原文
《易》曰：“天垂 象，聖人則 之。” 宦者四星，在皇位之側，故《周禮》置官，亦備其數。閽者 守中門之禁，寺人 掌女宮之戒。又雲“王之正內者五人”。《月令》：“仲冬 ，命閹尹 審 門閭，謹 房室。”《詩》之《小雅》，亦有《巷伯》刺 讒之篇。然宦人之在王朝者，其來舊矣。將以其體非全氣，情志專良，通 關中人 ，易以役養乎？然而後世因 之，才任稍 廣，其能 者，則勃貂、管蘇有功於楚、晉，景監、繆賢著庸 於秦、趙。及 其敝也，則豎刁亂 齊，伊戾禍宋。
漢興，仍襲 秦制，置中常侍 官。然亦引 用士人，以參其選，皆銀璫左貂 ，給事 殿省 。及 高后 稱制，乃以張卿為大謁者 ，出入臥內，受宣詔命。文帝時，有趙談、北宮伯子，頗見親幸 。至於孝武 ，亦愛李延年。帝數宴 後庭，或潛游離館 ，故請奏機事 ，多以宦人主 之。至元帝之世，史游為黃門令 ，勤 心納 忠，有所補益。其後弘恭、石顯以佞險 自進 ，卒 有蕭 、周 之禍，損穢 帝德 焉。
中興 之初，宦官悉 用閹人 ，不復 雜 調 他士。至永平 中，始置員數，中常侍四人，小黃門 十人。和帝即祚 幼弱 ，而竇憲兄弟專 總 權威 ，內外臣僚，莫由 親接，所與居者，唯閹宦而已。故鄭眾得專 謀禁 中，終除大憝 ，遂享分土之封 ，超 登宮卿之位。於是中官 始盛焉。
自明帝以後，迄 乎延平 ，委 用漸大，而其員稍增，中常侍至有十人，小黃門二十人，改以金璫右貂 ，兼領 卿署之職 。鄧後 以女主臨政 ，而萬機 殷 遠，朝臣國議 ，無由參 斷 帷幄 ，稱制 下令，不出房闈 之間，不得不委用刑人 ，寄之國命 。手握王爵 ，口含天憲 ，非復掖廷 永巷 之職，閨牖 房闥 之任 也。其後孫程定立順 之功，曹騰參建桓 之策 ，續 以五侯 合謀，梁冀受鉞 。
跡 因公正 ，恩固 主心，故中外 服從，上下屏氣 。或稱伊 、霍 之勛，無謝 於往 載；或謂良 、平 之畫 ，復興於當今。雖時 有忠公 ，而竟 見 排斥。舉動回山海 ，呼吸變霜露。阿 旨曲 求，則光寵三族 ；直情 忤 意，則參夷 五宗 。漢之綱紀 大亂矣。
若夫 高冠 長劍，紆 朱 懷金 者，布滿宮闈 ；苴茅 分虎 ，南面 臣 人者，蓋 以十數。府署第館 ，棋列 於都鄙 ；子弟支 附 ，過半於州國 。南金 、和寶 、冰紈 、霧 之積 ，盈仞 珍藏 ；嬙媛 、侍兒 、歌單 、舞女之玩 ，充備 綺室 。狗馬飾雕文 ，土木被 緹繡 。皆剝 割 萌黎 ，競37恣 奢欲。構害 明賢，專樹 黨類 。其有更相 援引 ，希附 權強者，皆腐 身熏 子，以自達 。同敝相濟 ，故其徒有 繁 ，敗 國蠹 敗之事，不可單書 。所以海內 嗟毒 ，志士窮棲 ，寇劇 緣間 ，搖亂 區夏 。雖忠良懷憤，時或 奮發 ，而言出禍從 ，旋 見 孥戮 。因 復大考 鉤黨 ，轉相誣染 。凡 稱善士 ，莫不離 被災毒 。竇武、何進，位崇 戚近 ，乘 九服 之囂怨 ，協 群英之勢力，而以 疑留 不斷 ，至於 殄敗 。斯 亦運之極 乎！雖袁紹龔行 ，芟夷 無餘，然以暴易 亂，亦何雲及 ！自曹騰說 梁冀，竟立 昏弱 。魏武因 之，遂遷 龜鼎 。所謂“君以此始，必以此終”，信 乎其然 矣！
注釋
第一段
1.垂象：顯現徵象 垂：垂示，顯現 象：徵象，天象
2.則：效法
3.閽（hūn）者：看門人
4.寺人：亦作“侍人”，古代宮中供使令的小臣，後來專指御侍之宦官
5.仲冬：冬季的第二個月，即農曆十一月
6.閹尹：掌管宦官的官吏
7.審：仔細觀察；考察
8.謹：謹慎守備
9.刺：諷刺
10.通：交往，來往
11.關中人：原指中原一帶人，此處指朝廷內的人
