外形特徵
太平鳥北美亞種的雄性成鳥：額及頭頂前部栗色，愈向後色愈淡，頭頂後部及羽完灰栗褐色；上嘴基部、眼先、圍眼至眼後形成黑色紋帶，並與枕部的寬黑帶相連構成一環帶（枕部的寬黑帶被
太平鳥北美亞種羽冠擾蓋）；背、肩羽灰褐色；腰及尾上覆羽褐灰至灰色，愈向後灰色愈濃；翅覆羽灰褐色；初級覆羽黑色雎鮮明白端，形成翅班；初級飛羽黑色，自第2枚以內的外翈端部以及內翈端緣有明顯的黃色狹斑；次級飛羽外翈黑色具白羰斑，內翈黑褐色；次級飛羽的羽軸延伸出羽端2～8mm，形成扁片紅色蠟質突起；尾羽黑褐色，近端部漸變為黑色，羽端有5～7mm寬的黃端斑；中央2對尾羽羽軸的端部紅色，並向外伸出紅色的細針狀蠟質突起（在舊羽常因磨損而不顯）。頦、喉黑色；頰與黑喉交匯處為淡栗色，其前下緣近白，形成不清晰的頰紋；胸羽與背羽同色，腹以下褐灰；尾下覆羽栗色。
雌性成鳥：羽色似雄但頦、喉的黑色斑較小，並微雜有褐色；初級飛羽羽端的黃色緣較雄鳥小，有的標本呈淡黃或近白色；次級飛羽端的紅色蠟突極小；尾端黃色較淡。
虹蟆暗紅色；嘴黑；腳、爪黑色。
大小量度：體重♂52-65g，♀43-64g；體長♂174-212mm，♀180-205mm；嘴峰舍♂10-12mm，♀10-12mm；翅♂112-121mm，♀105-120mm；尾♂59-70mm，♀60-76mm；跗蹠♂18-23mm，♀18-23mm。（註：雄性——♂；雌性——♀）
分布範圍
分布於北美的西部和中北部，非繁殖期東至加拿大東南部（紐芬蘭）和美國的南部、中部及東北部，有些甚至更遠。
棲息環境
主要棲息於針葉林、針闊葉混交林和楊樺林中，秋冬季非繁殖期多出現於楊樺次生闊葉林、人工松樹林、針闊葉混交林和林緣地帶，有時甚至出現在果園、城市公園等人類居住環境的樹上。
生活習性
在中國多數地區見於冬季和春、秋遷徙季節，屬於冬候鳥和旅鳥。除繁殖期成對活動外，其他時候多成群活動，有時甚至集成近百隻的大群。通常活動在樹木頂端和樹冠層，常在枝頭跳來跳去、飛上飛下，有時也到林邊灌木上或路上覓食。飛行時鼓動兩翅急速直飛，除繁殖期外，沒有固定的活動區，常到處遊蕩。越冬棲息地以針葉林及高大闊葉樹為主。主要集聚均為槐林和針葉林。在繁殖期主要以昆蟲為食，秋後則以漿果為主食，也吃花揪、酸果蔓、野薔薇、山楂、鼠李的果實以及落葉松的球果。
生長繁殖
繁殖期5-7月。營巢於針葉林或楊樺針闊葉混交林中樹上，尤以在溪流和湖泊附近的雲杉等針葉樹最易被選擇。巢多置於不同高度的樹木側枝上，距地高12-16m。巢呈杯狀，主要用細的乾松枝、枯草莖、苔蘚和地衣等構成，內墊有柔軟的苔蘚、樺樹皮、松針和羽毛等材料。每窩產卵4-7枚，通常5枚。卵灰色或藍灰色、被有小的黑色斑點，卵的大小為21-28mm×13-18.8mm，重3.5-4.0g。雌鳥孵卵，孵化期14天。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver3.1：2009年鳥類紅色名錄。
