定義
工程指標估算是確定建設工程項目在建設全過程中的全部投資指出的技術經濟指標。它具有較強的綜合性和概括性。其範圍涉及建設前期、建設實施期和竣工驗收交付使用期等各個階段的費用支出；其內容包括工程費用和工程建設其他費用。
不同行業、不同項目和不同工程的費用構成差異很大，因此估算指標既有能反映整個建設工程項目全部投資及其構成的指標，又有組成建設工程項目投資的各單項工程投資的指標，既有量又有價，根據不同結構類型的建築物列出每100㎡的主要工程量和主要材料量，主要設備要列出其規格、型號和數量；同時又有以編制年度為基期的價格。這樣便於不同方案、不同建設期中對估算指標進行價格的調整和量的換算，使估算指標具有更大的覆蓋面和適用性。
作用
在項目建議書和可行性研究階段，估算指標是多方案比選、正確編制投資估算、合理確定項目投資額的重要依據。在建設項目評價和決策階段，估算指標是評價建設項目可行性和分析投資經濟效益的主要經濟指標。在實施階段，指標估算是限額設計和工程造價控制的約束標準。
項目表
指標估算的項目表一般分建設工程項目綜合指標、單項工程指標和單位工程指標三個。
建設工程項目綜合指標
建設工程項目綜合指標，是反映建設工程項目從立項到竣工驗收交付使用所需的全部投資指標，包括建設投資和流動資產投資。一般以建設工程項目的單位綜合生產能力的投資表示。如：元/年生產能力(t)、元/小時產氣量(m³)等；或以建設工程項目單位使用功能的投資表示，如：元/床，元/客房套。
單項工程指標
單項工程指標，是反映建造能獨立發揮生產能力或使用使用效益的單項工程所需的全部費用指標。包括建築工程費用、安裝工程費用和該單項工程內的設備、工器具購置費用，不包括工程建設其他費用。單項工程指標，一般以單項工程單位生產能力造價或者單位建築面積造價表示。如：元/（KV.A)，元/年產蒸汽(t)，元/建築面積(㎡).
單位工程指標
單位工程指標，是反映建造能獨立組織施工的單位工程的加價指標，即建築安裝工程費用指標，包括直接費、間接費、利潤和稅金，類似於概算指標。一般以單位工程量造價表示。如：元/㎡，元/m。
