理解
故宮為明、清兩代（公元1368～1911年）的皇宮，依照中國古代星象學說，北極星位於中天，乃天帝 北京故宮博物院圖片所居，天人對應，故宮又稱紫禁城。明代第三位皇帝朱棣在奪取帝位後，決定遷都北京，公元1406年即開始營造宮殿，至明永樂十八年（公元1420年）落成。1911年，辛亥革命推翻了中國最後的封建帝制——清王朝1924年清遜帝愛新覺羅·溥儀被逐出宮禁。在這前後五百餘年中，共有24位皇帝曾在這裡生活居住和對全國實行統治。城內宮殿建築布局沿中軸線向東西兩側展開。紅牆黃瓦，畫棟雕梁，金碧輝煌。殿宇樓台，高低錯落，壯觀雄偉。朝暾夕曛中，仿若人間仙境。在封建帝制時代，普通的人民民眾是不能靠近它一步的。
延伸
宮廷如意紫禁城宮殿位於北京城中心，東西寬753米，南北長961米，占地面積723600餘平方米,周圍環以10米高的城牆和52米寬的護城河，城牆四面各設城門一座：南名午門，北稱神武門，左右為東華門、西華門其中午門和神武門現專供參觀者遊覽出入。城內古建築總面積約16萬平方米（一說為163,000平方米），整組宮殿建築布局謹嚴，秩序井然，其布局與形制均嚴格按照封建禮制和“陰陽五行”學說設計與營造，映現出帝王至高無上的權威。
紫禁城前半部
紫禁城前半部（南半部）以太和殿、中和殿、保和殿三大殿為中心，東西輔以文華、武英二殿，統稱為“外朝”，是明、清兩代皇帝辦理政務、舉行朝會及其他重要慶典的場所。三大殿建於高8.13米的3層漢白玉石台基上。其中太和殿面積2,370平方米，高33.33米，重檐廡殿黃色琉璃瓦頂，是現存中國古代建築中最高大的建築，是封建皇權的象徵，皇帝登極、萬壽、大婚、冊立皇后等均在這裡舉行。保和殿頂為重檐歇山式，殿內沿襲宋、元“減柱造”法式，空間開闊，在清代是宴請王公、舉行殿試等的地方。
歷史演變
乾隆雪景行樂圖如意的前身是爪杖，所謂爪杖，也就是人們常用的“痒痒撓”或“不求人”。因其
柄較長,可以抓到脊背上雙手夠不到的有癢之處，能如人之意，是以得名。如意進入皇宮之後發生了很大的變化，工匠製造如意之時不惜成本代價，所以如意的實用價值逐漸消失，觀賞性增強，且因其名字較美，所以祝福和祥瑞的美好寓意越來越突出。
也正因此，在清代宮廷中如意隨處可見，皇宮的寶座旁，寢宮的案頭桌几上，皇后嬪妃的手裡都可見到如意。在傳世的畫作中也可以見到如意的使用情形，例如《乾隆雪景行樂圖》中乾隆皇帝端坐在龍椅上，手裡就握著一把精美的如意。
另外，描繪清廷後宮妃子生活的畫卷《雍親王題書堂深居圖屏》，裡面有一位嬪妃正在賞花，她的手裡也拿著一件竹雕靈芝如意。
雍親王題書堂深居圖屏而且在光緒皇帝選立皇后的過程中，如意也發揮了一定的作用，由於如意的名稱吉祥，所以將如意交給稱心如意的女子作為皇后。
清代宮廷如意有許多是做成靈芝的摸樣，這是因為人們認為靈芝是長生不老的仙草，還是能夠起死回生的神藥，《白蛇傳》中白蛇就是盜取了靈芝才救活了許仙的性命。
