形態特徵
小草原松雞小草原松雞體長40-45厘米，體重730克。是一種沙色，帶棕色標記的松雞。 眼睛上有裸露的黃色皮膚，雄鳥喉嚨兩側有特別突出的紅色氣囊，也有較長的頸部羽毛。蒼白的羽毛顏色在其棲息地的沙質草原中提供偽裝。
雄鳥頭頂聳立的針狀羽毛形成的兩個尖頂羽冠。頸部和眼睛上方有黃橙色的膨脹的大氣囊。從額到尾上覆羽都是黃色與黑褐色的蟲蠹狀斑或雲霧狀斑。腹部有白色的斑點。尾長而寬闊，具有一些白色斑點，在中央尾羽上有一條寬的不規則白斑。雌鳥的上體是銹褐色，夾雜著黑色及皮黃色的的橫斑，下體較淡，喉部淡黃或橙黃色，胸部棕色，腹部和兩脅淡白色，密布著黃褐色的橫斑。
棲息環境
小草原松雞是非遷徙物種。居住在美國科羅拉多州和新墨西哥州等地的乾旱高原。 這些地面棲息的鳥類的生態系統依賴於原生草叢和灌木，這裡全年都是食物。它們在築巢季節期間需要灌木來保護，夏天則需要遮蔭。在冬天的溫度變得極端的時候，這些鳥會在雪地里躲藏起來。
生活習性
小型草原雞的活動範圍雄雞可達5平方公里，而雌性可以占據2.3平方公里。由於農耕和人類建築使當地生境支離破碎，對這些鳥類的生存範圍造成了相當大的壓力。它們會採取積極的立場，和其他雄雞打鬥並驅離其他的雄雞。雄雞也用聽覺信號引誘雌雞。利用視覺和聽覺感知來感知周圍環境。
小草原松雞一般在清晨和下午活動。是雜食動物，在較溫暖的月份，以蝗蟲和甲蟲等昆蟲，以及各種植物的種子、灌木的綠葉、草籽為食。在秋季和冬季聚集成群，依靠穀物和橡子覓食。如果冬天特別嚴峻，這些鳥將會鑽入雪中以提供溫暖。
在交配季節，小草原松雞通過競爭來獲得雌鳥的注意。雄鳥聚集在被稱為“竟技場”的展示場地，並在雌鳥選擇伴侶之前進行精心的求愛展示。 這些包括充氣的紅色喉囊，抬起頸部和尾巴羽毛，並短暫跳躍。
分布範圍
小草原松雞分布在美國的堪薩斯州、科羅拉多州、俄克拉何馬州、德克薩斯州和新墨西哥州的大部分地區。
小草原松雞分布圖繁殖方式
小草原松雞雄性在春季聚集，在能見度提高的地區下降至海拔較低的地區，並在林中爭奪位置。 積極的展示各種姿態，涉及半俯臥位，翅膀從側面稍微展開，豎立羽毛和尾巴，以及膨脹的氣囊。 偶爾這些顯示可能會導致實際的戰鬥。優勢雄性往往占據了行列的中心，並且獲得了成功的交配——不成比例的高比例。 一旦建立領地，雄雞就開始展示，從日出到日落。雄雞呼喚雌雞，跳舞唱歌以搏得雌雞注意，並繼續對其他雄雞做出積極的驅離姿態。雌雞則根據活動和聲音能力選擇雄雞。
小草原松雞在交配季節內表現出對多個領地的保真度。 儘管土地開發造成種群分散，但遺傳多樣性得以維持，即使歷史人口減少約97%。 這種遺傳流動性很可能由雌雞離開它們的受精地點並在其他地點附近尋求有利的築巢條件而得以維持。
交配後，雌雞離開叢林尋找一個合適的巢穴。築巢區域主要基於水平和垂直覆蓋的便利，以及建材可取性的鄰近度來選擇。 每窩產6-14枚卵，卵淡黃色或奶油色，有細小的橄欖色至淡褐色斑點。孵化期大約三周。 亞成鳥在12-15周內獨立。 第一窩不成功的雌雞可能會在同一個繁殖季節嘗試產第二窩。除了華麗的炫耀之外，雄雞對下一代的貢獻，除了遺傳物質之外，幾乎沒有什麼貢獻。
小草原松雞的壽命通常不長。僅在第一年就有多達65%的小雞死亡，只有一小部分的小草原松雞能活到成年，最長壽命達5年。
亞種分化
單一物種，無亞種分化。
種群現狀
該物種分布範圍狹窄、有限，被認為有一個適度數量減少的趨勢，下降的原因是因為棲息地喪失、旅遊影響、道路發展，致使生存環境發生改變。自19世紀初以來，數量已經下降了多達97%。已被列為生存近危的物種。
小草原松雞在所有分布的區域內都受到法律保護，正在根據美國“聯邦瀕危物種法”進行考慮。監測成年雌雞和雄雞的數量。德克薩斯州和科羅拉多州的重新引入計畫已經失敗（Hagen 2005，Wolfe et al。2007），主要原因是棲息地短缺（Hagen 2005）。一些放牧制度已經成功地規劃，根據保護儲備計畫和其他私人土地管理計畫，已經使農田恢復到大約200萬英畝的草地，這些計畫已經惠及多個物種的數量（Hagen等2002，Hagen 2005）。一些州已經購買了大面積的棲息地，德克薩斯州正在實施大自然保護協定和保證協定。對其生態和保護進行了研究，這將促進恢復計畫的制定。在1999年至2010年期間，已經有超過900隻小草原松雞被無線電監控器追蹤。在俄克拉何馬州和德克薩斯州的部分地區已經除去了不需要的柵欄，並且已經開發了一種方法來標記剩下的柵欄來降低死亡率（Rogers 1997）。
保護行動建議：允許棲息地更新，管理放牧，為草原雞提供足夠的覆蓋草原和草料。繼續管理私有土地上的被占領的棲息地，加快有效管理公有土地。保護被占領的棲息地。制定並促進有效的激勵措施，保證土地所有者維持物種的數量。繼續監測“損耗”並開發統計健壯的方法來估計來自損耗數據的數量。規範在小草原松雞棲息地中或附近的高層建築。確保有效評估和緩解風機等高層建築安裝對物種的影響。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——易危（VU）。
