題解
本篇論述了使國家富足之道，提出了一系列發展經濟的政治原則和方針策略。如“明分使群”、“裕民以政”，用政治手段使社會安定，促使經濟發展；“尚賢使能”、“嚴明賞罰”，用來刺激勞動積極性；“強本抑末”、“開源節流”、“節用裕民”，用來調整生產、消費結構，以保證經濟的良性發展。文章最後還論述了保住自己國家的辦法。
原文
萬物同宇而異體，無宜而有用為人(1)，數也。人倫並處(2)，同求而 異道(3)，同欲而異知(4)，生也(5)。皆有可也，知愚同；所可異也，知愚分。勢同而知異(6)，行私而無禍，縱慾而不窮，則民心奮而不可說也。如是，則知者未得治也；知者未得治，則功名未成也；功名未成，則民眾未縣也(7)； 民眾未縣，則君臣未立也。無君以制臣，無上以制下，天下害生縱慾。欲惡同物，欲多而物寡，寡則必爭矣。故百技所成(8)，所以養一人也。而能不能兼技，人不能兼官(9)，離居不相待則窮，群而無分則爭(10)。窮者，患也；爭者，禍也。救患除禍，則莫若明分使群矣。強脅弱也，知懼愚也，民下違上，少陵長，不以德為政，如是，則老弱有失養之憂，而壯者有分爭之禍矣。事業所惡也，功利所好也，職業無分，如是，則人有樹事之患(11)，而有爭功之禍矣。男女之合、夫婦之分、婚姻、娉內、送逆無禮(12)，如是，則人有失合之憂，而有爭色之禍矣。故知者為之分也(13)。
注釋
(1)宜：適合，指主動地迎合人們需要的應變能力。為：猶“於”。(2)倫：類。人倫：指各種類別的人。(3)道：思想原則，主張。同求而異道：指有人追求行善，有人追求作惡（楊倞說）。(4)知：通“智”。(5)生：通“性”。(6)知異：認識不同，指所認可的事物不同，即生活追求不同。(7)縣：見9.31 注(2)。(8)故：猶“夫”，發語詞。技：有技藝的人。(9)官：職事，職業。(10)分：見
注(1)。(11)事業：指勞役之事。有樹事之患：意謂事業難以建立，事情辦不起來。(12)娉（聘）：同“聘”，送禮物訂婚。一說指古婚禮六禮（納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎）之一的問名，即詢問女方之名。內（n4 納）：同“納”，指納幣，又稱納徵，古婚禮六禮之一，派人送聘書、聘禮於女家，女家接受聘書、聘禮後復書，婚姻關係就確定了。逆：迎。(13)為之分：雙賓語結構，“之”指代人們。
譯文
《荀子》萬物並存於宇宙之中而形體各不相同，它們不能主 動地迎合人們的需要卻對人都有用，這是一條客觀規律。人類群居在一起，同樣有追求而思想原則卻不同，同樣有欲望而智慧卻不同，這是人的本性。人們都有所認可，這是智者和蠢人相同的；但各人所認可的事物是不同的，這是智者和蠢人的區別。如果人們地位相同而智慧不同，謀取私利而不受懲罰，隨心所欲而不會碰壁，那么人們將奮起爭競，求取私慾，而不可說服了。像這樣，那么有智慧的人就不能進行治理；有智慧的人不能治理，那么他們的功業和名望就不能成就；他們的功業名望不能成就，那么人群就不會有等級差別；人群沒有等級差別，那么君主與臣下的關係就不能確立。沒有君主來統制臣子，沒有上級來控制下級，那么天下的禍害就會因為各人的為所欲為而不斷發生。