12.因：因襲，遵循
13.稍：漸漸
14.能：有能力
15.著庸：立功
16.及：至於
17.亂：使……亂，禍亂
第二段
1.襲：沿襲，因循
2.中常侍：西漢時官職名，為皇帝近臣﹐給事左右﹐職掌顧問應對
3.引：舉薦
4.銀璫左貂：漢初士人的帽飾，光武后任用宦者，改金璫右貂
5.給事：供職
6.殿省：宮廷與台省
7.及：等到
8.高后：指漢高祖劉邦之後，即呂雉（呂后）
9.謁者：宦官職名，負責傳達等事的近侍
10.幸：寵幸
11.孝武：至漢武帝劉徹
12.宴：設宴
13.離館：離宮，皇帝出巡時的住所
14.機事：機要的事務 機：重要的，關鍵的
15.主：主持，掌管
16.黃門令：西漢少府屬官有此職，東漢因之。秩六百石，宦者充任，主省中諸宦者
17.勤：使……勞苦，引指努力
18.納：交納，交付
19.佞險：諂媚陰險 佞：巧言諂媚
20.進：出仕，為官
21.卒：最終
22.蕭：指蕭望之。蕭望之，西漢前將軍光祿勛、太師，遭弘恭、石顯等誣告下獄，憤而自殺
23.周：指周堪。周堪，西漢大鴻臚譯官令、太子少傅、諸吏光祿大夫，遭石顯奪權，抑鬱而終
24.穢：使……醜陋，玷污
25.帝德：帝王的德化
第三段
1.中興：指西漢昭帝和宣帝在位時期（公元前87年至公元前48年），史稱“昭宣中興”
2.悉：全，都
3.閹人：即“寺人”，指受閹割的男性，至東漢後宦官均為閹人任職。
4.復：再
5.雜：混雜地，間雜地
6.調：調用，任用
7.永平：漢明帝在位期間（公元57年至公元75年）的年號
8.小黃門：漢代低於黃門侍郎一級的宦官。後泛指宦官
9.即祚：登基 即：到 祚：皇位
10.幼弱：年幼 弱：年幼，年少
11.專：單獨地
12.總：總攬，統領
13.權威：權力和威勢
14.由：機會
15.專：特意地
16.禁：指宮禁，皇帝之居所
17.大憝（duì）：大的禍害，指竇憲 憝：壞，惡
18.封：封賞，古代帝王以爵位、土地、名號等賜人稱之為“封”
19.超：越級，破格
20.中官：指宦官
第四段
1.迄：到，至
2.延平：漢殤帝劉延平劉隆在位期間（106年）所用的年號
3.委：委託，任用
4.金壋右貂：漢初士人帽飾為銀璫左貂，光武后任用宦者，改金璫右貂，後代指宦官
5.領：領取，領受
6.卿署之職：指九卿職務。 九卿為古官名，始設於秦，漢以太常(秦與漢初為奉常)、光祿勛(秦與漢初為郎中令)、衛尉、太僕、廷尉、大鴻臚(秦典客，漢景帝改大行令，武帝改定)、宗正、大司農(秦治粟內史，漢景帝改大農令，武帝改定)、少府為九卿，亦稱九寺大卿。
7.鄧後：即鄧綏，漢和帝劉肇之後，和帝駕崩後獨攬朝綱
8.臨政：親臨政事 臨：面對
9.萬機：繁重的國務 機：事務，專指國家政務
10.殷：眾多
11.國議：即“議國”，議論國事
12.參：參與
13.斷：判斷，決斷
14.帷幄（wò）：古時軍隊用的帳篷。在旁邊的叫“帷”，四面合起來像屋宇的叫“幄”，此處代指內宮
15.制：制度，法制
16.房闈（wéi）：室宇，宮廷 闈：宮中小門
17.刑人：指宦官
18.國命：國運
19.王爵：古代爵位。漢設王爵，由皇族充任，僅次於君王
20.天憲：指朝廷法令
21.掖廷：皇宮內帝後寢宮的東西兩側的營房，因似兩腋般護衛著帝後的寢宮，故稱之為掖庭，通常作為嬪妃所居
22.永巷：宮內一條狹長的小巷，起初是宮內供宮女、嬪妃所居，後改為收押宮內女囚
23.閨牖（yǒu）：宮中的窗戶 牖：窗戶
24.房闥（tà）：指宮闈，即帝王后宮 闥：小門
25.任：負擔，職務
26.立順：擁立漢順帝 順：指漢順帝劉保
27.建桓：推立漢桓帝 桓：指漢桓帝劉志
