人物生平
早年軍功
寧完我。是明末遼陽的邊民，清太祖天命年間，寧完我投降了後金。投降初期為穎親王薩哈廉做事，隸屬於漢軍正紅旗。
天聰三年（1629年），清太宗皇太極聽說寧完我精通文史，將他召入宮中，入值文館。寧完我進入宮廷之後，推薦了很多有才華的人進入宮內，鮑承先就是其中的一員。不久，寧完我就被授為參將。
天聰四年（1630年），清軍攻克了永平，後金命寧完我與滿達海一起到永平宣諭安撫民眾。接著又跟從清軍攻克了大凌河並招撫察哈爾，因功被授為世職備御。
完善官制
天聰五年（1631年）七月，後金設定六部，下令儒臣之中有賜號“榜式”的仍然保留舊稱，其餘的改稱“筆帖式”。 寧完我遇事敢言，曾經上疏請求定官制，分服色。十二月，寧完我上疏：“自古以來國家設官定職，並非是帝王喜好鋪張。實在是怕處理國事的時候亂了綱紀，故而設定六部分別進行管理；又害怕六部處事的時候發生偏私，所以設定六科進行監察；還要啟發帝王的心智，所以設定館臣；又怕底下的事情被蒙蔽，故而設定通政一職。這些事要同時辦理，缺一不可。此外還要設定言官，糾正帝王官員的過失。這是此古以來帝王明目達聰的秘訣所在。就像明朝綱紀敗壞，並不是因為最初的制度不合適，而是他們的君主是非不分啊。如今我們的‘筆帖式’，在明朝稱之為‘書房’，朝廷怎么能僅設定書房呢？那裡官員和讀書人雜居而處，名分等級也沒有規定下來。朝廷如果不設定通政一職，那么下情就會擁塞，那怎么能做到勵精圖治？如果制定了服制，區別滿、漢官員。漢官不通滿語，大多因此而受到滿官的怠慢，導致他們的積極性受挫，這樣怎么能招來遠方的賢德之人呢？所以臣才主張設定朝廷官員的服色。”寧完我的上疏遞進之後，皇太極認為非常正確，命朝廷將他建議的內容依次施行。
天聰六年（1632年）正月，寧完我上疏說：“去年自從在大凌河班師而歸之後，大汗就想要今年向明朝大舉進兵，大汗對我至誠懇切，推心置腹，就如家人父子一般。臣敢不殫精竭慮，全都使用出心智嗎。臣聽說千里而戰，雖勝亦敗。近年以來將士貪墨墮落的習氣，大體是始於先帝太祖之時，現在應該矯正這一習氣。如果大軍分軍駐防，那就萬難調停了，即使是諸葛亮再生，也無能為力。況且現在明軍虎視眈眈，就怕背信棄義的祖大壽，率領寧、錦疲敗的軍隊，在百里之外等待時機，這不是杞人憂天，而是不得不考慮的問題啊。”
同年三月，皇太極決定率軍討伐察哈爾，而寧完我以為大凌河的降兵想要逃跑，應該先圖山海關，回軍的時候攻克錦州，於是上疏進諫。四月，後金軍向西越過大興安嶺，逼近都勒河，偵察到林丹汗將要向西逃走。寧完我與同值文館的范文程、馬國柱一起上疏重申以前的建議：“大軍已度過大興安嶺，察哈爾望風而走，大汗的威名已經遠揚到異地。現在我們應該暫時停止西征，轉而向南攻打明朝。如果大汗憐惜士卒勞苦，不能長驅直入，僅僅攜帶截獲的奴隸、女人和金銀而歸。那么大事去矣！昔者遼左之誤，諉諸先帝；永平之失，諉諸二貝勒。今更將誰諉？信蓋天下，然後能服天下。臣等為上籌之，以為當令從軍蒙古，每人擇頭人三二輩，挾從者十餘人，從上南入，餘悉遣還部。然後嚴我法度，昭告有眾，師行所經，戒殺戒掠，務種德樹仁，宏我後來之路。今此出師，諸軍士賣牛買馬，典衣置裝，離家益遠，見財而不取，軍心怠矣，取則又蹈覆轍。上豈不曰‘我厲禁取財，其孰敢違’？上耳目所及，或不敢犯；耳目所不及，孰能保者？無問蒙古部長，及諸貝勒，稍稍擾民，怨歸於上，此上所當深思者也。與其以長驅疲憊之兵入宣、大，孰若留精銳有餘之力取山海。臣等明知失上旨，但既見及此，不容箝口也。”是時上已決用兵於宣、大，五月，上駐歸化城，召寧完我等計事。寧完我等疏論機宜，語詳文程傳。翌日，上諭蒙古諸部及諸貝勒申軍律，蓋采寧完我等前疏所陳也。
天聰七年（1633年）正月，寧完我疏言：“近日朝鮮交益疏，南朝和未定，沈城不可以常都，兵事不可以久緩，機會不可以再失。漢高祖屢敗，何為而帝？項羽橫行天下，何為而亡？袁紹擁河北之眾，何為而敗？昭烈屢遘困難，何為而終霸？無他，能用謀不能用謀，能乘機不能乘機而已。夫天下大器也，可以智取，不可以力爭。臣請以棋喻，能者戰守攻取，素熟於胸中，百局而百不負。至於取天下，是何等事，而可以草草僥倖耶？自古君臣相需，先帝時，達拉哈轄五大臣，知有上不知有人，知有國不知有家，故先帝以數十人起，克成大業。上今環觀國中，如五大臣者有幾人耶？每侍上治事，不聞諫諍，但有唯阿；惟務苟且，不肯任勞怨。於國何利？於上何益？釣餌激勸，振刷轉移，臣望上於旦暮間也。古人有言：‘騏驥之侷促，不如駑馬之安步；孟賁之狐疑，不如庸夫之必至；雖有堯、舜之智，吟而不言，不如喑啞之指揮。’此言貴能行之。臣謹昧死上言，惟上裁擇。”
