簡介
諾貝爾生理或醫學獎的獲得者，著名生物學家。
目前在美國伯克利分子科學研究所的布勒吶，生於南非約翰內斯堡郊外的傑米斯頓。父母是猶太移民，父親20世紀初逃出東歐將被蘇聯占領的小國到倫敦後，沒有足夠的錢買去美國的船票，只好到南非。他父親是皮革匠，家就安在皮革鋪的後面，父親一生不識字更不會寫字，卻通幾種語言。布勒吶4歲以前，鄰居裁縫的妻子用她家做桌布的報紙教布勒吶認字，是他的啟蒙教育。大概4歲半時，父親有個顧客麥卡特妮夫人（Mrs. MacCartney）見小布勒吶讀書，對老布勒吶說應該送這小孩讀書，父親說讀不起。她把小布勒吶收到自己管的幼稚園去。這是一個早期發現布勒吶的才能而且幫助他的人，布勒吶到七十多歲還記得她。雖然比同班小三歲，布勒吶在學校一直不錯，不過從不是第一，大約前六名，據他說，國小中學名次比他前的同學長大後智力平庸。布勒吶喜歡用圖書館，從國小起一生讀了很多書和文章，窮的時候偷過一本喜歡的書。對科學的興趣也來自課外書籍。14歲他到威特沃特斯仁德大學讀醫學院，因為經濟問題，雖然有獎學金，他還去課外打工（站在教堂給別人家庭悼念時湊名額），因為年齡太小，被要求多讀兩年。他先去拿了碩士學位，以後再得醫學學位。老師里有他喜歡的也有不喜歡的：給化學老師提意見被趕出過教室。而一位組織學和生理學老師和他一起讀書，使他覺得受智力刺激。1951年他獲獎學金到英國牛津大學念研究生，研究細菌的病毒：噬菌體。
生平
1953年4月，在華生(J. Waston)和克里克(F. Crick)著名的DNA結構模型文章發表前不僅，布勒吶在劍橋大學見到他們。以後布勒吶去美國訪問過，也回南非工作過兩年（54-56），但長期在英國劍橋大學的卡文迪許實驗室（及衍生的分子生物學實驗室）。特別是和克里克有長期活躍的討論和合作。布勒吶對分子生物學有多項重要貢獻，是分子生物學開創者之一。他發現mRNA，是一項可獲諾貝爾獎的工作。他研究遺傳密碼也有幾個重要貢獻。1961年，他在《自然》雜誌有兩篇論文，一篇關於mRNA，一篇關於遺傳密碼。在這樣高峰的時刻，他和克里克開始考慮未來：1962年起，他們討論了幾年，認為分子生物學的框架已經有了，要開創新領域。布勒吶想做發育和神經系統。他的想法是用簡單的動物，依靠遺傳學，來理解發育和神經。1963年，布勒吶提出用一種叫C. briggsiae的線蟲研究發育和神經，他不斷讀文獻和採集樣本，到1965年找到叫C. elegans的線蟲。然後他和幾個學生對這種線蟲進行基本的解剖和遺傳分析。他們發現這種線蟲在研究上有許多優勢：結構簡單、透明、生活周期短、可以冷凍儲存等，他們還證明可以用遺傳學手段研究線蟲，1967年，他們獲得第一個線蟲遺傳突變體。到1974年，布勒吶在《遺傳學》雜誌上發表了第一篇有關線蟲的論文。部分因布勒吶喜歡不同學科的人，部分因學生物的有許多人笑話用線蟲做研究，布勒吶初期招的學生常出身於數學、工程和化學。他認為背景不多的人更少成見敢於冒險。七十年代加入線蟲研究的人冒很大的危險，因不容易判斷線蟲能有多大用處。八十年代中，線蟲研究在生物學界成為一個“熱門”，到現在，世界上有許多研究線蟲的實驗室和科學家，在發育生物學和神經生物學都有重要發現。布勒吶今年得獎原因就是他開創用線蟲做生物學研究材料，而不是某項具體研究工作。
