一、何謂定位運動
定位運動(英美語為「orienteering」，瑞典語為「Orientering」，日語為「－」，德語為「Orientierungslaug」)於西元一九六一年根據「國際定位運動聯盟I.O.F.（I nternationale Orientierungslauf Foderation)」所定之德語名稱而定名，並簡稱為「ＯＬ」，其意義為「決定方向(Orientieren)再前進(Lauf)」。因為活動是使用指北針的方位角前進，以方向來決定前進路線，國人便翻譯為「定位運動」。 國際定位運動聯盟於一九六三年第二次國際定位運動聯盟會議中，對定位運動下了定義：「定位運動是在地圖上標示出數個地點(標竿及終點)，儘量是所有參加者未知的地域，由參加者利用地圖和指北針，根據舉辦者所指示的方法，尋找出設定在山林中的數?茤w點(標竿)，並以最短時間快速通過而到達終點的一種競賽」。由此可知，定位運動可以訓練參加者套用地形圖研判及指北針，培養參加者的判斷力、推理能力、記憶力、行動力，並且協助參加者親近大自然，鍛練強健的體魄。
二、定位運動的起源
在西元一八四五年時，瑞典曾用五萬分之一的地圖對士兵作「斥候訓練」，而在西元一九一八年，瑞典人Evnat Killander將其推廣為一種民間的尋寶遊戲，在一九一九年，斯德歌爾摩陸上競技聯盟舉辦一場定位運動大會，有二百二十人參加，這一年便成為定位運動的誕生紀念年。 在台灣，在西元一九七五年起，才有陳蒼嶺先生及張翼聚先生陸續於雜誌上介紹，後來張歐元先生於野外雜誌九十三期翻譯了一篇「簡介國際定位運動」，從此才在台北市內湖山區展開定位活動。
三、定位運動的形成
定位運動基本上有三種形式：點定位運動、線型定位運動、得點定位運動，其套用也有三種形式：接力定位運動、夜間定位運動、徒步定位運動。而在活動方式上，基本上有兩種：「國際ＯＬ」(連走帶跑而儘可能快速通過標竿而抵達終點的方式)和由日本作為生聚體力運動一環而發展出的「徒步ＯＬ」，另外，還有一些「特殊定位活動」，例如在河川上使用獨木舟做為工具的「獨木舟ＯＬ」，在雪地使用雪橇的「滑雪ＯＬ」，還有騎腳踏車的「腳踏車ＯＬ」，而這些OL有一共通之處便是 參加者不能使用有機械動力的工具，否則將失去ＯＬ的本意。 點定位運動(Point Orienteering)：以最短時間，最短距離，快速通過舉辦者所設定的標竿，並抵達終點。 線型定位運動(Line Orienteering)：參加者邊走邊找舉辦者設定在地圖上的路程以及標竿，以最短時間快速通過而抵達終點。這種方式就有如平時我們常做的方位旅行，方法十分相像。 得點定位運動(Score Orienteering)：在舉辦者所限定的時間及範圍內，盡其所能，發現更多所設定的標竿，且快速通過而抵達終點，由於是以計算累積所發現的標竿數量作為得點數，故名之為得點定位運動。 接力定位運動(Relay Orienteering)：顧名思義，這種方式是由三人至五人接力進行，適用於活動區域較為廣大之時，僅以點定位運動方式實行。 夜間定位運動(Night orienteering)：在ＩＯＦ「暫定規則」中，規定從日落後到日出前舉行之，且出發時間在日曆上日落刻一小時之後，結束時間在日曆上日出時刻一小時前，這樣的定位活動稱為夜間定位活動，活動方式為點或線型定位運動，值得提醒的是：由於活動在夜晚舉行，未滿十九歲之青少年夥伴最好能兩人一組（人多了不好玩，人少了容易發生危險），並且要注意天氣變化，以剝發生危險 徒步定位運動(Walk Orienteering)：此為日本國民生聚體力運動發展出的獨特定位運動，由三人到五人為一組，以點或線型方式進行，必須團體行動，以徒步山林原野為目的，並不計較比賽的勝負，有別於其他定位運動。 事實上，以上只是一些定位運動的基本形式及幾項套用，此外尚可自行加以變化，例如使用指北針的三角遊戲、星型遊戲，鑽石型遊戲等，而以搶先競賽遊戲的定位運動則有記憶、星型、網式、指北針、交會、描繪及步道等七種，範圍其實相當廣泛。
四、定位運動的流程
定位運動有一套完整的流程，促使活動得以順利進行，流程如下： (一)第一受付所：在集合點收取參加者之活動費用，並借出活動中所需用具，如指北針等，告知參加者注意事項，發出「核對卡」。 (二)更衣所：設在一人一組的定位活動中，如國際ＯＬ、腳踏車ＯＬ等。 (三)說明所：指導參加者判讀地圖，指北針之使用，定位運動相關事項之說明等。 (四)第二收付所：排定出發時間並記入核對卡，並將核對卡之下半聯或右半聯裁下交給出發點之工作人員。 (五)出發點：在前進三分鐘前，呼喚一旁等待的參加者進入出發點，二分鐘前發給活動地圖，在確認核對卡上登記之出發時間後，隔時陸續出發。 (六)主圖揭示所：將正確的出發點、終點、標竿、及路程等，由主圖記入所發的地圖上，而大規模的定位活動為避免太多人聚集於此，造成秩序混亂，不設主圖揭示所。 (七)午膳標竿：當活動路途較長，或時間之因素，才設定的標竿，由負責之工作人員在核對卡上登記到達及離開時間。 (八)終點：登記到達時間，收回核對卡以及借出之物品。 (九)計算中心：計算參加者所花費時間，決定名次順位。 (十)速報所：將時間、名次等事項記入成績速報用紙，公布於成績速報板上。
五、參加定位活動所應具備之常識及裝備
(一)地圖的閱讀及研判：必須認識等高線圖，知道如何換算地圖上之比例尺，具備方位及方位角知識，ＯＬ圖上之圖例判讀等。 (二)指北針之使用方法：認識指北針各部名稱及使用方法，利用指北針找到地圖上之位置等。 (三)計時方法。 (四)服裝：輕便之帽子、手套、長袖衣褲和運動鞋，還有因不同方式之定位運動所需之服裝。 (五)用具：標竿的樣式、位置、記號、位置說明、記號戮記用具，地圖的區域位置、路線的選擇，準確的指北針。
六、定位運動的圖例及標竿提示：
(一)標竿提示Ａ－標竿編號(又稱序號)Ｂ－標竿名稱(通常是數字)Ｃ－標竿所在地點之位置Ｄ－地點直接的描繪Ｅ－地點深入的描繪Ｆ－形狀和六小Ｇ－標竿擺在這地點的位置Ｈ－其他資料 如圖所示：第四個標竿名稱是「４９」，在中間那枚１．５公尺高的大石頭北面，此標竿有供應水。
