劉守光穿赭黃衣服對將吏說：“我穿此衣面南坐，可以當皇帝嗎？”孫鶴勸他不要這樣做。
後梁攻打趙地，趙王王鎔向劉守光求救，孫鶴說：“現在趙無罪，梁討伐他，諸侯救趙的軍隊先至者必稱霸，臣恐怕燕軍未出而晉已攻破梁軍，這是不可失的時機！”劉守光說：“趙王曾經和我結盟，後來背叛我，現在危急來歸附我，而且兩虎正在斗，可以等待一下，我應當做卞莊子！”於是不肯出兵。
劉守光以為各鎮害怕他的強盛，就暗示各鎮推他為尊，於是李存勖率領天德宋瑤、振武周德威、昭義李嗣昭、義武王處直、成德王鎔等人用墨筆制冊，尊奉劉守光為尚書令、尚父。劉守光派人告訴後梁，請授自己當河北兵馬都統，以便討伐鎮、定、河東。後梁派閣門使王瞳授給劉守光河北採訪使。有司報告劉守光，尚父受冊，採用唐朝冊封太尉的禮儀，劉守光問道：“這個禮儀為什麼不祭天改元？”有司說：“這是天子之禮，尚父，雖然尊重，但還是臣子。”劉守光發怒說：“我當尚父，誰當皇帝呢？況且現在天下四分五裂，大者稱帝，小者稱王，我有燕地二千里，難道不能稱帝一方嗎？”下令把梁、晉使者押進監獄，在庭中設斧鑕等刑具，下令說：“敢諫者死！”孫鶴諫阻說：“滄州失敗，臣感謝王不殺的大恩，現在的事，不敢不諫。”劉守光發怒，推到斧鑕上讓軍士割他的肉吃。孫鶴大叫說：“不出百日，大兵當至！”命令軍士塞住他的口，剁成肉醬。
