種群出生率的潛力是很大的,如果環境條件無任何阻礙作用時可出現最大出生率。但實際上環境條件經常限制了種群的出生率。資源不足、氣候變化、競爭消耗等多種生態因素都影響出生率。因此實際出生率總是比最大出生率低得多。環境污染和生態平衡失調都會影響實際出生率。種植業與養殖業經常要依靠改善環境條件來提高實際出生率。