簡介
1921年加入蘇聯共產黨。1920年參加蘇軍。畢業於波爾塔瓦步兵學校(1922)、基輔高級聯合軍事學校(1924)、伏龍芝軍事學院(1929)，伏龍芝軍事學院戰役系(1934)和總參軍事學院(1937)。國內戰爭時期，在盧甘斯克、舊別利斯克地域參加對馬赫諾匪幫作戰。國內戰爭後，歷任排長、連長、步兵第7師司令部參謀。1931—1941年曆任師參謀長、西伯利亞軍區司令部第1部部長、基輔特別軍區副參謀長、參謀長、副總參謀長兼作戰部部長。
勝敗交錯的戰爭
1、戰爭初期
尼古拉·瓦圖京瓦圖京官運不錯，很早就擔任了副總參謀長（華西列夫斯基那時還只是總參謀部作戰部副部長）。1941年6月30日起任西北方面軍參謀長，親自率領在諾夫哥羅德作戰的戰役軍隊集群，積極參加了該城保衛戰。蘇軍在其指揮下對德國曼施泰因將軍的坦克軍實施了數次反突擊。
2、史達林格勒戰役
1942年5—7月再任副總參謀長（已經變成華西列夫斯基的副手了，世界變化快啊），作為最高統帥部大本營的代表在布良斯克方面軍做了大量工作。
此後主動請纓，於1942年7月12日任沃羅涅日方面軍司令，指揮該方面軍部隊成功地抵禦了沃羅涅日方向的優勢之敵。史達林格勒戰役時，任西南方面軍司令，參加了史達林格勒進攻戰役計畫的制定工作，在頓河方面軍右翼部隊的積極支援下，於1942年11月成功實施了向喀拉蚩方向的向心突擊，完成了對德軍第6集團軍（司令員：保盧斯上將）主要集團的合圍。該方面軍部隊在其指揮下與沃羅涅日方面軍左翼部隊協同，在1942年12月實施了“小土星”戰役。
3、哈爾科夫的失敗
在殲滅了德第6集團軍後，蘇軍繼續向前進攻，瓦圖京的西南方面軍配合沃羅涅日方面軍在1943年2月收復了哈爾科夫。但瓦圖京此後錯誤地判斷了形勢，把德國各裝甲軍的調動當成了向第聶伯河撤退的開始。在錯誤的判斷下，瓦圖京向史達林請求繼續發動進攻。由於得意忘形而越過了進攻的頂點，隨即被德國曼施坦因元帥發動的哈爾科夫反擊戰役重創，只是由於原總參謀部朱可夫、華西列夫斯基等上級的庇護，把罪責推到友鄰部隊身上才沒有被撤職，倒是責任較輕的友鄰沃羅涅日方面軍司令戈利科夫被調回大本營，從此打入冷宮不得翻身。
4、庫爾斯克戰役
1943年3月瓦圖京再次擔任沃羅涅日方面軍司令並晉升大將。提出1943年夏季作戰小迂迴方案，如果實施正中曼施泰因的陷阱，幸運的是他的計畫被否決。率方面軍部隊於1943年夏季在庫爾斯克戰役弧形地帶防禦交戰期間，他的部隊正面被突破近35公里（友鄰羅科索夫斯基的蘇聯中央方面軍只被突破了12公里），靠大本營及時調動草原方面軍科涅夫的坦克第5集團軍羅特米斯特洛夫部以及扎多夫的近衛第5集團軍拚死抵抗才撐了下來。由於後備力量的不斷補充，他在反攻過程中順利完成了突破敵縱深梯次防禦的任務。因此被稱為具有高超的軍事藝術。
5、庫爾斯克戰役後
庫爾斯克戰役後，瓦圖京指揮沃羅涅日方面軍(10月起改為烏克蘭第1方面軍)部隊參加了第聶伯河戰役，在靠不正當手段把羅科索夫斯基擠出攻占基輔的榮譽後，在日托米爾遭到曼施泰因的又一次銳利反擊，全軍一片混亂，惱怒的史達林命令羅科索夫斯基到他的司令部去教他怎么打仗，大本營代表朱可夫也認為他給自己丟了臉，罵他離開自己什麼都幹不成，只配當個參謀（參加日托米爾—別爾季切夫戰役） 。
1944年1—2月，瓦圖京的烏克蘭第1方面軍部隊與科涅夫的烏克蘭第2方面軍協同作戰，在科爾孫－舍夫琴科夫斯基戰役（德國稱為切爾卡瑟戰役）地域合圍了德軍2個軍。但他包圍不嚴，居然被合圍德軍從他的防線突出了重圍，多虧科涅夫主動越過了兩軍分界線才再次合圍德軍，史達林為了獎勵科涅夫，命令科涅夫全權負責圍殲合圍圈內的敵軍並把原屬於瓦圖京的第27集團軍轉隸給科涅夫（第27集團軍的補給仍然由烏克蘭第1方面軍負責，史達林這臉打得也夠狠的）。瓦圖京對此非常不滿，向協調兩個方面軍的朱可夫抱怨（其實朱可夫自己都給史達林取消了監督消滅科爾孫集團的美差，比瓦圖京還不爽），埋怨之情溢於言表。
戰死
瓦圖京的紀念碑1944年2月29日在乘車前往部隊途中，遭到烏克蘭民族主義游擊隊伏擊，身負重傷，40多天后於4月15日死於基輔，他的死提高了他的名聲。該市為其建立了紀念碑。獲列寧勳章、紅旗勳章、一級蘇沃洛夫勳章、一級庫圖佐夫勳章和捷克斯洛伐克勳章各1枚。
