生平事跡
14歲喪父，靠兄孟森做塾師的微薄收入維持生活。後輟學到布店學生意，但一有空就用功讀書，常遭店主訓斥，他全然不顧。終於21歲考中舉人。後到上海南洋公學讀書。光緒二十九年(1903年)考取官費生，被送到日本法政大學留學。光緒三十一年回國，翌年與鄭孝胥等在上海籌組預備立憲公會，任副會長。後又去日本組織法政學交通社，並在東京主編《法政學交通社雜誌》，推動擴大君主立憲的宣傳，辦了一年停刊。光緒三十四年二月在上海創辦《預備立憲公會報》半月刊，仍為主編。他先後在該刊上發表《咨議局選舉章程問答》等10餘篇配合清末立憲運動的文章。此外，為普及憲政知識，還編著《公民必讀》讀本。此書先後印行27版之多。宣統元年(1909年)二月，江蘇成立咨議局，他當選為議員。翌年八月，進京向都察院呈遞請願書。不久，清政府接納請願者意見，成立資政院，他被選為全國議員，留在北京，參與制訂《資政院議員選舉章程》，並任《憲報》主筆兼法政學堂校長。宣統三年在上海成立民友出版社，聘請國內知名人士，翻譯歐美和日本等國有關民主政治的文獻，供國人借鑑。同時，他又續撰《公民必讀》二編，此書風靡一時，先後印行16版，暢銷10萬餘冊。
個人經歷
民國2年(1913年)應張謇邀請，北上任工商部參事，擬訂編纂農工商礦諸條例。民國3年，鑒於東北有大片荒地，堅請辭職，前往黑龍江集資成立近思墾荒公司。經數年，除開闢可耕之地外，還利用農產品辦起油坊、酒廠等企業。民國6年，北洋政府特委他為黑龍江省實業廳長。哈爾濱市自中東鐵路建成後，鐵路東西兩側分別被稱為道外和道里，俄人居道里，是俄商經商中心，商業繁華；道外是華人聚居地，貿易不興，工商蕭條。為此，他在道外創辦農產品信託公司和農產銀行，使農產品收購、銷售暢盛起來，並相應修建街道房屋，經過幾年的經營，道外也成了哈市的繁華區。第一次世界大戰爆發，沙俄捲入戰爭，無力顧及其侵占的中國松花江、黑龍江航權，俄商欲將船售於中國。他得此訊息，不顧友人反對，決心全部買下，收回航權，與梁士詒等籌款270餘萬元，從俄商手中買下40餘艘輪拖船，並於民國7年成立戊通輪船公司。此時，關外軍閥為了吞併他的企業，處處掣肘，不讓他正常營業。他在極度苦惱的情況下，於同年突然患病去世。原貸款的交通銀行向戊通輪船公司的繼承人逼債，沒收輪船抵債。後交通銀行又將輪船抵給奉軍償還債務，結果輪船全部落入張作霖手中。著有《漚風詩文初集》等書。
