宋杜太后

宋太祖印位，尊母為皇太后。太祖拜於堂上，眾皆賀，太后愀然不樂。左右進曰，臣聞母以子貴，今子為天子，胡為不樂。太后曰，吾聞為君難，天子置身兆庶之上，若治得其道，則此位可尊，苟或失馭，求為匹夫不可得，是吾所以憂也。太祖再拜曰，謹受教。
宋建隆二年（公元九六一年），杜太后病重期間，召太祖及宰相趙普至床前。太后對太祖說：你知道你為什麼會有今天的地位嗎？宋太祖回答：敬請母親教誨。太后說：你之所以有今天的地位，是因為周世宗使幼兒主天下。你百歲後，帝位應傳光義，光義傳光美（太祖二弟），光美傳德昭。國有長君，乃社稽之福。杜太后此段話是對“五代十國”帝位紛爭更替歷史經驗的高度總結。
當時，晉王光義二十三歲，且久歷戰陣，統兵領將，很有實力。光美十四歲，德昭才十歲，故有此囑。太祖很尊重和孝順太后，同時太后說的也很有道理，因為就是他從年幼的後周皇帝處奪取了皇位，前車之鑑，就在眼前，於是答道：敢不遵命。太后又對趙普說：我的遺言你應銘記，不得有違。趙普受命，並先立誓書，後寫太后遺囑，為了鄭重行事，囑後署名“臣趙普謹記”字樣。太祖即將其一藏於金匱，命謹慎可靠宮人掌管。杜太后在立囑後兩日仙逝。太后死後，皇后欲立寵兒德芳（二皇子）為太子，太祖因有太后遺囑，不肯背盟。
宋太祖病重期間，軍國大事均由光義代理，史載“光義晝理朝事，夜侍兄疾。”太祖一死，晉王光義便順理成章的繼承了皇位。
太宗光義繼位初期，重用盧多遜。盧為攬權與趙普不和，屢次在太宗面前說趙普曾“輕議皇弟（指太宗繼位前）。”同時，趙普為太祖時老臣，主持政事十多年，太宗慮其專權，遂藉故黜普於外。趙普臨行時對太宗說：“前時昭憲聖后（即杜太后）大漸之際，臣與先帝面受顧命，遣臣親寫二券，令大寶神器傳付陛下，以二書合縱批文，立臣銜為證。其一書先後納於棺，一書先帝手封收宮中。乞陛下試尋之，孤危之際，庶乎少雪。臣此行，豺狼在途，危若累卵，誰與臣辯？”又上書說：“臣且與聞昭憲太后顧命，寧有二心？”但此時形勢已非，“普為政頗專，廷臣多忌之。”且時光義一心罷黜，那還在意，趙普終被出外。
後數年，趙普得以回京居住，但光義仍然不用。不久，有人密告盧多遜與秦王趙廷美（即光美，避宋太宗諱改）謀變，太宗才想起老臣趙普，遂召入見，與之密商。趙普遂自薦處理此事，並對太宗說：“前次被遷，有人說臣訕榜皇上，但檔冊具在，盡可復稽。”趙光義命人搜檢，有舊侍憶及前事，告之藏於金匱，啟匱檢視果得杜太后遺囑。於是太宗前疑頓釋，對趙普說：今才識卿忠。面援趙司徒，封梁國公。