崩潰的帝國——明信片中的晚清

出版背景

晚清時期,中國封建王朝已無可挽回地走上了衰亡之路:西方列強頻頻入侵、統治集團昏聵腐朽……曾經的中央帝國內外交困、危在旦夕。本書聚焦於這一段令國人屈辱又難以忘懷的歷史。編者用了多年的時間,從海內外收集了三百多枚晚清的明信片、照片、畫片及郵票、封函等,以人物、事件為主題,按時間順序編輯成冊。書中不僅展現了以“末代王朝的代表人物”“清末的監獄和酷刑”為代表的帝國沒落景象,更展現了“瓜分中國的狂潮”“中日甲午戰爭”“台灣的開發與'台灣民主國事件”“義和團運動”“八國聯軍侵華戰爭”“日俄戰爭”等等使帝國遭受重創的重大政治、軍事事件,形象直觀地再現了那一段風雨飄搖、令人欷歔的歷史。在本書收錄的圖片當中,明信片是當之無愧的主體,數量占到了90%以上,這批明信片的內容多為當時重大事件和社會現象的紀實攝影,也有少量繪畫作品,它們大多由八國聯軍的隨軍記者和外國傳教士繪製,由當時的各國在華郵局發行,又由西方人購買並從中國寄走後在海外輾轉流傳。這些明信片上的“東洋景觀”也許不盡真實客觀,也許會令人不快甚至深以為恥。但是,“忘記過去意味著背叛”,對今天的讀者而言。它們打開了一扇形象地了解晚清歷史的視窗,其史料價值和鏡鑒意義自不待言。

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