28.策：計謀，策略
29.續：連線，繼續
30.五侯：漢桓帝時封宦者單超新豐侯 、 徐璜武原侯 、左悺（guàn）上蔡侯 、 具瑗東武陽侯 、唐衡汝陽侯，並稱五侯
31.受鉞（yuè）：被誅殺 鉞：古代一種像斧子的兵器
第五段
1.跡：事跡，所作所為
2.公正：公平正義
3.固：鞏固
4.中外：指內外朝。
5.屏氣：抑制呼吸，引指不作評論。 屏：抑制，抑止
6.伊：指伊尹。伊尹，商初丞相、政治家，已知最早的道家人物之一
7.霍：指霍光。霍光，字子孟，西漢權臣、政治家，漢宣帝皇后霍成君之父
8.謝：道歉，引指為愧對
9.往：故人，前人
10.良：指張良。張良，字子房，秦末漢初的謀士、大臣，與韓信、蕭何並稱為“漢初三傑”
11.平：指陳平。陳平，西漢丞相，封曲逆侯、戶牖侯，謚封獻侯
12.畫：計策，謀略
13.時：當時
14.忠公：忠心的大臣
15.竟：終究，終於
16.見：表被動，意為被
17.回山海：使山海移動 回：使……改變方向
18.阿（ē）：猶阿諛，即迎合別人的心意，說奉承話
19.曲：不正派的，不公正的
20.三族：古代三族指父、子、孫三代（一說為父族、母族、子族）
21.直情：猶直率
22.忤：違背
23.參夷：封建王朝誅滅三族的酷刑
24.五宗：指內親外戚 夷：殺，滅
25.綱紀：法紀，秩序
第六段
1.若夫（fú）：句首語氣詞，可譯為“至於”
2.冠（guān）：帽子。古代士人官宦皆戴高帽，故曰“高冠”
3.紆（yū）：彎曲，纏繞
4.朱：指朱紅色的印綬。漢以印綬（印章上纏繞的絲帶）用色區分官職，《後漢書▪輿服志》載“諸侯王赤綬”，赤即為朱，故朱綬為進仕顯達之代表
5.懷金：懷揣金印。古代帝王或高官以金質印章為身份象徵
6.宮闈（wéi）：猶宮殿，指皇后和妃子居住的地方
7.苴（jū）茅：用白茅覆蓋。古代古代帝王分封諸侯時，用該方顏色的泥土，覆以黃土，包以白茅，授予受封者，作為分封土地的象徵 苴：包裹，覆蓋
8.分虎：將虎狀符節的一半給受封者作為信物，謂授與官爵
9.南面：面朝南方。古代以坐北朝南為尊位，故天子、諸侯見群臣，或卿大夫見僚屬，皆面南而坐
10.臣：使……稱臣，臣服
11.蓋：大概，大約
12.府署第館：指官僚辦公之地和住所 府： 官僚貴族的住宅或尊稱別人的住宅；署：官署，衙門；第：官僚和貴族的住宅；館：泛指華麗的房舍
13.棋列：密布 棋：像棋子一樣地；列：排列，陳列
14.都鄙：城市和鄉下 都：都市，城市；鄙：偏遠的地方
15.支：（被）供養
16.附：依附，依靠
17.州國：猶州土，疆土
18.南金：南方出產的銅，後亦借指貴重之物
19.和寶：即和氏璧，泛指美玉
20.冰紈（wán）：潔白的細絹。紈：很細密的白色絲織品
21.霧：輕細的絹紗
22.積：積累的物品
23.盈仞：充滿，極言其多
24.珍藏：珍藏的寶物
25.姬妾：指姬妾。嬙：古代宮廷中的女官，實為帝王妾；媛：美女
26.侍兒：侍妾，姬妾
27.歌單：歌童
28.玩：供觀賞或玩賞的物或人
29.充備：充滿。備：盡，皆
30.綺室：華麗的房室。綺：有花紋的
31.雕文：雕飾繁複的花紋。文：同“紋”，線條交錯的圖形
32.被：通“披”，穿在身上或披在身上
33.緹繡：赤繒與文繡，指高貴絲織品。緹：黃紅色，橘紅色，此指赤色的絲織品；繡：此指文繡，古代在絲帛上刺繡稱為“文繡”
34.剝：掠奪，強制除去
35.割：剝奪，奪取
36.萌黎：同“氓（méng）黎”，指百姓
37.競：競相，爭著
38.恣：放縱，無拘束
39.構害：羅織罪名對人陷害
40.樹：栽培，樹立