人們需要和厭棄同樣的東西，可是需要的多而東西少，東西少就一定會發生爭奪了。用來供養一個人的，是各行各業的人所製成的產品。一個人的能力不可能同時精通所有的技藝，一個人不可能同時從事所有的職業，所以人如果離群索居而不互相依靠就會陷入困境，如果群居而沒有名分規定就會發生爭奪。陷於困境，是一種禍患；爭奪，是一種災難。要消除禍患免除災難，就沒有比明確各人的名分、使人們結合成社會群體更好的了。如果強暴的威脅弱小的，聰明的害怕愚昧的，下民違抗君上，年輕的欺凌年長的，不根據禮義道理來治理政事，像這樣，那么年老體弱的人就會有無人扶養的憂慮，而身強力壯的人也會有分裂相爭的禍患了。做事幹活是人們所厭惡的，功名利益是人們所喜歡的，如果各人的職事沒有名分規定，像這樣，那么人們就會有事情難以興辦而互相爭奪功勞的禍患了。男女的結合、夫婦的區別、娶出嫁、定親送禮、送女迎親等如果沒有禮制規定，那么人們就會有失去配偶的憂慮，而有爭奪女色的禍患了。所以智者給人們制定了名分。
原文二
足國之道，節用裕民而善臧其餘。節用以禮，裕民以政。彼裕民，故多餘，裕民則民富，民富則田肥以易，田肥以易則出實百倍。上以法取焉，而下以禮節用之。余若丘山，不時焚燒，無所臧之，夫君子奚患乎無餘？故知節用裕民，則必有仁義聖良之名，而且有富厚丘山之積矣。此無它故焉，生於節用裕民也。不知節用裕民則民貧，民貧則田瘠以穢，田瘠以穢，則出實不半，上雖好取侵奪，猶將寡獲也，而或以無禮節用之，則必有貪利糾之名，而且有空虛窮乏之實矣。此無他故焉，不知節用裕民也。《康誥》曰：“弘覆乎天，若德裕乃身。”此之謂也。
禮者，貴賤有等，長幼有差，貧富輕重皆有稱者也。故袾裷天子衣冕，諸侯玄裷衣冕，大夫裨冕，士皮弁服。德必稱位，位必稱祿，祿必稱用。由士以上則必以禮樂節之，眾庶百姓則必以法數制之。量地而立國，計利而畜民，度人力而授事，使民必勝事，事必出利，利足以生民，皆使衣食百用出入相揜，必時臧余，謂之稱數。故自天子通於庶人，事無大小多少，由是推之。故曰：朝無幸位，民無幸生。此之謂也。
輕田野之稅，平關市之徵，省商賈之數，罕興力役，無奪農時，如是，則國富矣。夫是之謂以政裕民。
人之生，不能無群，群而無分則爭，爭則亂，亂則窮矣。故無分者，人之大害也；有分者，天下之本利也；而人君者，所以管分之樞要也。故美之者，是美天下之本也；安之者，是安天下之本也；貴之者，是貴天下之本也。古者先王分割而等異之也，故使或美或惡，或厚或薄，或佚或樂，或劬或勞，非特以為淫泰誇麗之聲，將以明仁之文，通仁之順也。故為之雕琢、刻鏤、黼黻、文章，使足以辨貴賤而已，不求其觀；為之鐘鼓、管磬、琴瑟、竽笙，使足以辨吉凶，合歡定和而已，不求其餘；為之宮室台榭，使足以避燥濕，養德辨輕重而已，不求其外。《》曰：“雕琢其章，金玉其相。亹亹我王，綱紀四方。”此之謂也。
