和平
第五章美國為地位和文明作出的貢獻
第六章海洋學的創立
第七章當帆船讓位於汽船時
跋
鳴謝
參考文獻
