作品
《尼貝龍根的指環》介紹
獨幕四場歌劇，華格納作詞並譜曲，先由北歐神話韻文詩，改寫成散文，1848年再編為詩劇《齊格弗里德之死》。1857年，後改編為歌劇，從新譜寫，長久琢磨，從最早的草稿到四部歌劇全部完成，共耗時四分之一個世紀以上。這是一項浩大無比的工作，它費盡了華格納一生的心血，是華格納由點點滴滴堆積成功的偉大巨作。尼貝龍(複數讀尼伯龍根)這個詞，來源於古代北方語言的尼爾夫海姆，即死亡國。高地德語把居住在尼爾夫海姆的人稱作尼伯龍，所以尼伯龍根就是居住在死亡國的人。在神話中有一種充滿詛咒含意的“尼伯龍之寶”的黃金，誰得到它誰就成為尼伯龍，他就必須到死亡國去。齊格弗里德和布倫希爾德這兩個神話人物的名字，在比這一首敘事詩更古老的傳奇故事“埃達”中就早已出現過了。至於眾神之王沃坦，據說出自北歐的神話。
這部《尼貝龍根的指環》被稱為“連環劇”，它包含著四部完整的歌劇：《萊茵的黃金》、《女武神》、《齊格弗里德》、《諸神的黃昏》。全部演出須用四個夜晚。 1869年9月22日，《萊茵的黃金》在慕尼黑宮廷劇院首次上演； 1870年6月26日，在同一劇院又上演了《女武神》。
華格納集詩人、作曲家與經驗豐富的劇院人士於一身，他要求特別為《尼貝龍根的指環》建造一座專門劇院，由此也可看出他對這部畢生心血結晶的期許有多深。
1876年，歌劇史上獨一無二的個人劇院——拜羅伊特劇院終於誕生，在這裡《尼貝龍根的指環》作首次全部演出。
《尼貝龍根的指環》的首演共四天，日程如下：《萊茵的黃金》1876年8月13日，《女武神》14日，《齊格弗里德》16日，《諸神的黃昏》17日。是由華格納親自指揮下，：歌手都是作曲家親自挑選，樂團團員則從德國各大劇院徵召最佳音樂家組成。
龐大的樂隊編制：
短笛2(第土短笛由第3長笛兼)、長笛3，雙簧管4，英國管(第4雙簧管兼)，單簧管3，低音單簧管、大管3，低音大管(在必要的時候用)、圓號8(有4人兼華格納大號，其中 2人兼次中音號，2人兼低音號)，大號、小號3、低音小號、長號 3，低音長號，定音鼓4、三角鐵，鈸，大鼓、小鼓、中國鑼，鐘琴，豎琴6、第一小提琴16、第二小提琴16、中提琴12、大提琴12、倍大提琴8。此外在演《萊茵的黃金》時，在舞台後面還需要配備豎琴和16個經過調律的鐵砧。
從以上我們不難看出這龐大的管弦樂隊採用了四管編制，所以才能發揮出極豐富多變的色彩效果。另外在這部作品裡還使用了由華格納本人研究設計的“華格納大號”，並起著十分重要的作用。這種樂器融合了圓號和大號的優點，音色莊重、典雅，一般由圓號手演奏。
管弦樂在這部作品裡占據了極為重要的地位。應該說在這部作品裡，聲樂與管弦樂在音樂上具有同等的重要性。
