姚啟聖全家之奇特
會稽姚尚書啟聖，生而倜儻，以豪聞。少客松江趙太守所，午睡大鼾，僮僕竊窺之，則雕虎也。甫冠，以諸生游通州，得權知州事，杖土豪殺之，尋棄官去。游蕭山，遇二健兒掠二女子行，有老父隨之哭，持牽洶洶，公怒，奪佩刀殺二健兒，縱女子去。亡命，隸漢軍，平台一役，公功獨多。夫人何氏，亦絕有力，舉石臼如無物。公奇之，娶焉，生長子儀，雄偉與公埒。嘗驅駟馬，駕奔車，自後掣之，馬為之卻；挽強弓，百步外可洞四札。以功授知縣，擢部郎，出知開封府，諭以京堂用。自請效力從戎，改總兵，終雲南鶴慶總兵官。天生奇人，萃於一家，匪適然也。《鮚?"亭集》卷十五載：公生而膂力過人，廣顙長髯，目有芒，如泄電，閃逼人。嘗游於松江守趙君，署中午睡，鼾聲甚厲，僮僕窺之，則雕虎也，大驚。性豪盪，其使金錢如泥沙。甫冠，以諸生游通州，竟得知州事，既至，立杖土豪殺之。尋棄官去。歸而游於蕭山之郊，有二健卒佩刀驅二女行，一老翁隨哭之，則其父也。公陽呼二卒與之語，且勸以稍與翁金，卒許諾。公出不意，奪其刀，連斃二卒，謂老翁曰：“速以而女去。”然所殺者兵，來跡捕急，遂變姓名亡命江湖間，不得已籍於奉天鑲紅旗下。又載：初，何夫人絕有力，不止舉臼而已；公聞而奇之，因娶焉。是生長子儀，高七尺，雄偉魁岸，千夫辟易，嘗驅駟馬駕奔車，自後掣之，馬躑躅前卻不能自由。挽弓四鈞，百步之外洞數札。畜壯士張黑子、鍾寶、王三痴等十人，嘗置左右，令募兵而教之，酒酣出斗，無不一當百。閩人望見先鋒，曰：“是姚公子之旗也。”以從征授知縣，未上，再晉秩，累官尚書刑部郎，改知河南開封府，詔以京堂用。儀以少長軍問，請效力從戎，許之，不次授江南狼山總兵官，尋改湖廣辰沅總兵官，終於雲南鶴廣總兵官。平台之役，儀已去閩。論者謂其與琅同行，必有所以制之，而惜公之計不出此也。
《郎潛紀聞三筆》卷11
姚啟聖平台灣之謠讖
台灣開於鄭芝龍，順治初，其子成功復往據之，時出沒江海為大患。廈門民掘地得一碑，文雲“生女滅雞，十億相倚”，見者莫能測。後鄭氏為姚尚書啟聖所殄滅，乃知十億，兆也，加女，姚也；鄭從酉，雞也，滅雞，滅鄭也。鄭氏初起海上，尚書始生，傳四世六十年，而公適為閩督，遂平台灣，執鄭克?-以歸。此謠讖之有驗者，然亦我聖清之威德震鑠，師武臣力，有以應之。
《郎潛紀聞二筆》卷12
姚啟聖其人其事
初，公將授室，聞里何氏女英異有神力，其父嘗設宴，女出汲，注水三斛，左右手挈其二，而口銜其一以歸，乃聘之。生子儀，年十五，力舉千斤，能驅駟馬駕奔車，自後掣之，馬躑躅不能進。
（康熙）十二年冬十二月，吳三桂反。十三年耿精忠亦反。尚可喜初不反，其子尚之信脅以反。所在回響，天下震動。公掀然笑曰：“豎子反乎，吾視若等池中蛙耳，何能為？”朝命親王某帥禁旅討精忠，與子儀募健兒數百赴軍前，王大喜，令擊紫閬山、楓橋諸賊，悉平之。授溫處道僉事，益募兵自為一旅，進破石塘，奪楊梅岡，威名大振。……
公貌魁岸，長髯，目有芒，閃閃逼人。儀更雄偉，長七尺，挽弓四鈞，百步外命中洞甲，結壯士鍾寶、張黑子、趙二、王三痴等十人為股肱，皆勇冠三軍。公自募牙兵千人，益之以大任之卒為三千人，皆標悍敢死，無不一當百。儀常帥為軍鋒，故所向披靡。及與國軒戰，國軒大敗，陣斬其將鄭英、劉正璽等十餘人，斬首四千餘級，生擒千二百人，溺死無算，虜獲軍資器不可勝計。國軒奔海澄，於是乘勢復長泰、同安，而賊不敢復出矣。
