生平
出生和年輕時代
德沃夏克出生在布拉格附近的Nelahozeves鎮，他的的父親František Dvořák經營祖傳的客棧和肉商店。他的母親Anna Zděnková是一名貨物看守的女兒。兩人1840年11月17日成婚，安東尼是他們第一個兒子，他有八個弟弟。
6歲的時候他就上Nelahozeves的國小，在那裡他第一次上小提琴課。1853年他遷往茲洛尼斯,學習德語。當時德語是波希米亞的生存之本。在那裡他跟隨教堂唱詩班領唱Antonín Liehmann鋼琴和管風琴。在此期間他會間或演奏管風琴幫補家計。他還在他老師的樂隊中演奏，開始作曲。有一個由來已久而且由一封偽造的滿師證書所支持的傳言，說德沃夏克的雙親強迫安東尼學習屠宰技術，但目前沒有任何證據證明這個傳言的真實性。
1856年秋德沃夏克去Česká Kamenice,據推測他是去進修德語和準備到德語教學的布拉格管風琴學校上課。 1857年10月他上了兩年的管風琴學校，還有到一所普通學校就學,還作為中提琴手在一年登台兩次的Cäcilien協會樂隊演出。
職業音樂家的第一步
德沃夏克本想謀一個管風琴師的職位，但失敗了。1859年夏天開始他就在Karl Komzák的樂團裡面當中提琴手，在咖啡館，或是公眾場合演奏樂曲集錦，序曲和舞曲。德沃夏克這樣過了十一年，其間沒有發表作品。從這段時間流出下來的作品判斷，他是自學的作曲，而且可以說是按部就班的，從開始的莫扎特，經孟德爾頌和舒曼直到1870年代末的華格納。剛開始他的重點是弦樂四重奏。
1862起Komzák的樂隊在新開的布拉格臨時劇院登台，約在1865年升級為歌劇樂團。在國家劇院落成之前，這座臨時劇院是第一所捷克歌劇戲劇的用武之地。其中斯美塔那貢獻良多，他的《布蘭登堡人在波希米亞》和《被出賣的新嫁娘》1866年就是在此首演的。
1865年起德沃夏克除在樂隊的工作外，還開始在劇院教授鋼琴。他的女學生有姐妹倆Josefina和Anna Čermáková。當時德沃夏克愛上了17歲的Josefina，可惜未成眷屬，但當時11歲的Anna，卻在8年後即1873年11月17日與德沃夏克成婚。
成名
1870年德沃夏克寫下第一部歌劇《阿爾弗雷德》，德語劇本，但歌劇在他生前都不曾獲得上演機會，可以看作是一次練筆。第一部為觀眾所接受的作品是歌劇《國王與燒炭工》，Bernhard J. Lobeský寫的捷克語劇本。1871年7月他辭去了樂隊工作，只為了多點時間作曲。在1871年到1873年，他發表了歌劇，室內樂和為合唱和樂隊而寫的讚美詩《白色山的遺產》，這些作品得到了熱情的讚美與肯定。
只是其歌劇《國王與燒炭工》不盡如人意。1873年臨時劇院已經開始排演，但是不得不中斷，據稱原因是這部歌劇太難而不可能演唱。德沃夏克再次重新審視其曲風，並且拋棄了新德國學派的那一套重新作曲，1874年首演，結果是大獲成功。
1874年開始他開始到私立音樂學校授課，2月他得到了一個管風琴職位，在此位置上他一直工作到1877年。
蜚聲國際
1874年到1877年間他都得到國家獎學金。愛德華·漢斯力克是這個評審會的成員，後來還有勃拉姆斯。後者成就了德沃夏克的決定性突破——他通過自己的出版商Fritz Simrock出版了德沃夏克的二重唱合集《摩拉維亞之聲》。同時這也標誌著兩位大作曲家終身友誼的開始。
出國旅遊
1884年德沃夏克接受愛樂協會的邀請第一次前往倫敦。這兩年內寫成的《鬼新娘》（Rusalka, 根據Karel Jaromír Erben的敘事詩寫成）和《聖潔的魯米那》是伯明罕和利茲的委託之作。
第一次倫敦之行後，德沃夏克到普日布拉姆（Příbram）旁的維索卡山（Vysoka）避暑，在那裡他可以充分遠離城市享受大自然。1877年起他的公眾露面停息，只接受少量的委託，修改舊作，寫作歌劇《雅各賓派人》。
1889年初德沃夏克應俄羅斯皇家音樂協會之邀到訪莫斯科和聖彼得堡。在再一次的倫敦之旅後他回到布拉格，在那裡他接受了卡爾斯大學榮譽博士頭銜，1890年10月他成為音樂學院教授。其實1889年一月他就收到聘任提議，但由於他當時事務繁忙不得不推掉。
在新世界
1892年德沃夏克到紐約國家音樂學院出任院長。年薪15000美元，對德沃夏克的財政狀況來說時非常具有吸引力的。但他也要考慮到家庭團聚的問題，他的妻子，女兒Otilie和兒子Antonín陪同前往。其他四個孩子只在1893年夏天來美國。那時一家在愛荷華州的捷克移民村斯比維爾歡度美好時光。
