人物生平
子承父業
展玉泉的父親就是滄州鹽商，展玉泉在孩童時就遊玩於鹽場。玉泉的父親是經商能手，凡他做的生意都能盈利。明代，鹽業實行引鹽專賣制，即商人憑官府頒發的鹽引到指定的鹽場支鹽，然後到指定的地區銷鹽，不得越境。滄鹽的運銷地區是北直隸、河南彰德、衛輝二府等地。明中葉，這種引鹽專賣制發生危機。在滄州鹽區出現了私鹽大量入境，加之當地居民刮鹽鹼自製土鹽，使滄鹽銷售大減，歲額不及過去的十分之三四。在這種情況下，經營滄鹽的商人大多離去，而唯有展玉泉的父親堅守其業。後來，展玉泉的父親年邁，展玉泉繼承父業。這時，鹽制經過整頓和改革，出現了新局面。經營滄鹽者又可謀取大利，眾鹽商又紛紛雲集滄州，鹽商人數比過去增加十倍多。其中，唯有展氏是世商。所以，蒲人稱讚展玉泉的父親經商很有遠見。
展玉泉性聰敏而豪爽，又從小跟隨其父，耳濡目染，對經商之道很在行。他辦事講求效率，精於算術，不切切計較刀錐之利。在做生意時，先在心中盤算好，然後決然發之。經常出現這樣的情況：別的商人和他同時運輸的貨物，往往是他的先到目的地，別的商人和他同樣銷售的貨物，往往是他的謀利最多。儘管如此，可他毫不吝嗇，樂於幫助人，他的錢財也往往比其他商人先用完。
由商而仕
明朝政府為了補充財政收入，有鬻官制度，即按入資多少授予一定的官職。展玉泉經商致富後，便入資數百銀兩，得授河南商丘驛丞。官職雖微，他卻十分得意。臨行，囑託其子道：“我去上任，得閒時可來看你。展家商業全交付於你，望你好自為之，不要辜負父輩的期望。”展玉泉雖然入資做官走了，但蒲籍商人卻很器重他的為人，並稱讚他既能由商而官，又能官而不失經商世業。
名人評價
展玉泉的經商能力在鹽商中是比較出眾的。當展氏由商而官時，他的同鄉、大學士張四維也認為：以展氏之才，出任職位很低的驛丞是大材小用，這一職務讓展氏乾是遊刃有餘。然而展玉泉不惜花銀兩買這個官做，說明明代商人的社會地位低，即使腰纏萬貫，但要光宗耀祖還得做官，所以展玉泉儘管是經商世家，最後仍棄商而官。
