原文
左慈使神通 題：左慈，字元放，廬江人也。少有神通。嘗在曹公座，公笑顧眾賓曰：“今日高會，珍羞①略備。所少者，吳松江鱸魚為膾②。”放曰：“此易得耳。”因求銅盤貯水，以竹竿餌釣於盤中，須臾，引一鱸魚出。公大拊掌，會者皆驚。公曰：“一魚不周坐客，得兩為佳。”放乃復餌釣之。須臾，引出，皆三尺余，生鮮可愛。公便自前膾之，周賜座席。公曰：“今既得鱸，恨無蜀中生薑耳。”放曰：“亦可得也。”公恐其近道買，因曰：“吾昔使人至蜀買錦，可敕人告吾使；使增市二端。”人去，須臾還，得生薑。又云：“於錦肆下見公使，已敕增市二端。”後經歲余，公使還，果增二端。問之，云：“昔某月某日，見人於肆下，以公敕敕之。”後公出近郊，士人從者百數，放乃賚酒一罌，脯一片，手自傾罌，行酒百官，百官莫不醉飽。公怪，使尋其故。行視沽酒家，昨悉亡其酒脯矣。公怒，陰欲殺放。放在公座，將收之，卻入壁中，霍然③不見。乃募取之。或見於市，欲捕之，而市人皆放同形，莫知誰是。後人遇放於陽城山頭，因復逐之。遂走入羊群。公知不可得，乃令就羊中告之，曰：“曹公不復相殺，本試君術耳。今既驗，但欲與相見。”忽有一老羝④，屈前兩膝，人立而言曰：“遽如許。”人即云：“此羊是。”競往赴之。而群羊數百，皆變為羝，並屈前膝，人立，云：“遽如許。”於是遂莫知所取焉。老子曰：“吾之所以為大患者，以吾有身也；及吾無身，吾有何患哉。”若老子之儔，可謂能無身矣。豈不遠哉也。
譯文
左慈，字元放，廬江人。少年時就學會神術。曾是曹操的座上客，曹操笑著對眾賓客說：“今天高朋滿座，山珍海味都準備得差不多了，只差吳淞江的鱸魚了。”元放說：“這事好辦。”於是他要了一個銅盤，盛滿水，用竹竿掛上魚餌，一會兒，就從盤中釣出一條鱸魚來。曹操拍手叫好，眾賓客感到十分驚奇。曹操又說：“一條魚不夠招待大家，有兩條就好了。”於是元放再用竹竿魚餌在盤中垂釣，一會兒，又釣出一條魚來。兩條魚都有三尺多長，新鮮活潑。
曹操準備親自下廚烹調，一一賞賜在座賓客。曹操說：“現在鱸魚有了，可惜沒有蜀地的生薑作調料。”元放說：“這也好辦。”曹操恐怕他到附近去買，因此說：“我已經派人到蜀地買彩錦，你告訴我的使臣，叫他多買四丈。”元放去了，一會兒就帶回生薑。還對曹操說：“在蜀錦市場見到了你的使臣，已告訴他多買四丈彩錦。”
一年以後，使臣回來，果然多買了四丈。曹操問他，他說：“去年某月某日，我在市場見到一個人，把你的命令傳達給了我。”後來曹操到近郊遊玩，隨從官員有一百多人，元放拿著一壇酒，一片肉干，親自為官員們倒酒，一百多個官員都酒醉肉飽。曹操覺得很奇怪，派人查找原因。走到一家酒店，得知昨晚這家酒店的酒肉全都不見了。曹操生氣了，心想殺元放。元放在宴會上，曹操想捉拿他，他卻隱入牆壁之中，忽然不見了。於是曹操懸賞眾人，見到元放就捉拿他。而一街的人都同元放一個模樣，誰也認不出他。後來有人在陽城山頭見到元放，曹操派人去捉他。元放混入羊群。曹操知道元放不容易捉住，就叫人對羊群說：“曹操不再殺你，只想試一試你的神術，現在已經應驗了，只想與你見面。”忽然有一隻老公羊，彎著兩隻前腳，像人一樣站起來說：“看我們慌忙成這個樣子。”那個人立刻說：“這隻羊就是元放。”那些人紛紛撲向這隻羊。而百隻羊都變成了老公羊，並彎著兩隻前腳，像人一樣站起來說：“看我們慌忙成這個樣子。”終於無法能將元放捉住。老子說：“我之所以有憂患，是因為我有形體。如果我無形體，我還有什麼憂患呢？”像老子之類的人，可以說能夠做到沒形體了。難道不應該敬而遠之嗎？
