寧古塔的高蹺是從現河西萬家園子開始興起的。現河西萬家的先祖萬庚美，大約於清康熙末期或雍正初期用扁擔挑著髮妻（纏足，走路不便），領著其子萬秀石及其他三支人，從山東萊州府（現萊州市）平度縣達蘭鄉二甲王家莊萬家集，一路跋涉，逃荒來到了東北。其中一支落戶在吉林，一支在（寧古塔）現海浪鎮前陽村和後地村落戶，一支在江南燒鍋村落戶，萬庚美本支便在河西萬家園子落了腳。
到了萬家“景”字輩時，大約是二十世紀初了。據說是1908年左右，尚是年輕力壯的萬景慶，眼看著與自己年紀相仿佛的一些人，每天吃完晚飯後，就三五成群地集聚在一起，不是推牌九，就是玩麻將，到了農閒季節尤甚於平常時。他怕年輕人因嗜賭而耽誤農時，甚至放棄農活，於是便與萬景全弟兄二人張羅起學高蹺來。這樣算起來，寧古塔的高蹺至今已有百年歷史了。
萬家園子的高蹺，演技很高，在寧古塔享有盛名。他們表演的高蹺有大場、小場之分。所謂大場一是指表演場地大，如廣場、街道；另一是指參加表演的人數多，基本上是全員參加。一般是只扭不唱
高蹺，手中多拿彩扇、彩帕。所謂小場是指在表演完大場後，走家串戶到大戶人家演專場。這時不用大鼓而換成小挎鼓、小鑼。開始時，表演者一起為主人邊扭邊唱一些祝詞，然後由個別演員表演秧歌折子戲，如“鋸大缸”、“丁香（仙）孝母”、“王小臥魚”、“王騰哭瓜”、“劉二姐逛大廟”等。同時穿插表演幾個高難技巧動作。如“撲蝴蝶”——由白蛇拿竹條做的彎弓蝴蝶似真蝴蝶在前面飛舞，許仙手拿彩扇隨著蝴蝶前後左右“飛舞”也前後左右地撲舞。撲舞時要表演“劈叉”、“下腰”、“翻身”等高難動作。表演“唐僧取經”時，扮演孫悟空的演員，除了和大家表演“跳高凳”、“下腰”、“跳八仙桌”等較高難動作外，還要表演更加高難的“跳高台”。
所謂“跳高台”就是把兩個方桌疊羅在一起，演員從高點“劈叉”跳過去，到前邊落地“亮叉”，然後再一個又一個地接著跳，接著“亮叉”。據萬景范、萬德紀兩位老人講，最多時可跳過六七個人。據說，當時這種技藝頂數萬家園子的王振海為最好，他扮演孫悟空時，曾從高桌跳下後，再從十四人頭頂跳過落到前面“亮叉”，其技藝在寧古塔獨領風騷，無人可比。遺憾的是這種技藝早已失傳，再無人能夠表演。
萬家園子的高蹺，無論大場、小場，表演結束時都要表演類似於“牽象”這個節目，它是由十幾個人同時表演的。開始時，前排由4人互相搭肩，另4個人在後面雙手搭在前排4人的肩上，雙腿由第三排的演員扛在肩上，再有一孩童騎在第二排中間演員的身上，雙手各拉扯一條彩綢，彩綢的另一端有兩名女演員在第一排演員前面拉著，邊拉邊向前走，型似大象，取“萬象更新”吉祥之意，以表示對人們、對新春的祝賀。
萬家園子的高蹺在道具的選用上，除了高蹺腿是柞木做的、接地面釘上馬掌釘與他處的高蹺一樣之外，還有其特有的風格特點。一是高蹺踏板前端裝有一縷紅纓，彩褲放下後，好像滿族婦女寸子鞋尖上裝飾的紅穗一般，給人一種非常靚麗的感覺。二是在踏板的托木上掛有一串銅玲，扭舞起來叮噹作響，烘托喜慶氛圍。三是高蹺腿的高度是按演員身材高矮製作的。身材較高演員踩的高蹺腿要短一些，而身材較矮演員踩的高蹺腿相對要長一些，這樣一看，舞隊排列起來就好像演員的個頭一般高一樣，顯得十分整齊。四是其舞步也不同於他處和地蹦子。萬家園子高蹺的舞步是走三步退一步，扭起來猶如小腳女人走路，線條多姿，如同風擺楊柳，令人欣賞不夠，留連不捨。
萬家園子高蹺表演時的服飾，先是從店鋪賒購來的，待掙錢之後再還錢，表演時用的鼓樂班子也是花錢僱請的。
在此之後，到了民國中後期和東北光復後，教育村一些手工藝匠（修表、刻字、服裝、理髮、廚師等）也都曾組織過高蹺隊，在寧安縣城也頗有名聲。尤其是修表師傅曹賀民表演的高蹺更是讓人們百看不厭。由於其人長得英俊，瀟灑倜儻，扮成女裝後，更有閉月羞花、沉魚落雁之美，在加上他踩的高蹺腿腳高且細，扭舞的姿勢歡快優美，特別是他們演出時的服飾具有相當的優勢（服裝都是他們隊伍中的服裝社的人員自己製作）——款式新穎、樣式美觀、又新又亮，很受觀眾喜歡。