41.黨類：猶黨與，惡勢力集團里首領以外的人
42.更相：相互，互相
43.援引：推舉，引薦，提攜
44.希附：仰攀，攀附
45.腐：使……腐壞
46.熏：使……發出異味
47.自達：即“達自”，賓語前置。達：使……顯達
48.同敝相濟：猶同惡相濟，指壞人互相勾結，共同作惡。敝：破敗，破舊；濟：救助，幫助
49.有：同“又”
50.繁：多
51.敗：毀壞，頹壞
52.蠹（dù）：蛀蝕，敗壞
53.單書：記敘完盡。單：同“殫”，盡，竭盡；書：寫，記錄
54.海內：指國內。古人認為我國疆土四面為海所環抱，因而稱國境以內為海內海內之地
55.嗟毒：嘆恨。嗟：嗟嘆，嘆息；毒：憎恨，怨恨
56.窮棲：無處安身。窮：窮盡；棲：住所
57.寇劇：寇患嚴重。劇：厲害，嚴重
58.緣間：趁機。緣：沿著，順著；間：機會，空子
59.搖亂：擾亂，作亂
60.區夏：諸夏之地，指華夏
61.時或：有時
62.奮發：爆發，顯露。奮：施展；表現
63.從：跟隨
64.旋：隨即，不久
65.見：用在動詞前，表被動，譯為“被”
66.孥（nú）戮：或作奴隸，或加殺戮。孥：同“奴”，奴役；戮：殺害
67.因：於是
68.考：考察，調查
69.鉤黨：勾結為同黨
70.誣染：誣衊
71.凡：凡是，表示概括
72.善士：有德之人
73.離：通“罹”。遭遇，遭受
74.災毒：災難，災禍
75.位崇：地位高。崇：高
76.戚近：關係親近。戚：親屬
77.乘：趁著
78.九服：指全國各地區
79.囂怨：喧囂怨怒
80.協：協同，合作
81.以：因為
82.疑留：遲疑
83.斷：果斷
84.至於：達到……的結局
85.殄（tǐan）敗：失敗被殺。殄：盡，滅
86.斯：那么
87.極：到達盡頭，到達頂點
88.龔行：奉行天罰
89.芟（shān）夷：殺掉，除去 芟：除去，消除；夷：殺，滅
90.易：更換，取代
91.及：至，到
92.說（shuì）：勸說，說服
93.立：使……登上帝王的位置，擁立
94.昏弱：昏庸懦弱之人
95.因：因襲，遵循
96.遂：終於
97.龜鼎：指元龜與九鼎，古時為國之重器，此喻帝位
98.信：確實，的確
99.然：這樣
譯文
《周易》說：“上天垂示法象，聖人效法它。”天上有四顆宦星，在帝座星的旁邊，因此《周禮》設宦官，也以之充數。閽者守王宮中門之禁，寺人掌守女宮之戒命。《周禮》還說：“王的臥室有內侍五人。”《月令》記載說：“隆冬時季，命令主管宦者的官吏檢查門閭，謹守門戶的開閉。”《詩經·小雅》里也有宦者所作諷刺周幽王聽信讒言的《巷伯》一詩。但宦官在朝廷里任事，由來已久了。大概是因為他們身體陽氣不全，性情專一，心無邪念，和宮內人易於來往，便於使喚吧？然而後世沿襲這種制度，任用他們範圍漸漸擴大，他們中間有才能的如勃貂、管蘇有功於晉國和楚國，景監、繆賢因為各自推薦了商鞅和藺相如而為秦國與趙國立了功。至於宦官造成的禍害，豎刁禍亂齊國，伊戾禍害宋國，是很明顯的例證。
漢朝興起，仍沿用秦朝的制度，設定了中常侍這一官職。但也舉薦任用士人參加中常侍的選拔。他們都戴著裝飾有銀璫左貂的帽子，在宮中和台省工作。到了呂后臨朝稱制，便用張卿為大謁者，出入她的臥室，接受傳達她的命令。文帝時，有趙談、北宮伯子，很得親幸。到漢武帝，也愛李延年。武帝多次在後宮宴飲，或者悄悄地到離宮別館遊玩，所以上奏機密事，多用宦官主持。到元帝時，史游為黃門令，忠心勤謹，對政事多有補益。後來弘恭、石顯靠著陰險諂媚升遷，終於導致了蕭望之的被殺、周堪的廢錮，使帝王的德化遭到了損害和玷污。東漢重建王朝之初，宦官全用閹人，不再雜用其他士人。
