形態特徵
山桂花是常綠灌木植物,高約2米,稀高達5米。小枝灰褐色,幼枝紅棕色,均密被柔毛。葉片厚革質,長圓形,寬橢圓形或寬卵形,長1-2.5(-4)厘米,寬1-1.5(-2)厘米,先端銳尖至鈍,具小尖頭,基部寬楔形,葉緣具6-10對銳尖鋸齒,齒長約1毫米,腺點在兩面呈小針孔狀凹點或小針尖狀突起,中脈在兩面凸起,沿上面中脈被柔毛,近葉柄處尤密,側脈4-5對,在兩面均不凸起;葉柄長2-3毫米,被柔毛,或至少幼時被柔毛。
花序簇生於葉腋或小枝頂端,每腋內具4-8朵花;花梗長2-5毫米,無毛,稀略被柔毛;苞片寬卵形,先端銳尖,稍被柔毛,邊緣具睫毛,通常早落;花芳香;花萼長2-4毫米,裂片與萼管幾等長,具睫毛;花冠白色,花冠管長6-10毫米,徑1-2毫米,裂片長4-6毫米;雄蕊著生於花冠管中部,花絲長約1毫米,花葯長約2毫米,藥隔延伸成一明顯小尖頭;雌蕊長3-4毫米,花柱長約2.5毫米,柱頭明顯2裂。
果橢圓狀卵形,長1-1.2厘米,呈藍黑色。花期4-5月,果期9-10月。
生境分布
產於中國雲南、四川、貴州等地。生海拔2100- 3400米的山地、溝邊或灌叢中,或雜木林中。模式標本采自雲南孟獲營地區。
醫藥價值
樹皮、葉(豆瓣香):甘,平。清熱解毒,止血生肌。 用於咳嗽痰喘;外用於骨折,外傷出血,扭傷痛。
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山桂花屬山茶科,是一種常青野生灌木,在華南、華中一帶都有分布,而以湖南平江縣最多。蜜蜂採取山桂花的粉汁所釀的蜜稱之為山桂花蜂蜜,是平江著名特產。山桂花蜂蜜呈特淺琥珀色,味道芬芳,結晶白。山桂花蜂蜜是天然廣譜營養佳品,含18種以上游離胺基酸及豐富的蛋白質、維生素。而且山桂花生長在山區,流蜜期(冬季)又極少昆蟲,不易受污染,因而被譽為“蜜中之冠”。自古以來,人們視蜂蜜為珍品,明代著名醫學家李時珍在《本草綱目》寫道“蜂蜜益氣補中,止痛解毒,除眾病和百藥,久服強志健身”。平江的山桂花蜂蜜,其營養、藥用價值更高,經常服用山桂花蜂蜜,能調理人體機能,增強體質,並對美容有良好效果,是一種上乘的綠色保健食品。