畢業於北京大學歷史系考古專業，中國國家博物館研究員，中國民俗學會首席顧問，古代造像專家。長期從事考古學、民族學、民俗學研究，側重史前文化和民間文化的研究。
主要著作：
1.《原始社會》（圖冊） 天津美術出版社 1978年出版
2. 《中國原始社會史》 文物出版社 1983年出版
3. 《永寧納西族母系制》 雲南人民出版社 1983年出版
5. 《巫與巫術》 四川民族出版社 1989年出版
6. 《巫與民間信仰》 華僑出版公司 1990年出版
7. 《共夫制與共妻制》 上海三聯書店 1990年出版
8. 《生育神與性巫術研究》 文物出版社 1990年出版
9．《中國古代節日文化》（合著） 文物出版社 1991年出版
10.《簡明文物辭典》（合著） 福建人民出版社 1991年出版
11.《中國民間神像》 學苑出版社 1994年出版
12.《中國民間神像》 台灣漢陽出版公司 1995年出版
13．《婦女的生育風俗》 建設出版社 1996年出版
14.《中國生育•性•巫術》 台灣漢陽出版公司 1997年出版
15.《生育神與性巫術》 韓國東文選出版社 1998年出版
16.《華夏諸神民間神像》 台灣雲龍出版社 1999年出版
17.《中國飲食史•原始卷》 華夏出版社 1999年出版
18.《中國民族文物通論》 紫禁城出版社 2000年出版
19.《最後的捕獵者》 山東畫報出版社 2001年出版
20.《原始風俗史》 上海文藝出版社 2001年出版
21.《走婚的人們》 團結出版社 2001年出版
22.《巫覡》 學苑出版社 2001年出版
23.《走婚與伙婚》 雲南人民出版社 2003年出版
24.《走婚—女兒國親歷記》 西苑出版社 2004年出版
25.《會說話的巫圖》 學苑出版社 2004年出版
26.《尋根之路》 學苑出版社 2004年出版
27.《中國遠古文化》 寧波出版社 2004年出版
28.《中國民族民俗辭典》 山西人民出版社 2004年出版
29.《民間性藝術》 團結出版社 2005年出版
30.《木里俄亞》 外文出版社 2005年出版
31.《圖說中國傳統熏畫與剪紙》 世界知識出版社 2006年出版
32.《瀘沽湖》 外文出版社 2006年出版
33.《中國傳統節日（俄文版）》 世界知識出版社 2007年出版
34.《圖說中國傳統二十四節氣》 世界知識出版社 2008年出版
35.《瀘沽湖畔的普米人》 雲南人民出版社 2008年出版
36．《尋訪女兒國》 民族出版社 2008年出版
37.《圖說中國傳統工藝》
