發展過程
二十世紀,二三十年代的中國,軍閥混戰,民不聊生,尤其是地處豫、陝、鄂交界的宛西一帶更是因物產豐富,交通便利而成為土匪掠奪的對象。鑒於此種情況,加上受孫中山先生自治思想的影響,在一九三零年九月二十七日這天,由鎮平平彭禹廷(彭雪楓之叔父)召集內鄉、淅川、鄧縣代表人物別廷芳、陳重華、寧洗古聚首內鄉楊集商定聯合自治,旨在拯救百姓於水火之中,這就是著名的“楊集會議”。為實現自治,四人制定了自治目標,明確了方向:自治初期達到:野無曠土、村無遊民、人無不學、事無不舉、家家有飯吃、人人有衣穿。高級階段:夜不閉戶、路不拾遺、村村無訟、家家有餘。並且自治首領對地方建設極為努力,辦學校,築水壩,修電站,擴道路俱有成效, 確確實實實現了自治目標,使宛西治安為之一變,且百姓生活水平大為提高。
遺憾的是,由於彭,寧先後被殺害,導致整個自治局勢只有內鄉別廷芳支撐,再加上別因幫助紅軍引起國民黨不滿而遭到訓斥辱罵,於1940年含很離去,使得自治在歷時十三年後徹底消亡(自治從1930--1943)。