昭宣中興開始的時候，宦官全部都任用閹人，不再混雜調用其他士人。到永平年間，開始定員：中常侍四人，小黃門十人。和帝幼年即位，竇憲兄弟把持朝政，內外官員無法接近和帝，與和帝在一起生活的只有宦官而已。因此宦官鄭眾能夠在禁宮中獨自與和帝出謀劃策，終於誅除了大奸臣竇憲，於是鄭眾被封為鄛鄉侯，位在宮卿。宦官的勢力開始強盛起來。從明帝以後，直到延平年間，對宦官任用範圍漸漸擴大，名額也稍為增加，中常侍增到十人，小黃門二十人，帽子上的裝飾全改為金壋右貂，兼任九卿等外朝官的職務。鄧太后以女主身份主持朝政，政事紛繁，朝臣議處國家大事，沒有辦法進內宮參加謀劃，下達詔令，不超出皇后所居的地方，因此，不得不任用宦官，把國家的命運寄託於宦官身上。他們手操封爵大權，口含王法詔命，不再只是擔任掖廷、永巷的職務了。後來宦官孫程立了擁立順帝的大功，曹騰參加了擁立桓帝的謀劃，繼之以單超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡五個侯爵的合謀，使外戚梁冀受到誅殺。
他們所作所為公允正大，恩情在皇帝心中，所以朝廷內外都服從，上上下下不敢非議。有的人稱讚他們有伊尹、霍光一樣的功勳，無愧於前代；有的說張良、陳平的謀略，又出現在今天。雖然當時也有忠心為公之臣，終歸遭到排斥。他們的舉動移山倒海，呼吸變霜化露。對他們的索求，想方設法滿足的，就光耀三族；直情不隱、違背他們心意的，則遠近親族都要遭到夷滅。漢朝的朝綱法紀亂到了極點。
那些戴高冠掛長劍，佩朱綬懷金印的宦官，布滿宮中；封列侯拜郡守，面朝南方統治他人的宦官，大概有數十個。他們的府署館第，星羅棋布於大小城市；子弟宗族及其依附的，超過了州國的一半；南方的黃銅、和氏璧一般的美玉、細薄透明的絹紗之類，裝滿了寶庫；姬妾侍女，歌童、舞女一類的玩物，充斥著華麗的房室；狗馬用花綢子裝飾，土木建築用錦繡綢緞裱糊。他們掠奪剝削黎民百姓，窮奢極欲。他們羅織罪名陷害賢良，專門栽培黨羽。他們中甚至有些人相互提拔，趨類附勢，不惜自腐其身，以自炫耀。他們同敝相濟，臭味相投，所以黨羽人數越來越多，敗壞國家，禍害朝政的罪行，不可盡書。因而全國處處嘆息怨恨，志士無處容身，寇盜巨賊乘機而起，擾亂了華夏。雖然忠良之士心懷憤怨，有時奮起痛斥宦官，但言出禍來，立刻遭到逮捕殺戮。於是又大興黨錮之獄，獲罪的轉相誣告。凡是稱為好人的，沒有不遭到迫害的。竇武、何進都是地位崇高很親近的外戚，趁者天下對宦官專橫日益不滿的機會，聯合各地英雄豪傑的力量，也因遲疑不決，被宦官殺害而失敗。那么漢朝國運危險到了極點。雖然袁紹恭行天罰，把宦官斬殺無餘，然而用暴虐取代禍亂，哪裡說得上達到了（安定漢朝的目的）？自從曹騰勸說梁冀後竟然擁立了個昏庸懦弱的桓帝，魏武帝曹操就沿用這個辦法，挾制昏弱的天子，終令帝位歸曹魏所有。所謂“你從這裡開始的，也必定在這點上結束。”漢朝開始寵信宦官，終因宦官而滅亡，其情況的確是這樣啊！
作者介紹
范曄（398年—445年），字蔚宗，順陽（今河南南陽淅川）人，南朝宋史學家、文學家。
范曄出身士族家庭，元熙二年（420年），劉裕代晉稱帝，范曄應招出仕，任彭城王劉義康門下冠軍將軍、秘書丞；元嘉九年（432年），因得罪劉義康，被貶為宣城太守，於任內著寫《後漢書》。元嘉十七年（440年），范曄投靠始興王劉浚，歷任後軍長史、南下邳太守、左衛將軍、太子詹事。元嘉二十二年（445年），因參與劉義康謀反，事發被誅，時年四十八歲。
范曄才華橫溢，史學成就突出，其《後漢書》博採眾書，結構嚴謹、屬詞麗密，與《史記》、《漢書》、《三國志》並稱“前四史”。