聘任建議是由主席Jeanette Thurber提出的，她想把美國從歐洲音樂一統天下的局面中解放出來，並且樹立美國自己的藝術偶像。德沃夏克深深認同這一目標，研究種植園黑人工人的靈歌和印第安旋律，他認為這就是美國音樂的根。
德沃夏克給紐約寫了很出名的作品：第9交響曲《自新世界》、《感恩贊》和弦樂四重奏第96篇章，就是《美國弦樂四重奏》。從中可看到美國的音樂元素的滲入，例如五聲音階，一個降低的導音和切分音的套用。
德沃夏克在音樂學院的主要工作是作曲課，他的學生有魯賓·高德馬克。
從美國歸來
本來他的任期為兩年，後來順延兩年。可是1895年4月德沃夏克就回國了，原因可能是他女贊助人Thurber經過一次經濟危機後財政情況急劇惡化，後果是德沃夏克被多次拖欠薪水。
德沃夏克在維索卡山平靜地度過了幾個月，11月份再次到布拉格音樂學院上任。他曾打算過搬到維也納，在那得到一個位置應該不成問題，但最後還是沒有付諸現實。期間誕生了他最後一部弦樂四重奏。
交響詩
1896年德沃夏克與絕對音樂劃清界限。雖然他之前寫過一些被稱之為標題音樂的作品，如1889年的為鋼琴而作的詩意聲樂畫,他稱之為"標題音樂，但是是舒曼式的",或是同年的Dumky三重奏（鋼琴三重奏）。但現在他直接轉向交響詩的創作。這是一種音樂體裁，在李斯特和華格納的新德國學派里，它是爭論的焦點之一。
這一年之內他寫了《水妖》(Rusalka)、《午時女巫》、《金紡車》和《野鴿》。這些作品都是根據捷克詩人Karel Jaromír Erben的敘事詩集Kytice創作的。他用散文式的音樂告訴聽眾這些故事的情節。下一年他還寫了《英雄之歌》，雖然他並沒有公開其大綱，但是他在一封信中卻對之作了解釋。
最後歲月
此時的德沃夏克已經完成了其室內樂和管弦樂的創作。在他最後的歲月里他只寫歌劇: 1898年《魔鬼與凱特》、1900年《水仙女》和1902/3年的《阿米達》。
在《阿米達》首演的時候，德沃夏克因腿疼而不得不中途離開。幾天后他得了感冒，只能在床上休息。1904年5月1日他在家人的陪同下悄然離去，死因可能是腦溢血，享壽63歲。
音樂
德沃夏克的音樂是古典音樂與浪漫音樂結合民歌元素寫成的。他的主要作品有九首交響曲（其中最著名的是第9號《自新世界》），大提琴協奏曲，無與倫比的清唱劇，如《聖母悼歌》和《安魂曲》，大量室內樂，16首斯拉夫舞曲和歌劇《水仙女》。
德沃夏克的作品有很多，無不呈現出捷克民族音樂特性。史麥塔納將自己國家的民族面貌和民歌引入捷克音樂創作，如他的歌劇和《我的祖國》。德沃夏克將此傳統發揚光大，帶到高峰。他讚美華格納和勃拉姆斯的音樂，但卻不為其意識所影響，自己走自己的路。
在這位謙遜的人的作品中，充滿了對祖國，對大自然，對宗教的愛。他從一連串的失敗中堅持過來，直到布拉姆斯推薦其斯拉夫舞曲付梓出版，以及為大眾所接受為止。德沃夏克不斷地寫出那些無可超越的音樂作品。在克爾提斯灌錄其交響曲全集之前，德沃夏克只有少部分作品為大眾所熟知。但是經克爾提斯和拉斐爾·庫貝利克不遺餘力的推廣，人們才認識到德沃夏克音樂的價值。
交響曲
●第1交響曲《茲洛尼斯的鐘聲》- 1865 他在二十四歲所寫下的第一交響曲(茲洛尼斯為其故鄉波希米亞的小村莊),表現出他的經驗不足，但是許多吸引人的特質又表現出他的天才.它與貝多芬的第五交響曲有不少相似的地方，如旋律和樂器.德沃札克首先依照舒伯特曲子的樣式，有些重新再使用來自於鋼琴獨奏.
●第2交響曲- 1865 仍舊以貝多芬為模範，這時期更加明亮,更有田園風光.
●第3交響曲- 1873 明確的表現出在熟識華格納和李斯特的音樂後，意外及深刻的衝擊.(並沒有詼諧曲)
●第4交響曲- 1874 它表現出強烈受到華格納的影響，特別是第二段,讓人回憶起《唐懷瑟》的首章.相對的，詼諧曲有相當的捷克風格.
●第5交響曲- 1875 第五及第六交響曲，大量的描繪田園風光,並刻畫出華格納的風格.第五章有陰暗緩慢的節拍，似乎引用柴可夫斯基第一鋼琴協奏曲的旋律.
● 第6交響曲- 1880 表現出跟布拉姆斯第二交響曲強烈的相似性.
● 第7交響曲- 1884/85
● 第8交響曲- 1889
● 第9交響曲《自新世界》- 1893
傳記
● O. Šourek: Antonín Dvořák, Prag 1922
● V. Kafková – M. Příhod: Antonín Dvořák, Prag 1961
● J. Burghauser: Antonín Dvořák, Prag 1986
