項目背景
漢宜鐵路、宜萬鐵路和宜昌東站建成通車後，鴉宜線及宜昌老站基本閒置，僅辦理少量貨運，鐵路沿線髒亂差。2013年我市開始謀劃對該段既有鐵路進行改造利用，並由市領導多次帶隊同武漢鐵路局就該段鐵路的合作利用進行洽談，目前已確定由市政府長期租賃武漢鐵路局既有鐵路資產，宜昌東至小溪塔約21.19公里既有鐵路進行改造，並簽訂了合作利用框架協定。
建設意義
本項目具有良好的社會和經濟效益，一是可以充分利用宜昌東至小溪塔既有鐵路閒置的交通走廊和寶貴的土地資源，二是可以推動宜昌城市改造，對鐵路沿線環境綜合整治，改變目前髒亂差現狀；三是推動沿線勝利三路、黃河路口等多處平交道口改造，消除居民出行不安全隱患；四是為城市居民出行和外來遊客提供了新的方便快捷環保的公共運輸；五是有利於沿線土地開發，提高了沿線房產居住品質；六是本項目建成後有穩定客流，具有一定的票務等經濟收益。為有利於宜昌建設現代化特大城市，興建宜昌東至小溪塔既有鐵路綜合改造城市交通工程具有必要性。
項目情況
沿線採用簡易風雨廊道形式設定9 個車站，分別為宜昌東城軌站、中南路站、楊岔路站、科技館站、宜昌站、華祥商業中心站、沙河站、東湖路站、小溪塔站。設計時速60公里/小時，採用內燃機車牽引，定製旅遊觀光車廂，滿載900人/列，每日發行39對列車（78列次），高峰小時20分鐘/對，預計每日輸送客流量3.42萬人次。項目估算總投資14.74億元，建設工期18個月。
