原典
夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況於無算乎！吾以此觀之，勝負見矣。
說文
1、廟算：古代興師作戰之前，通常要在廟堂里商議謀劃，分析戰爭的利害得失，制定作戰方略。這一作戰準備程式，就叫做“廟算”。
2、得算多也：意為取得勝利的條件充分、眾多。算，計數用的籌碼。此處引申為取得勝利的條件。
3、勝負見矣：見，同“現”，顯現。言勝負結果顯而易見。
譯文
孫子說的是開戰前就預計能夠取勝，是因為籌劃周密，勝利條件充分；開戰之前就預計不能取勝，是因為籌劃不周，勝利條件不足。
意思是說拉開戰鬥序幕之前，就已"廟算"(古時戰前君主在宗廟裡舉行儀式,商討作戰計畫)周密，充分估量了有利條件和不利條件，開戰之後就往往會取得勝利；拉開戰鬥序幕之前,沒能進行周密"廟算"，很少分析有利條件和不利條件，開戰之後就往往會失敗。籌劃周密就能取勝；籌劃疏漏就會失敗，更何況不作籌劃，毫無條件呢？我們根據這些觀察，誰勝誰負就顯而易見了。
可見事前智慧的謀略在戰爭中是何等的重要。人生也一樣，因為人活著不論是生活還是工作,都會不斷地遇到新的問題，在處理問題時，智慧越多，處理得越好。凡事不動腦筋先想一想，在沒有充分有利條件和不利條件的情況下就莽撞行事，必然碰壁。所以古人云：凡事應三思而後行。
《孫子兵法》是中國最古老、最傑出的一部兵書，歷來備受推崇，研習者輩出。又稱《孫武兵法》《吳孫子兵法》《孫子兵書》《孫武兵書》等，英文名為“The Art of War”，是中國古典軍事文化遺產中的璀璨瑰寶，是中國優秀文化傳統的重要組成部分，是世界三大兵書之一（另外兩部是克勞塞維茨《戰爭論》 和宮本武藏《五輪書》），其內容博大精深，思想精邃富贍，邏輯縝密嚴謹。其作者為春秋末年的齊國人孫武，字長卿。據《漢書·藝文志》記載“吳孫子兵法”八十二篇（可能包括孫武后學弟子們寫作的內容，也可能有很多篇已佚失），但司馬遷《史記》亦有記載“（孫武）以兵法見於吳王闔廬。闔廬曰：“子之十三篇，吾盡觀之矣，可以小試勒兵乎？”一般稱《孫子兵法》都是說有十三篇。《孫子兵法》是世界上最為著名的三大兵書之一，而且最享大名的。
實案
成皋之戰
成皋之戰，始於漢高帝二年（公元前205年）五月，迄於漢高帝四年（公元前203年）八月，前後歷時兩年零三個月左右。它是西楚霸王項羽和漢王劉邦（即後來的漢高祖）圍繞戰略要地成皋（今河南滎陽汜水鎮）而展開的一場決定漢楚興亡的持久爭奪戰。在這場戰爭中，劉邦及其謀臣武將注意政治、軍事、經濟多方面的配合，將正面相持、翼側迂迴和敵後騷擾等策略加以巧妙運用，調動、疲憊、削弱直至戰勝強敵項羽，從而成為中國古代戰爭史上以弱勝強的又一成功典範。
諸葛亮隆中對
凡用兵之道，以計為首。未戰之時，先料將之賢愚，敵之強弱，兵之眾寡，地之險易，糧之虛實。計料已審，然後出兵，無有不勝。法曰：「料敵制勝，計險阨遠近，上將之道也」。漢末，劉先主在新野，三往求計於諸葛亮。亮曰：「自董卓以來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。曹操比於袁紹，則名微眾寡，然操遂能克紹，以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾，挾天子以令諸侯，此誠不可與爭鋒。孫權據有江東□，已歷三世□，國險民附，賢能為之輔，此可以為援而不可圖也。荊州□北據漢、淝□，利盡南海□，東連吳、會□，西通巴、蜀□、此用武之國，而其主□不能守。此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州□險塞，沃野千里，天府之土，高祖□因之以成帝業。劉璋(21)暗弱，張魯(22)在北，民阜(23)國(24)富，不知存恤，智慧型之士思得明君。將軍既帝室之胄，信義著於四海，總覽(25)英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其岩阻，西和諸戎(26)，南撫夷越(27)，外結好孫權，內修政治；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛(28)，將軍身帥益州之眾出於秦川(29)，百姓孰敢不簞食壺漿(30)以迎 將軍者乎？誠如是，霸業可成，漢室可興矣。」先主曰：「善。」後果如其計(31)。
