歷史
早在五代十國時期，這裡便是南漢皇帝的狩獵場所在地，幾代南漢帝王的陵冢也正在小谷圍。小谷圍原來叫小箍圍，這一名字較早見於明末清初屈大均所著《廣東新語》。《廣東新語》卷二云：“下番禺諸村。皆在海島之中。大村曰大箍圍。小曰小箍圍。言四環皆江水也。凡地在水中央者曰洲。故諸村多以洲名。洲上有山。煙雨中望之乍斷乍連。與潮下上。予詩。洲島逐潮來。”為什麼叫“箍圍”呢？原來“箍”字的意思是指圍束，亦指圍束的圈，如箍桶，桶箍，鐵箍等。由於大小箍圍島四面環水，像是兩隻被水圍束住的箍桶，故而有此之名。
“小谷圍島”在清代原稱十三鄉。由於作為珠江江心孤島的特殊地理位置，也由於行政管轄上的不分明，長期處於自然狀態中。大學城開發之前，島上沒有工業，村民還使用泉水和井水，最高建築物不過五層。不過，也正因為如此，它的文化遺存保留比較完整，再加上原生態的自然風光，這可能就是它被選作大學城的兩個重要原因吧。畢竟，大學城本來就應該選擇一個自然環境優美、文化氛圍濃郁的地方。
由於小谷圍島孤懸珠江中心，不通陸路，解放以前，又缺乏橋樑，人員往來只有水道可行。不過，這依然沒有阻隔小島與外界的貿易往來。穗石、北亭、南亭、練溪等的碼頭遺址極富地方特色，鮮明地反映了嶺南鄉間“生意興隆通四海，財源茂盛達三江”的經濟貿易狀況。
“小谷圍島”道辦事處於2004年9月29日正式掛牌成立，轄整個小谷圍島。島內分布中山大學、華南理工大學等10所高校,因廣州大學城建設，原小谷圍島6個行政村大部分已遷往島外谷圍新邨安置區，現島內有南亭、北亭、穗石、貝崗4個保留區，面積1.127平方公里（1691.795畝），人口1802戶、5954名村民。
地理
小谷圍島位於廣州市北北部，面積20.15平方公里，風光秀麗，四面環水，西鄰洛溪島、北鄰生物島、東接長洲島，與琶洲島、瀛洲生態公園隔江相望，距廣州市中心約17公里，距規劃中的廣州新城約17公里。位於廣州南拓軸上和都會區中，附近既有以黃埔軍校為代表的近代史跡文化，又有以餘蔭山房和寶墨園為代表的傳統與現代嶺南園林文化，還有以琶洲國際會展中心、廣州生物島為標誌的現代都市文化。
民俗風情
1、開燈、團燈：一條村同姓的一般都有共同的祖先，叫“大太公”，所建的祠堂叫“大祠堂”。其下按血緣的遠近，又分為若干支系太公和祠堂。通常十代八代內的叫“私伙太公”，其祠堂叫“私伙廳”。同一個私伙廳的族人，由於血緣近，關係密切，所以共同參與活動也較多。
2、拜魁星：魁星是北斗七星中的第一顆星，中國神話說它是主宰文運興衰的神祗。島中兒童初開學時，必須去魁星閣拜魁星神（不一定要拜孔子），以求“神靈”保佑學業進步，將來平步青雲。
3、建“擋鍾”建國前，有的人迷信，講究“風水”，認為住房門口正面對著巷口，或衝著“煞氣”，對家宅不利，於是在門前幾米遠處，建一座擋鍾去“擋煞”。擋鍾是一道高約2.5米、寬約2米的磚牆，以能遮住自己大門口為準。
4、揸太公箱：各級祠堂多有一定的田地產業，有開展各種宗族活動的經費，管理祠堂財務之職，稱之曰“揸太公箱”（因為裝賬簿、單據的多是用白鐵皮造成的箱子）
5、上祠堂，建國前村中族權相當大。凡族中人內部發生矛盾糾紛，雙方無法自行解決時，則需通過族務理事會的鄉紳進行仲裁，雙方必須服從遵守裁決，這就是所謂“上祠堂。
6、游刑示眾：昌華市和官山是島內兩個規模頗大的墟場，是島內農副產品的集散地和日用品供銷地。
7、搶花炮：這裡說的花炮，並非火炮或鞭炮之類的東西，而是一座五彩繽紛的、內裝嵌房屋、花木、人物模型的紙紮假山。
8、堆英雄：農曆除夕日，家家戶戶都重新張貼紅艷艷的“揮春”（一種春聯之類寫有吉祥意思的民間張貼物），呈現一派“桃符萬戶更新”景象。堆者，島內土語意燒也，雄字粵音與紅字相同，指揮春，就是把撕下來的破舊揮春和紅紙集中起來焚燒，熊熊的篝火，表示送舊迎新之意。
9、老鼠嫁女：老鼠毀壞莊嫁雜物，農民恨之人骨，盼望來年把老鼠驅走，根除鼠患，故有“老鼠嫁女”這一招。除夕深夜，一些婦女在老鼠經常出人的地方拜祭，在地上燃點香燭，擺上鼠類喜歡偷吃的祭品，並喃喃禱告，儼然施行“送嫁”儀式。
10、打醮：打醮時，一班南無先生和道士道姑設壇作法祭神，打擊法器，唱歌誦經。娘媽出巡時，旌旗雄獅開路，鑼鼓造勢，抬著天后娘娘型像沿村遊行。在廟門右邊廊下，放有一尊紙紮神像，其體型大小和容貌每年都有變化，有時身高超丈，上頂檐瓦，似威猛的天兵神將，有時又如高僅尺余的猥瑣侏儒小鬼。
11、拜石豬：在雲梯里巷尾，有一狀如母豬、半藏在大路邊的天然岩石，這是“昌華八景”之一的“陰陽古石”。其旁建有一座面積不大的石豬廟，內塑有一人形的石豬神像。迷信之人拜石豬時，把薄薄的一小片豬肉貼在神像身上。故今村民形容東西量少時，也說“好似拜石豬這般少。”
12、還經：隆冬臘月，正緊張地綢繆過大年之時，各戶照俗例進行酬謝“神恩”活動，把村中全部的廟宇社壇一個不漏地逐間施行膜拜。小康人家還有僱請一位南無先生到家中開壇誦經，這就是所謂“還經”。後又使人去田溝撈幾條野生小魚，再回放珠江河中去，名曰“放生”。
13、上匾：過去島內成年男子要命一個“大名”，用大名的機會一生中只有結婚和死亡兩次。大名除姓外由二字組成，其中一個字，由老祖宗早就以詩句或楹聯形式統一規定下來的，另一個字則由自己去定。比如北亭村梁姓，就有“……熙勛猷高繼美”的排列。因此，看大名就可知此人是第幾代孫。上匾者，是在結婚時把他的大名寫在紅紙上，用簪花掛紅的玻璃鏡架鑲嵌著，並永久地掛在新房的牆壁上。