公善招撫，開修來館以納降，不惜金錢重賄，多行反間，以攜其黨。賊無義，輕叛服，啖以利即降。不終歲，將士降者二萬餘人。公笑曰：“吾但以賊攻賊，賊亡無日矣。”然海澄瀕海負險，唇齒廈門，賊因險為壘，塹重阻深，峻不可犯。金門、海鹽、臭塗、澳門諸島，艨艟相望，守甚固，相持一年不決。公以其間大治水軍，請復設水師提督，而分兵絕其餉道，賊乏食日窘。會吳三桂死，其黨退保雲、貴，賊勢益孤。其五鎮將廖?+、黃靖等以數千人同日降，何遜、鄭奇烈、陳士愷等各以眾先後降。
《碑傳集》卷15
力薦施琅謀取台灣
施琅者，故鄭氏將，其叔曰施福，菜傭也，芝龍並倚任之。琅夙梟雄，為鄭經所重。因一幸臣欲殺琅，琅遂來降。初以為水師提督，疑其貳，召入京，罷水師提督。公與賊相拒海澄，計非水師不能克，請復其軍，因薦琅，不用。及金、廈平，中外無復以台灣為事，公獨謀殄滅之。二十年正月，鄭經死，子少，國內亂，因請乘機進取，復以百口保薦琅，朝廷乃使代萬正色。公厚資助之，欲其相輔成功，而琅知鄭氏必亡，乃密疏請獨以師進。二十一年五月，將由銅山、蘇尖開洋，乘南風以攻澎湖。公曰：“乘南風不如北風，蓋澎湖南惟娘媽宮一澳可泊舟，使賊固守未能克，我軍退將無據。若其北，澳甚多，進退俱便。澎湖一下，乘風直搗台灣，如破竹矣。且時方夏，颶風不時作，不利。”遂不果。二十二年癸亥，琅卒請留公廈門，獨帥師。六月，向澎湖，國軒果守娘媽宮逆戰，殺總兵朱天貴等，將士多戰死。琅敗，漂泊海上，不敢歸。數日，颶風不作，而賊黨呂韜等前密受公檄，自台灣間使招琅。琅復進，海水頓長，遂克澎湖，蓋天幸也。閏六月，國軒以鄭經子舉台灣降。鄭氏自明末蟠踞海嶠，歷四世六十餘年，經雖敗歸，尚以永曆紀年。至是，而明之年號始絕雲。
《碑傳集》卷15
降服韓大任
精忠之降也，其諸將多畏罪歸經，經遂乘虛盡取興化、邵武。而吳三桂驍將韓大任者，世所稱“小淮陰”也，為三桂度嶺取吉安，被圍久，援兵不接，突圍由贛入汀，將與經合。公曰：“是雄兒也，不可棄以資賊。”復單騎至其營，說降之。簡其兵，得死士三千，厚養之，即以為親軍。汀州平。自大任降，而公之威名益盛。
姚啟聖（1624－1683），浙江會稽人，字熙止，號憂庵，從小就有豪俠之氣。有一次他游蕭山，遇見兩個兵卒搶掠一雙女子，姚怒奪佩刀殺了那些健兒，把受害女子放走。康熙二年他在鄉試中得了第一名，被授以廣東香山縣知縣。澳門人霍侶成弄兵作亂，姚以計擒之，俄而逃去，又率奇兵縛以歸。海亂才告以平息。
康熙二十年，左都御史徐元文奏劾姚啟聖“侵占民利，扣克軍餉”，在攻打台灣問題上“始欲養寇，繼欲窮兵”。啟聖在復奏中為自己辯解：“臣自入仕京師，未有產業。而軍前捐銀十五萬有奇者，香山罷官後貿易七年，得積微資，並臣浙江祖產變價，及親朋借貸，經年累月而有。”可見，姚在耿精忠反兵入浙江境內時“以家財募兵”並非虛言。
姚啟聖與施琅在攻打台灣時是合作對象。據陶元藻《全浙詩話》：“迨台灣之亂，衝鋒陷陣，雖施琅功，然運籌帷幄，決勝千里，應時以輸軍餉，重犒以收士心，俾琅用兵多寡，出師緩急，靡不如意者，皆少保（即姚啟聖）之力也。劉國軒敗，澎湖凱鏇，琅于海道奏捷，七日而抵京師，少保遣飛騎由內地馳報，遲琅二日，琅已先封靖海侯矣！”