1948年1月25日，在烏克蘭基輔，高8.55米的瓦圖京紀念碑正式樹立。
履歷
瓦圖京，1901年12月生於蘇聯別爾哥羅州切普希諾鎮。1920年4月參加蘇聯紅軍，從 此踏上戎馬生涯。瓦圖京先後任排長、連長、參謀、師參謀長、軍區司令部第一部部長、副 參謀長、參謀長、方面軍參謀長、司令、蘇軍總參謀部副總參某長等職。在此期間，他先後 畢業於波爾塔瓦步兵學校（1922）、基輔高級聯合軍事學校（1924）、伏龍芝軍事學院 （1929）、伏龍芝軍事學院戰役系（1934）、總參軍事學院，由此奠定了堅實的軍事理論基 礎。瓦圖京對軍事史、第一次世界大戰史和現代先進條件下的作戰理論等都頗有研究，並善於運用理論創造性的指導作戰實踐。
善於作戰
翻開戰爭的歷史畫卷，運用坦克制勝的戰例不勝枚舉，然而將坦克作為快速集群運用於集團軍和方面軍而戰功卓著者則寥若星辰。蘇聯英雄，尼古拉·費多羅維奇·瓦圖京大將卻是這樣一位屈指可數的善用坦克作為快速集群的軍事天才。瓦圖京作為高級指揮員指揮過多次重大戰役，能攻善守，戰功卓著。瓦圖京的指揮藝術突出地表現在合圍敵軍重兵集團，使用坦克作為集團軍快速集群和運用坦克集團軍作為方面 軍快速集群，實施戰場機動和組織戰役防禦等方面。
1943年6月，瓦圖京再次調任沃羅涅日方面軍司令員，指揮該方面軍參加了庫爾斯克 會戰。此次戰役，蘇軍的沃羅涅日方面軍和中央方面軍協同，粉碎了德軍以總兵力90萬 人，火炮約1萬門，坦克2700輛，飛機2050架向庫爾斯克地域的進攻。德軍對沃羅涅日方面軍投入 了約1000輛坦克。瓦圖京以3個集團軍和1個坦克集團軍抗擊德軍突擊。德軍久攻不下， 意欲改由東南面突擊，直接奪取庫爾斯克。瓦圖京識破其企圖，遂將加強用的大本營預備隊 近衛坦克第五集團軍和近衛第五集團軍的全部兵力，外加坦克第一集團軍、近衛第六和第七集團軍的部分兵力投入用於實施反突擊。近衛坦克第五集團軍與德軍黨衛隊坦克軍和坦克第三軍在普羅霍羅夫卡相遇，於是發生了第二次世界大戰中最大的一次坦克遭遇戰，雙方交戰 坦克達1200輛，蘇軍取得了遭遇戰的勝利，德軍被迫退回出發陣地。瓦圖京抓住戰機，遂 以沃羅涅日方面軍的坦克第一集團軍和坦克第五集團軍編成快速集群，負責主要突破，採取 分割包圍，各個殲滅的戰法，奪取了此次戰役的勝利。這次戰役充分顯示出了瓦圖京不拘兵法，審時度勢，隨機應變的高超指揮藝術。
1944年2月29日，時任烏克蘭第一方面軍司令的瓦大將去下屬集團軍檢查羅夫諾—盧茨克戰役的準備情況。而在此前一天，在該方面軍視察的大本營代表朱可夫元帥曾建議他派副司令員去做這項並不重要的工作，但瓦圖京堅持要自己去。29日下午，瓦杜丁一行在一個小村子遇到一夥“高高瘦瘦、神神秘秘、腳跟不著地、樣子可惡”的人。同時聽到在這群人中響起了零落的槍聲。瓦圖京就想下車看看究竟是什麼人擾亂秩序，結果被烏克蘭民族主義武裝冷槍擊中，正好打斷了他大腿動脈，這位倒霉的大將幾經搶救最終還是因為失血過多而死，被隆重安葬在基輔。
相關事件
1942年，任蘇軍總參謀部副總參謀長的瓦圖京，作為最高統帥部的代表，成功指揮過布良斯克方面軍作戰；7月調任沃羅涅日方面軍司令後，指揮該方面軍積極組織防禦，抵禦來自沃羅涅日方向優勢之敵的進攻；10月調任西南方面軍司令員，指揮該方面軍參加了著名的史達林格勒會戰，並顯示出高超的指揮藝術。在史達林格勒會戰中，瓦圖京參與制訂進 攻戰役計畫，提出了以西南方面軍、頓河方面軍和史達林格勒方面軍同時在史達林格勒西北 面和南面突破敵人防禦；爾後在德軍縱深處會合，切斷德軍增援，包圍史達林格勒地域內之德軍（20多個師）的大膽建議，並被採納。為此，瓦圖京在其指揮的方面軍左翼突破德軍防禦後，投入由所屬的兩個坦克軍組成的快速集群，向戰役縱深快速推進，很快占領了戰役支撐點，並與頓河方面軍和史達林格勒方面軍的機械化軍構成了合圍對內正面，將德軍壓縮在1500平方公里的地域內。爾後，他又以坦克第五集團軍向縱深發展進攻，與友軍構成了對外正面，從而使史達林格勒城內25萬德軍成了瓮中之鱉。在此戰中，瓦圖京以靈活多變 的戰術，巧妙的運用坦克，成功地解決了在進攻中使用快速兵團和軍團發展勝利等問題。12月，他有指揮該方面軍和沃羅涅日方面軍左翼 部隊實施了“小土星”戰役，創造了在正面連續突擊的同時，組織的實施強大翼側突擊的成功戰例。