若夫重色而衣之，重味而食之，重財物而制之，合天下而君之，非特以為淫泰也，固以為王天下，治萬變，材萬物，養萬民，兼制天下者，為莫若仁人之善也夫！故其知慮足以治之，其仁厚足以安之，其德音足以化之，得之則治，失之則亂。百姓誠賴其知也，故相率而為之勞苦以務佚之，以養其知也；誠美其厚也，故為之出死斷亡以覆救之，以養其厚也；誠美其德也，故為之雕琢、刻鏤、黼黻、文章以藩飾之，以養其德也。故仁人在上，百姓貴之如帝，親之如父母，為之出死斷亡而愉者，無它故焉，其所是焉誠美，其所得焉誠大，其所利焉誠多。《詩》曰：“我任我輦，我車我牛，我行既集，蓋雲歸哉！”此之謂也。
故曰：君子以德，小人以力。力者，德之役也。百姓之力，待之而後功；百姓之群，待之而後和；百姓之財，待之而後聚；百姓之勢，待之而後安；百姓之壽，待之而後長。父子不得不親，兄弟不得不順，男女不得不歡，少者以長，老者以養。故曰：“天地生之，聖人成之。”此之謂也。
今之世而不然：厚刀市之斂以奪之財，重田野之稅以奪之食，苛關市之徵以難其事。不然而已矣，有掎挈伺詐，權謀傾覆，以相顛倒，以靡敝之，百姓曉然皆知其污漫暴亂而將大危亡也。是以臣或弒其君，下或殺其上，粥其城，倍其節，而不死其事者，無它故焉，人主自取之也。《詩》曰：“無言不讎，無德不報。”此之謂也。
概述二
在本段中，荀子提出“足國之道，節用裕民，而善藏其餘”的重要觀點。節用要靠禮，裕民要靠政令，明白了節用裕民的啟發，不僅可以有“富厚丘山之積”，而且能產生良好的社會影響，百姓相安，天下無事。
原文三
兼足天下之道在明分。掩地表畝，刺草殖穀，多糞肥田，是農夫眾庶之事也。守時力民，進事長功，和齊百姓，使人不偷，是將率之事也。高者不旱，下者不水，寒暑和節而五穀以時孰，是天下之事也。若夫兼而覆之，兼而愛之，兼而制之，歲雖凶敗水旱，使百姓無凍餧之患，則是聖君賢相之事也。
墨子之言，昭昭然為天下憂不足。夫不足，非天下之公患也，特墨子之私憂過計也。今是土之生五穀也，人善治之則畝數盆，一歲而再獲之，然後瓜桃棗李一本數以盆鼓，然後葷菜百蔬以澤量，然後六畜禽獸一而?車，黿鼉、魚鱉、鰍鱔以時別，一而成群，然後飛鳥鳧雁若煙海，然後昆蟲萬物主其間，可以相食養者不可勝數也。夫天地之生萬物也，固有餘足以食人矣；麻葛、繭絲、鳥獸之羽毛齒革也，固有餘足以衣人矣。夫有餘不足，非天下之公患也，特墨子之私憂過計也。
概述三
前文言足國之道，本文則言足天下之道。讓天下富足的途徑在於明確責任，把萬物之利開發出來，所以墨子擔憂自然之利不足以供給世人是沒有根據的。
原文四
天下之公患，亂傷之也。胡不嘗試相與求亂之者誰也？我以墨子之“非樂”也則使天下亂，墨子之“節用”也則使天下貧，非將墮之也，說不免焉。墨子大有天下，小有一國，將蹙然衣粗食惡，憂戚而非樂，若是則瘠，瘠則不足欲，不足欲則賞不行。墨子大有天下，小有一國，將少人徒，省官職，上功勞苦，與百姓均事業，齊功勞，若是則不威，不威則罰不行。賞不行，則賢者不可得而進也；罰不行，則不肖者不可得而退也。賢者不可得而進也，不肖者不可得而退也，則能不能不可得而官也。若是則萬物失宜，事變失應，上失天時，下失地利，中失人和，天下敖然，若燒若焦。墨子雖為之衣褐帶索，啜菽飲水，惡能足之乎！既以伐其木，竭其原，而焦天下矣。