“天生奇人，萃於一家”，姚啟聖全家都有奇特之處。其夫人何氏“絕有力，舉石臼如無物，公奇之娶焉”；其長子姚儀“挽強弓百步外可洞四札”。
姚啟聖還是個詩人，在徐世昌編的《晚晴？詩匯》及錢仲聯編《清詩紀事》中，都收了姚啟聖的詩。其中有一首《視師》：“提師渡海極滄溟，萬里波濤枕上聽。此際夢回銀漢轉，千峰明月一孤？”，確像一個將帥寫的詩。
姚啟聖自幼生長在豪富之家，但他卻毫無紈絝子弟的惡習氣。他聰明過人， 勤於讀書，尤其是對歷代清廉之士敬佩不已，常引以為楷模。姚啟聖從小就
很喜歡練武，不但善於使硬弓，武藝也很高強。在清朝的順治初年，他投筆從戎， 從此走上了軍事生涯，為國立功無數，到康熙十七年時升任福建總督。
在任福建布政使時，姚啟聖為了儘快平定吳三桂的叛亂，首先捐資助軍，將家產 私財共五萬兩白銀捐出，用於置辦軍械物資，以增強戰鬥力。這在當時的一、二品 高官中非常罕見，致使領兵的康親王深為感動，在奏摺中常常表彰他，為他請功。 姚啟聖兩年之後，終於使福建全省統一。按照清朝當時的制度，官員捐錢達到五百 兩就記錄一次，加一級。而當時吏部和兵部所列的姚啟聖捐獻之功，已經加到了五百級之多！ 守著萬貫家財，姚啟聖毫無享樂之心，而是捐獻國家，不但捐出性命為國征戰，還捐出 家財助戰，這在中國歷史上恐怕也很少見。
為了招撫鄭氏官兵，姚啟聖又捐出大量財產，當時是康熙二十年，他招撫鄭氏官兵已 見成效，為了安置更多的鄭氏投誠官兵，他認為給俸發餉是最能得人心的，但政府支出 的軍餉又不可能充分做到錢財充足，這樣，姚啟聖毫不猶豫地拿出家產來安置投誠過來 的官兵。後來統計表明，單單捐獻銀錢一項就達八萬八千兩，當時人們稱他"用金錢如 糞土"，為了國家早日安定，人民早日過上安寧日子，毫不吝嗇私人的財產。他的報國忠 心和愛護官兵的真情使投誠者大為感動，投誠的人紛紛慕名前來。
作為武將，姚啟聖一生最大的願望就是台灣的統一。康熙二十年，康熙皇帝決定進攻台灣時，姚啟聖已經積勞成疾。在床上臥病的姚啟聖仍然時刻想著台灣的統一大業， 對妻子、兒子卻不掛念。姚啟聖病剛見好，康熙帝便又委以重任，讓他負責軍隊糧餉。姚 啟聖以國為重，沒有休養就走馬上任了。他多方籌集軍需物資，還將自己家中的金銀器皿捐出來，甚至妻妾的首飾也動員她們捐獻給軍隊充做軍餉。當時的清軍官兵目睹這一感人情景，搬運金銀器皿的士兵無不落淚，都暗自發誓不惜死戰來報國，報答姚啟聖的體恤之情。這在清軍攻克澎湖等重大戰役中起了巨大作用。清軍統帥施琅在奏摺中這樣寫道："今日克取澎湖之大捷，皆督臣（即姚啟聖）賞賚鼓舞之功。" 晚年，因受他人誹謗誣陷，姚啟聖含冤被貶。此時，家中財產捐獻將盡，生活非常貧困，加上這一政治打擊，引發舊病。當年十一月滿含悲憤，溘然長逝，終年僅六十歲。姚啟聖死後，家中無錢入葬，兒子們就賣田來安葬他。許多百姓看到此景，驚詫不已，有的痛苦流涕，慨嘆忠良早逝。有些人還不顧個人安危，私下為他建祠堂祭奠。
後來，姚啟聖終於恢復了名譽，一代廉吏可以安然長眠地下了。