寧完我他所獻替，如論譯書，謂：“自金史外，當兼譯孝經、學、庸、論、孟、通鑑諸籍。”論試士，謂：“我國貪惰之俗，牢不可破，不當祗以筆舌取人，試前宜刷陋習，試後宜察素行。且六部中，滿、漢官吏及大凌河將備，當悉令入試，既可覘此等人才調，且令此等人皆自科目出，庶同貴此途不相冰炭也。”論六部治事，謂：“六部本循明制，漢承政皆墨守大明會典，宜參酌彼此，殫心竭思，就今日規模，別立會典。務去因循之習，漸就中國之制度，庶異日既得中原，不至於自擾。昔漢繼秦而王，蕭何任造律，叔孫通任制禮。彼猶是人也，前無所因，尚能造律制禮；今既有成法，乃不能通其變，則又何也？六部漢承政宜人置一通事，上亦宜以譯者侍左右，俾時召對，毋使以不通滿語自諉。”寧完我疏屢上，上每采其議。寧完我又嘗疏薦李率泰、陳錦，皆至大用。惟論用兵，力主自寧、錦直攻山海，不原出宣、大；孔有德、耿仲明降時，寧完我疏言當收其兵入烏真超哈，繼又言有德、仲明暴戾無才，其兵多礦徒，食盡且為盜：皆未當上旨。
天聰九年（1635年）二月，范文程上言薦舉太濫，舉主雖不連坐，亦當議罰。寧完我亦疏請功罪皆當並議，略言：“皇太極令官民皆得薦舉，本欲得才以任事，乃無知者假此幸進，兩部已四五十人，其濫可見。當行連坐法，所舉得人，舉主同其賞；所舉失人，舉主同其罪；如有末路改節，許舉主自陳，貸其罪。如采此法，臣度不三日，請罷舉者十當八九；其有留者，不問皆真才矣。”皇太極聽取了他的建議。
寧完我久預機務，遇事敢言，累進世職二等甲喇章京，襲六次，賜莊田、奴僕，上駸駸倚任，顧喜酒縱博。初從上伐明，命助守永平，以博為禮部參政李伯龍及游擊佟整所劾，上為誡諭，宥之。天聰十年（1636年）二月，復坐與大凌河降將甲喇章京劉士英博，為士英奴所訐，削世職，盡奪所賜，仍令給事薩哈廉家。是年改元崇德，以文館為內三院，希福、文程、承先皆為大學士，寧完我以罪廢，不得與。
入關之後
順治元年（1644年），順治帝定鼎燕京之後，起用寧完我為學士。順治二年（1645年）五月，授內弘文院大學士，充明史總裁。是年及三年、六年，並充會試總裁。又命監修太宗實錄，譯三國志、洪武寶訓諸書，復授二等阿達哈哈番。八年閏二月，大學士剛林、祁充格得罪，寧完我以知睿親王改太祖實錄未啟奏，當奪職，鄭親王濟爾哈朗等覆讞，以為無罪，得免。三月，調內國史院大學士，命班位祿秩從滿洲大學士例。尋授議政大臣。
順治十一年（1654年）三月，疏劾大學士陳名夏結黨懷奸，臚舉名夏塗抹票擬稿簿，刪改諭旨，庇護同黨，縱子掖臣為害鄉里，凡七事；復言：“從古奸臣賊子，黨不成則計不行。何則？無真才，無實事，無顯功，故必結黨為之虛譽。欲黨之成，附己者雖惡必護，異己者雖善必仇，行之久而入黨者多。若非審察鄉評輿論，按其行事，則黨固莫可破矣。臣竊自念，壯年孟浪疏庸，辜負先帝，一廢十年。皇上定鼎，始得隨入禁地，謹守臣職，又復十年，忍性緘口。然愚直性生，遇事勃發，埋輪補牘，雖不敢行；若夫附黨營私以圖富貴，臣寧死不為也。皇上不以臣衰老，列諸滿大臣；聖壽召入深宮，親賜御酒。臣非土木，敢不盡心力圖報。名夏奸亂日甚，黨局日成。人鑒張煊而莫敢言，臣不憚舍殘軀以報聖主。”名夏坐是譴死。
晚年逝世
順治十一年（1654年）八月，加封為太子太保。順治十三年（1656年），加少傅兼太子太傅。順治十五年（1658年）九月，以老乞休，溫諭命致仕。
康熙元年（1662年）正月，康熙帝念寧完我輔佐太宗﹑世祖多年有功，命進他為官的兒子為學士。康熙四年（1665年）四月，寧完我逝世，清廷追諡文毅。雍正六年（1728年）七月，雍正帝命封寧完我的子孫為官，得其曾孫寧蘭，以驍騎校待缺，賜宅，予白金五百。
主要成就
寧完我初在文館辦事，敢直言，精通文史。天聰間（1627-1635）屢上建議；定官制、辨服色，論伐明策略，論考試取官，多被採納。好賭博，曾被免職。清朝入關後，寧完我被重新起用，任修纂《明史》總裁、《太宗實錄》總裁及三屆會試總裁。翻譯《三國志》、《洪武寶訓》等。
人物評價
《清史稿》：完我忠讜耿耿，歷挫折而不撓，終蒙主契。
史籍記載
《清史稿·卷二百三十二·列傳十九》