故先王聖人為之不然。知夫為人主上者，不美不飾之不足以一民也，不富不厚之不足以管下也，不威不強之不足以禁暴勝悍也。故必將撞大鐘、擊鳴鼓、吹笙竽、彈琴瑟以塞其耳；必將雕琢、刻鏤、黼黻、文章、以塞其目；必將芻豢稻粱、五味芬芳以塞其口，然後眾人徒、備官職、漸慶賞、嚴刑罰以戒其心。使天下生民之屬，皆知己之所願欲之舉在是於也，故其賞行；皆知己之所畏恐之舉在是於也，故其罰威。賞行罰威，則賢者可得而進也，不肖者可得而退也，能不能可得而官也。若是，則萬物得宜，事變得應，上得天時，下得地利，中得人和，則財貨渾渾如泉源，汸方如河海，暴暴如丘山，不時焚燒，無所臧之，夫天下何患乎不足也？故儒術誠行，則天下大而富，使而功，撞鐘擊鼓而和。《詩》曰：“鐘鼓喤喤，管磬瑲瑲，降福穰穰。降福簡簡，威儀反反。既醉既飽，福祿來反。”此之謂也。故墨術誠行則天下尚儉而彌貧，非斗而日爭，勞苦頓萃而愈無功，愀然憂戚非樂而日不和。《詩》曰：“天方薦瘥，喪亂弘多。民言無嘉，憯莫懲嗟。”此之謂也。
垂事養民，拊循之，唲嘔之，冬日則為之饘粥，夏日則與之瓜，以偷取少頃之譽焉，是偷道也，可以少頃得奸民之譽，然而非長久之道也。事必不就，功必不立，是奸治者也。傮然要時務民，進事長功，輕非譽而恬失民，事進矣而百姓疾之，是又不可偷偏者也。徙壞墮落，必反無功，故垂事養譽不可，以遂功而忘民亦不可，皆奸道也。
故古人為之不然，使民夏不宛暍，冬不凍寒，急不傷力，緩不後時，事成功立，上下俱富，而百姓皆愛其上，人歸之如流水，親之歡如父母，為之出死斷亡而愉者，無它故焉，忠信調和均辨至也。故君國長民者欲趨時遂功，則和調累解，速乎急疾；忠信均辨，說乎賞慶矣；必先修正其在我者，然後徐責其在人者，威乎刑罰。三德者誠乎上，則下應之如景向，雖欲無明達，得乎哉！《書》曰：“乃大明服，惟民其力懋和，而有疾。”此之謂也。
故不教而誅，則刑繁而邪不勝；教而不誅，則奸民不懲；誅而不賞，則勤勵之民不勸；誅賞而不類，則下疑俗儉而百姓不一。故先王明禮義以壹之，致忠信以愛之，尚賢使能以次之；爵服慶賞以申重之，時其事、輕其任、以調齊之，潢然兼覆之，養長之，如保赤子。若是，故奸邪不作，盜賊不起，而化善者勸勉矣。是何邪？則其道易，其塞固，其政令一，其防表明。故曰：上一則下一矣，上二則下二矣，辟之若草木，枝葉必類本。此之謂也。
不利而利之，不如利而後利之之利也；不愛而用之，不如愛而後用之之功也。利而後利之，不如利而不利者之利也；愛而後用之，不如愛而不用者之功也。利而不利也，愛而不用也者，取天下矣。利而後利之，愛而後用之者，保社稷也。不利而利之，不愛而用之者，危國家也。
概述四
本段承上文，對墨子的主張進行了批評。造成天下不足的原因是政局混亂，因此墨子主張節衣縮食是解決不了問題的。先王聖人以及古人並不這樣，他們靠仁政聚攏人心，上得天時、下得地利、中得人和，國用自然富足。
原文五
觀國之治亂臧否，至於疆易而端已見矣。其候徼支繚，其竟關之政盡察，是亂國已。入其境，其田疇穢，都邑露，是貪主已。觀其朝廷，則其貴者不賢；觀其官職，則其治者不能；觀其便嬖，則其信者不愨；是暗主已。凡主相臣下百吏之俗，其於貨財取與計數也，須孰盡察；其禮義節奏也，芒軔僈楛，是辱國已。其耕者樂田，其戰士安難，其百吏好法，其朝廷隆禮，其卿相調議，是治國已。觀其朝廷，則其貴者賢；觀其官職，則其治者能；觀其便嬖，則其信者愨：是明主已。凡主相臣下百吏之屬，其於貨財取與計數也，寬饒簡易，其於禮義節奏也，陵謹盡察，是榮國已。賢齊則其親者先貴，能齊則其故者先官，其臣下百吏，污者皆化而修，悍者皆化而願，躁者皆化而愨，是明主之功已。
