來歷
寺廟旅館日本寺廟以前並不設旅館，而只有宿舍：最早只是為前來修行的僧侶準備的幾間設備簡陋的住房，但後來（從江戶時代開始）漸漸也對前來寺院參拜的武士、商人和匠人開放，而到今天，已演變為任何人都能借宿的公共小型旅社。
在1200多年前由弘法大師在和歌山縣創立的多家寺廟，如今都開設了一流的“寺廟旅館”。客人們能近距離地瞻仰寺廟珍藏的珍貴文物，在大型日本庭園內流連忘返，也可能品嘗到著名的芝麻豆腐等素食。
特點
雖沒有星級酒店的豪華餐館、咖啡館、酒吧和游泳池，但“寺廟旅館”環境絕對幽靜，空氣異常清新，由此旅客很容易進入天人合一、寵辱皆忘的和諧心境。而這種旅館的價格還非常合理。
坐落在離東京都100餘公里之遙的一片山林中的正覺寺，開設了擁有30個“標準間”的客房，旅客可以體驗1晚2天的“禪坐游”，附帶上早餐晚餐，每人僅付費6500日元左右，參與的活動包括學習朗誦經文，以及每天清晨和僧人們一起揮動自製的大掃把作庭院掃除等。以正覺寺為代表的著名寺廟所開設的旅館，大多還有能力接待外國遊客：僧人們以一口流利的英語對學習坐禪的外國客人給予指導和說明。
如果運氣好，還有機會參加某些佛教儀式，並從中體驗其獨特的宗教氣氛。還有的以享受溫泉浴為特色的寺廟則往往是由尼姑主持的，可有幸體驗“不間斷行走”等修行。
受青睞原因
環境是寺廟旅館的優勢在今日日本，有越來越多年輕女性深入遠離塵世的山間林中寺廟，在清靜猶如月球上的“寺廟旅館”內借住上一段時間，希望通過別樣的旅途和別樣的住宿重新審視自己的人生，並從中獲得深深的哲思和別具一格的樂趣。
如果寺廟本身就是有歷史的古建築或具有文化意蘊的庭園，那么其魅力還將大大增添。而享用寺廟獨特的齋飯也是一種獨特的享受。此外，遊客還可以有機會接受僧侶或尼姑們的指導，體驗正襟危坐的“禪坐”，而背景則很可能是神秘的瀑布。
如果把離開世俗進佛門叫做“出家”，那么這種在“寺廟旅館”內二三天的安靜小住又被日本人戲稱為“短期出家”。 而迷戀這種“短期出家”者往往系年輕女性，其中大多又是單身女性、離異女性或白領女性——在遠離了鬧市的喧囂、塵世的繁雜、心靈的孤獨、工作的重壓和生活的快節奏之後，她們脫身來到了與世無爭的清淨之地，為的就是尋覓精神的平和寧靜和心境的隨遇而安。
