簡介
914年3月26日,威廉·威斯特摩蘭出生在南卡羅萊納州一個從事銀行和紡織生意的中產家庭。很小的時候,威斯特摩蘭就顯示出對從軍的強烈興趣,他加入了鷹級童子軍(EagleScout,美國最高一級的童子軍),並參加過一年的大型軍訓。後來,威斯特摩蘭如願進入西點軍校,畢業前,他在學生軍訓隊中擔任最高指揮。從西點軍校畢業後,威斯特摩蘭加入了二戰非洲戰場的戰鬥,30歲時取得上校軍銜。作為一名指揮官,威斯特摩蘭本來不需要出現在戰鬥的最前線,但他總是身先士卒,贏得手下士兵的尊重。
二戰後,威斯特摩蘭又參加了韓戰,並在戰爭中被提拔為準將。回國後,威斯特摩蘭進入美國國防部,成為當時美國陸軍參謀長麥克斯韋·泰勒的助手。1960年,威斯特摩蘭執掌西點軍校,成為這所著名軍校歷史上最年輕的校長。