女武神瓦爾基莉

女武神「瓦爾基莉」，是北歐神話裏登場的狄絲（Dísir）女神（半神）。「瓦爾基莉」（Valkyrie）這個字的原意是「貪食屍體者」，後來慢慢演變成「挑選戰死者的女性」，另外還有後人賦予所謂「出現在英雄面前的夢中情人」的形象。

“Hrist 和 Mist

　為我奏響戰鼓，

　Skeggjoeld 和 Skoegul,

　Hild 和 Thrud,

　Hloekk 和 Heerfessel,

　Goell 和 Geirahoed,

　Randgrid 和 Radgrid

　和 Reginleif,

　給英靈(*)帶來蜂蜜酒。”

　---------------------------------------------------《格里姆涅之歌》

奧丁有一隊侍女，名為瓦爾基莉（Valkyrie，女武神）又稱“尋找英靈者”。這些少女或是奧丁自己的女兒，如有名的布倫希爾德（Brynhild，or 伯倫希爾）；或是人間國王的女兒，或為敬奉諸神的貞潔少女。瓦爾基莉們和她們的馬，或謂均為雲的人格化，她們閃光的長矛則象徵閃電。古代的北歐人相信這些女武神是奉了奧丁的命令，到世間戰場上挑選勇敢的戰死者，帶到瓦爾哈拉宮殿中享樂，以備將來“諸神之黃昏”降臨時，和諸神一起參加那最後的決戰。

　
這些瓦爾基莉都是美麗的少女，有著漂亮的白臂酥胸和飄揚的金黃長發。她們戴著金盔或銀盔，穿血紅色的緊身戰袍，拿著發光的矛和盾，騎小巧精悍的白馬。這些白馬馳驟於空中，奔過那道長長的虹橋，不僅背負著它們那美麗的主人，而且也要背負戰死的勇士。在戰場上，垂死的勇士們接受了瓦爾基莉們最後的死亡之吻，就這樣被帶到瓦爾哈拉去了。因為瓦爾基莉們被視為雲，所以馬的鬃毛間又被構想成能夠落下霜和露，因此這些馬也受到人們尊敬。在北歐人看來，瓦爾基莉們和她們的馬都是有惠於人類的。【而北極光有時亦被認為是瓦爾基莉們驅馬在夜空中賓士時鎧甲閃耀的光芒。】
瓦爾基莉們不單在陸地的戰場上挑選勇敢的戰死者，她們也到海上，從沉沒的大龍船里挑選將死的勇敢的維京人。在瓦爾哈拉宮殿中，這些維京人享有和陸地上的勇士同樣的待遇。據說維京人如果看見瓦爾基莉站在龍船的桅頂，便知道他升天之時已到，於是這些不怕死的維京人就會狂歡著，等待瓦爾基莉的死亡之吻。

　
至於女武神的人數，各種傳說的說法不一；最多是十六個，最少是三個，但一般則說是九人。又有的傳說中說她們的領袖是愛神芙蕾雅或命運三女神中的詩蔻蒂。
【補充：因各種版本的傳說不同，瓦爾基莉們的名字也有差異。現將所有見於記載的名字儘量列舉如下：
亞爾薇特（Alvit）、布倫希爾德（Brynhild）、潔蘿露爾（Geironul）、潔爾詩科古爾（Geirskogul）、格蕾（Goll）、格恩達爾（Gondul）、古娜（Gunn）、古絲（Guth）、海芙約特（Herfjotur）、赫爾薇爾（Hervor）、希露德（Hildr）、 荷拉德古娜（Hladgunnr）、荷拉斯古絲（Hlathguth）、赫蘿克（Hlokk）、荷瑞絲特（Hrist）、密絲特（Mist）、奧爾露恩（Olrun）、蘿塔（rota）、蘭蒂格瑞絲（Randgrith）、拉絲格瑞絲（Rathgrith）、瑞吉蕾芙（Reginleif）、希格德莉法（Sigrdrifa）、希格露恩（Sigrun）、詩嘉古爾（Skagull，奧丁的斟酒侍女）、斯克嘉莉德（Skeggjald）、詩蔻蒂（Skuld，命運女神）、斯薇法（Svafa）、斯露德（Thrud，托爾的女兒）。
其中布倫希爾德可能等同於希格德莉法。另有一說，侍奉恩赫里亞（Einheriar）們的是荷瑞絲特、密絲特和斯露德三人。又，華格納《尼伯龍根指環》中提到的九位女武神除布倫希爾德外都是他原創的，和傳說沒什麼關係。】

平時在天上的瓦爾哈拉宮殿里，瓦爾基莉們的職務是侍侯那些在瓦爾哈拉宮殿享福的戰死的勇士們。每次傳餐，她們就脫下血污的戰袍，換上雪白的長衣，露出美麗的臂膀，拿出天上的酒肉來請這些恩赫里亞們儘量啖飲。這樣的生活，正如前面所說，正是每一個勇敢的北歐武士醉心嚮往的。
瓦爾基莉們也常到世間遊玩。那時，她們披上鵝毛的羽衣，化為天鵝；遇見清澈的溪流時，她們常常會脫下羽衣，到水中洗澡。那時，若被人看見，藏起她的鵝毛羽衣，便可以留她住在地上。若要強迫她為妻，也可以辦到。據傳說，有三位瓦爾基莉，奧爾露恩（Olrun）、赫爾薇爾（Hervor）和荷拉斯古絲（Hlathguth）就曾這樣被拉普蘭國王的三個兒子留住作妻子，經過了九年，她們方才飛回天上。
但最有名的瓦爾基莉和人類戀愛的事情自然當屬布倫希爾德的故事。有一種說法，布倫希爾德是奧丁的女兒，且為女武神之領袖，她的丈夫就是北歐最偉大的民族英雄希格爾德（Sigurd）。