太湖方竹

太湖方竹生長在安徽省太湖縣的法華寺旁，竹桿橫截面呈正方形，有稜有角，風骨鋒鋒，葉片細長，逢竹節處都有一圈黃白色的鐘乳點。太湖方竹為我國園林中的稀世之物，除雲南等地方尚存極少外，瀕於絕種狀態。

提起翠竹，人們自然會想到它挺直圓潤的外形及剛毅的品格，而在安徽省太湖縣的法華寺旁，卻生長著一種竹類中罕見的、形貌奇特的方形翠竹。 太湖方竹，竹桿橫截面呈正方形，有稜有角，風骨鋒鋒，葉片細長，逢竹節處都有一圈黃白色的鐘乳點。每年春秋抽筍，成林高達5米左右，在筍到幼竹生長階段，呈深揭色，竹桿難見方狀，隨著長高長老，方形顯然。 這種方竹確為我國園林中的稀世之物，除雲南等地方尚存極少外，瀕於絕種狀態，因此使人們倍加珍愛。
太湖法華方竹
熙湖四景之一的“法華方竹”，早在唐宋時期就較為有名。當時的法華寺“層樓翠映千桿竹，庭院松青樹滿花”。據《太湖縣誌)載．法華寺香火旺盛得益於’法華有竹，其桿皆方’。 相傳，法華方竹潭於西域佛國天竺(今印度)．乃唐代高僧玄奘西天取經帶回的寶物之一。唐僧回國後，弟子云游四方，將方竹擇地栽種．但成活極少。後有一高徒在大潮龍山宮對面山麓遺址建法華寺．又在院內種方竹苗。不知是真有佛祖靈光護佑普照，還是由於龍山夜雨滋潤，這異鄉奇竹，竟在法華寺內長得茁壯茂盛，鬱鬱蔥蔥。 南國翠竹，種屬繁多，外形圓潤，幾成一律。唯有這方竹，有梭有角，逢節有黃白色鍾乳點．墾得風骨錚錚，確為植物珍稀。 物以稀為貴，亦以稀為奇。風雅之士紛紛題刻贊詩於竹桿之上，“久之，形類蝌蚪，早失其形”。從清代遊客所存詩句”古剎何年荒草蔓”、“過竹應憐野寺荒”來看，此時的法華寺早巳衰敗。儘管清乾隆二十一年(1755)，太湖知縣吳易峰捐資重建的法華寺，“堂閣樓台，班聯似筍’，不乏金碧輝煌。但從清人王大樞游寺所記“尋昔年之方竹，賞今日之奇葩’來看．這時的法華寺雖有奇花異草，但方竹已蕩然無蹤。新建的法華寺到清末又遭兵毀，後移寺回龍山，雖香火未斷，然聲名早失。
竹的生命力是很強的，按說法華雖毀．方竹應存。法華寺舊址在古火神廟以北、今烈士陵園以南。近百年來，邑人踏遭青山難覓其蹤，熙湖父老無不痛惜。
“峰迴路轉行應遍，芳景怡人去復留。”正值法華寺毀、方竹瀕滅之際，有官任黃河道的邑人陳竹橋回鄉省親，尋法華舊址而見敗竹，感嘆唏噓之餘，頓生憐香惜玉之心，隨即起根移苗，栽於辛沖家宅。後歷經鄉人呵護，終使這珍奇竹種得以保存。
春風喚回花千樹，舊時美景今再現。在改革開放的新形勢下，我縣迎來了旅遊開發的春天。充分認識到方竹觀賞價值的黃鎮辛沖村民，對它倍加珍愛，精心呵護，終於再現了一道方竹成林、百桿搖風的靚麗風景。有人賦詩曰：“法華方竹西天來，唐僧高徒擇地栽。香消玉殞百年後，新枝發在辛沖崖。”