兒童孤獨症常發生於2-5歲，尤其是3-4歲之間，這一階段恰好是兒童語言、交往、獲得生活技能的關鍵時期，發生孤獨症會對他（她）的一生產生不良後果。
語言障礙：語言發展是人類區別於其它動物的唯一標誌。孤獨症患兒的語言與正常人的語言在邏輯、內容、形式上可以稱為互不相容的兩個系統，有人稱孤獨症的內在世界精彩紛呈，但與正常人的內心世界互不相通，形容孤獨症兒童的思維活動是“關起門來唱大戲”,表面平靜,內部活動很激烈。這種語言的不相容性導致孤獨症兒童行為在我們看來是古怪、不可理解的。找出孤獨症兒童與正常兒童語言的“切入點”是解決語言障礙的一個途徑。
破壞性行為：孤獨症兒童由於缺乏想像力和預測行為結果的能力，他們無法進行建設性遊戲。但他們知道紙可以撕、硬的東西扔到地上可以發出聲音的道理，為了尋找這種撕紙或扔東西的快樂，伴隨這種破壞行為的結果往往是打碎或撕掉一些不該打碎或撕掉的東西。
社交中令人難堪的行為：在陪媽媽逛超級市場時會毫無顧忌地從貨架上取出自己鍾愛的食物後而經直走出超市；在越過馬路時會不看左右往來車輛而快速路過；當媽媽與同事或鄰居談話時，會抱著別人“親吻”或無原因地攻擊他人；在公共場所當眾脫衣服或撒尿等行為都無可避免地出現在孤獨症兒童中。
危險行為：孤獨症患兒往往沒有恐懼感，不能預料他們行為所產生的後果。突然穿越馬路；打開煤氣開關只是為了聽到“叭、叭、叭”的響聲；擺弄自己感興趣的電源、開關；把身體探出視窗外面；在高處攀爬行走。
自傷行為：當孤獨症兒童對某些事件不理解或心情感到煩惱和困惑時，會出現自傷行為，咬手腕、咬手背、抓頭髮、以頭撞牆等。一些患兒在閒得無聊時也會出現自傷行為。
社會退縮：孤獨症狀嚴重的孩子整日裡安安穩穩、畏縮不前，“熱衷”於把自己與外界世界隔離開來。
精神殘疾：孤獨症是造成精神殘疾的最直接原因之一，社會適應能力受損、自我管理能力下降、精神活動的自閉性、生活技能獲得不足均可在表現在日常生活中。
