簡介
巧板是中國古老的益智玩具之一，其中最著名的是七巧板，國外稱它為“唐圖”（tangram），是世界公認的中國優秀智力玩具代表作。古人尚七，用七塊板來拼圖，恰到好處。
清人童葉庚對古代七巧板和“十三隻做式圖”（即蝶幾圖）進行研究後，取長補短，產生“環視為圓，合矩成方，千變萬化，十色五光”的方案，製成十五巧板，取名“益智圖”。此名緣起為“足開發心思”之意。益智圖中的15塊分割源於《易經》的卦與爻：一畫、二儀、四象、八卦。卦中又分乾、坤、巽、震、坎、離、兌、艮，“合陽九陰六得十五之數”。
在巧板類益智玩具家族中，除了以上兩種典型的玩具之外，還有四巧板、五巧板、九巧板、十巧板、十二巧板、十四巧板、十六巧板、百巧板等。十六巧板是著名遊戲專家秦立新發明的新型拼板，曾獲國家發明獎。2000年9月9日他用這種拼板拼出國家主席致薩馬蘭奇先生的信，表達他對申奧的迫切心情。這些巧板，板塊數量不同，形狀也多有區別，這就為巧板家族增添了無限光彩，為遊戲平添了無窮樂趣。
中國1813年出版的《七巧圖合璧》中說的“七巧源出於勾股法”，這是最早將七巧玩具與數學相聯繫的記載。我們可以用兩副相同的七巧板來巧妙地求證勾股定理。而勾股法的基礎是“矩”。早年山東出土的武氏祠漢代墓室畫像中就有伏羲執矩、女媧執規的形象。
起源
有的學者認為，七巧板源於後漢數學家作出的弦圖。2002年世界數學家大會的會標即為中國古老的弦圖。
形成七巧板玩具的直接因緣，來自古代家具“幾”。宋代黃伯思作《燕几圖》。燕几即宴幾，它由6張幾組成，可以根據宴客人數拼出各種形狀。明朝嚴澄改進了燕几圖，拼板由6塊改成了13塊，圖形也不再是方形，而是三角形和梯形了，稱作“蝶幾圖”。蝶幾圖拼出的圖樣比燕几圖更多。燕几圖稍作改進，就成了七巧板了。
七巧板是數學與藝術的結晶，歷代文人常將拼排的佳作編譜出版。從清嘉慶年間到民國初年就有六種拼排圖譜出版。七巧板深得古人尤其是古代婦女的喜愛。清宣宗孝全皇后曾用七巧板排出“六契約春”四字。清代畫家吳有如就畫有仕女玩七巧板的風俗畫《天然巧合》。七巧板約從18世紀開始流傳到海外，先是日本、朝鮮，隨後是歐美。1742年日本出版的《清少納言智慧板》就介紹了七巧板。1805年歐洲出版的，《新編中國兒童謎解》介紹了24幅七巧圖譜。1813年以後，英、美、德、意、法、前蘇聯等，都出版了有關七巧板的圖書。許多世界名人，如拿破崙、亞當、愛倫坡、安徒生等都熱於玩七巧板。
四巧板也稱為“T字之謎”，簡簡單單的四塊拼板，就可以拼出300多種圖案，不得不佩服古人的智慧。
值得一提的還有九巧板和十二巧板。九巧板有兩種，一種是心型九巧板，另一類是蛋形九巧板，也叫做“百鳥朝鳳”拼板，它的特色是可以拼出各式各樣栩栩如生的鳥類圖案。十二巧板也叫“傷腦筋十二塊”，相傳它的祖先是中國的骨牌，十二塊不同形狀的拼塊可以拼出上千種形狀，並且，它不僅可以拼出許多平面圖形，而且可以拼出有趣的立體圖形。
