簡介
古鎮老街沙溪，又名沙頭。唐代已形成村落，佛教寺廟興起；元代自塗菘西遷，形成市集；明代商運通達，成為商貿重鎮；清代近代工業起步，新式教育推行，沙溪展現一片開風氣之先的新氣象。
地理位置
沙溪位於江蘇省太倉市的中部，距上海虹橋機場50公里，滬寧高速公路在這裡開闢了出口處，從上海至沙溪只須2小時。沙溪境內水鄉古鎮，歷史悠久，風景獨特，物產豐富，素有“東南十八鎮，沙溪第一鎮”的美稱。
沙溪鎮始於元末。明治年間，市鎮日趨繁榮。監察御史蘇贊的“御史府”，山西道御史曹逵，刑部朗中葉遇春等達官貴人，相繼在這裡建府造第，街景日好，“沙溪八景”，遠近聞名。到明清時，隨著工商業的發展，大批商人應運而生，需要一個文化交流、商品經濟活動的地點。於是，沿戚浦河而建的臨水建築脫穎而出，古樸的石拱橋橫跨戚浦河，“印溪書舍”、“南野齋居”、“連蕊樓”等一批古宅名居拔地而起，形成了枕河人家，小橋流水，小巷深處獨特的歷史文化景觀。
旅遊文化
著名景點沙溪古鎮區內歷史文化遺存豐富，保存著獨具特色的明清臨水建築、幽深古老的小巷、古樸雄渾的古橋及歷史文化名人故居等等。開鑿於宋代的七浦河貫穿全鎮，河道寬闊，河中有島，為江南古鎮一大特色。沿河兩岸的古宅民居，錯落有致，鱗次櫛比。沿河街道綿延1.5公里，訴說著沙溪昔日商貿的繁榮。河上橫跨著三座古石拱橋（均為太倉市文物保護單位）即：利濟橋、庵橋；義興橋，均具有典型的清代建築風格。沙溪又是人文薈萃之地，我國傑出的舞蹈大師吳曉邦誕生在這裡。他將舞蹈與生活巧妙的溶為一體，成為中國新舞蹈藝術的開創者之一。結合古鎮傳統文化，沙溪精心打造了詩歌館、促織館、舞蹈館、童趣館等景點，讓往來遊客既能得到休閒和娛樂，也能了解一些知識和文化。
歷史文化
走過1300多年歷史的沙溪，處處散發出江南小鎮純樸的魅力。2005年沙溪被國家建設部、文物局命名為中國歷史文化名鎮，又先後榮獲了 “蘇州市十大魅力旅遊鄉鎮”、“全國民間藝術（舞蹈）之鄉”等美譽，古老的水鄉正在煥發新的青春。