觀國之強弱貧富有徵：上不隆禮則兵弱，上不愛民則兵弱，已諾不信則兵弱，慶賞不漸則兵弱，將率不能則兵弱。上好功則國貧，上好利則國貧，士大夫眾則國貧，工商眾則國貧，無制數度量則國貧。下貧則上貧，下富則上富。故田野縣鄙者，財之本也；垣窌倉廩者，財之末也；百姓時和、事業得敘者，貨之源也；等賦府庫者，貨之流也。故明主必謹養其和，節其流，開其源，而時斟酌焉，潢然使天下必有餘而上不憂不足。如是則上下俱富，交無所藏之，是知國計之極也。故禹十年水，湯七年旱，而天下無菜色者，十年之後，年穀復熟而陳積有餘。是無它故焉，知本末源流之謂也。故田野荒而倉廩實，百姓虛而府庫滿，夫是之謂國蹶。伐其本，竭其源，而並之其末，然而主相不知惡也，則其傾覆滅亡可立而待也。以國持之而不足以容其身，夫是之謂至貪，是愚主之極也。將以求富而喪其國，將以求利而危其身，古有萬國，今有十數焉。是無它故焉，其所以失之一也。君人者亦可以覺矣。
百里之國足以獨立矣。凡攻人者，非以為名，則案以為利也；不然，則忿之也。仁人之用國，將修志意，正身行，伉隆高，致忠信，期文理。布衣?屨之士誠是，則雖在窮閻漏屋，而王公不能與之爭名，以國載之，則天下莫之能隱匿也。若是，則為名者不攻也。將闢田野，實倉廩，便備用，上下一心，三軍同力，與之遠舉極戰，則不可；境內之聚也保固，視可，午其軍，取其將，若拔。彼得之不足以藥傷補敗。彼愛其爪牙，畏其仇敵，若是，則為利者不攻也。將修小大強弱之義以持慎之，禮節將甚文，珪璧將甚碩，貨賂將甚厚，所以說之者，必將雅文辯慧之君子也。彼苟有人意焉，夫誰能忿之？若是，則忿之者不攻也。為名者否，為利者否，為忿者否，則國安於盤石，壽於旗、翼。人皆亂，我獨治；人皆危，我獨安；人皆失喪之，我按起而治之。故仁人之用國，非特將持其有而已也，又將兼人。《詩》曰：“淑人君子，其儀不忒。其儀不忒，正是四國。”此之謂也。
持國之難易：事強暴之國難，使強暴之國事我易。事之以貨寶，則貨寶單而交不結；約信盟誓，則約定而畔無日；割國之錙銖以賂之，則割定而欲無厭。事之彌煩，其侵入愈甚，必至於資單國舉然後已。雖左堯而右舜，未有能以此道得免焉者也。辟之是猶使處女嬰寶珠、佩寶玉，負戴黃金而遇中山之盜也，雖為之逢蒙視，詘要橈膕，君盧屋妾，由將不足以免也。故非有一人之道也，直將巧繁拜請而畏事之，則不足以持國安身，故明君不道也。必將修禮以齊朝，正法以齊官，平政以齊民，然後節奏齊於朝，百事齊於官，眾庶齊於下。如是，則近者競親，遠方致願，上下一心，三軍同力，名聲足以暴炙之，威強足以捶笞之，拱揖指揮，而強暴之國莫不趨使，譬之是猶烏獲與焦僥搏也。故曰：事強暴之國難，使強暴之國事我易。此之謂也。
概述五
這段文子是關於國家治亂的論述。考察一個國家的政治、經濟、軍事狀況各有其標準，以經濟而言，田野荒而倉廩實，百姓虛而府庫滿，其國必亡。因此不論國家大小，只要是仁人治國，就足以獨立，即使再強大的國家也會歸附於我。
