綜述
歷史上的大長今
朝鮮王朝第十一代國王中宗，確實有過一位名為長今的主診女醫師，本故事便根據該歷史真實故事改編。 大長今，本名徐長今，去世於朝鮮明宗在位時公元1566年，為李氏朝鮮第一位透過自修苦讀，完全沒有任何後台背景的女御醫，官位為正三品，是朝鮮歷史上成就絕無僅有的奇女子，中宗時期因為多次治好中宗的疾病，再加上長今的藥膳食補非常可口，讓中宗大為賞識，封為“大長今”，大有“絕無僅有，偉大非凡”的含意，徐長今的藥膳與針灸秘方至今都被韓國中醫界廣泛研究推廣，中宗病逝之後曾一度受到陷害又被逐出宮廷，後來又被皇后恢復身份，至1566年病逝以前一直在宮中擔任“至善御醫”，地位崇隆。 史實上的長今並未結婚生子。在那個時代，一個女人能做到正三品堂上官的官階可說是特殊的例子。史實上的韓尚宮並不姓韓而姓金，她教導長今食補的方法，她最後是病死的。長今的母親是被他人所殺的，但對刺殺之人沒有詳細的記載，至於，長今的父親，史實上找不到有關他的資料。另外，長今的母親和金尚宮是完全不認識的！為了紀念韓國無形文化財產第一代保有者——韓順熙尚宮，所以在劇中把歷史上的“金尚宮”，演繹為“韓尚宮”。
長今時代的史實
大長今是在《朝鮮王朝實錄·中宗實錄》中有記載的歷史實存人物，如果仔細看《大長今》的片頭，可以發現所用的背景圖就是《中宗實錄》中關於大長今的記錄部分。
《朝鮮王朝實錄》是把自朝鮮王朝始祖太祖至哲宗的25代472年(1392年-1863年)按年月日記錄的編年史，共1893卷888冊，是朝鮮最古老且龐大的史書。該書涵蓋朝鮮時代的政治、外交、軍事、制度、法律、經濟、產業、交通、通訊、社會、風俗、美術、工藝、宗教等各個方面的史實，是在世界上罕見的寶貴歷史記錄。它的意義還在於記錄歷史的真實性和可信性。《朝鮮王朝實錄》從基礎資料的起草到實際編述和刊行，所有工作由春秋館的史官負責，此官職的獨立地位和對記述內容的保密，得到了制度上的保障。實錄是在下一代王即位後開設實錄廳、安排史官編撰的，其史草連國王也不能隨意閱讀，保障高度秘密，以確保實錄的真實性和可信性。實錄編成後，把實錄分送到在全國各要地設定的史庫各一份保存。遇壬辰倭亂和丙子胡亂曾被火燒毀，每當此時，重新出刊或進行補修。直到20世紀初，在鼎足山、太白山、赤裳山、五台山等4處史庫，各留傳1套。《朝鮮王朝實錄》留傳至今的有：鼎足山本1181冊、太白山本848冊、五台山本27冊、其它散本21冊，共2077冊。這些留存本一併被指定為國寶第151號，1997年10月又被聯合國教科文組織登記為世界紀錄遺產。《朝鮮王朝實錄》作為世界紀錄遺產其意義在於：首先，它記錄了朝鮮王朝25代國王472年歷史，是作為一個王朝的歷史在世界上時間最長；其次，內容極為豐富；再次，內容繁多，堪稱百科全書；第四，有很高的真實性和可信性；第五，用活字印刷刊行，展現了韓國印刷文化的傳統和技術水平。最後，《朝鮮王朝實錄》也是對中國、日本、蒙古、沖繩等東亞各國、各地區歷史及關係史進行研究的重要基礎資料。
禮制
觀看《大長今》的過程中，還有一個問題讓我十分困惑：中宗執政，大至政策制定施行，小至官員任免，乃至給自己任命一個主治醫官，外廷政務、後宮家務，坐言立行，處處受權臣掣肘節制。到最後幾集，這種趨勢更是愈演愈烈，眾臣的進諫，幾與脅迫無異。以中國君權而論，這種“大不敬”的犯上行為就難以赦免。中國古代雖多有權臣專權、後宮外戚專權、宦官專權的故事，但在明清高度集權的體制下，這種情況越來越少見。特別中宗英睿果斷，可謂明主，而能容忍臣下如此，總該有些道理吧？
檢視李氏朝鮮歷史，政治結構雖仿效中國採用中央集權制，但又有自身的鮮明特點：自李成桂立國之初就認可了俗稱“兩班”的文武官僚有權干預君主施政和決策。根據儒家訓導，國家行政機構的職責是執行君主的意志，因為施仁政是符合君主的既得利益的，而君主則必須聽取儒教學者們的忠告。在這方面，司諫院和議政府具有頭等重要性。承政院把疏奏和進諫書呈交國王，並有權批准和糾正國王對官吏的任命以及其他有關革新的敕令。宮廷吏官的任務是記錄宮廷每天發生的事情和對國王的談話作逐字記錄，他們被賦予批評國王和對國王進行監督的權力。
由於朝鮮君主受到兩班無節制的壓力，有人出來為設法提高君主地位的做法辯護。世宗時代的一位富有才華的學者梁誠之數度上疏，為君主的權力辯護。梁誠之強調朝鮮的獨特地位，力圖維護固有傳統的必要性。據他說，檀君是“統治者”。他提出這樣的論點：朝鮮與中國一樣，是被賦予天命的國家。這種論點加強了力圖強化君權的世祖的地位。世祖（首陽大君的正式稱號，1455-1468在位）關閉了集賢殿，廢除了承政院中的一些職位，並使司諫院（經筳）陷於癱瘓，這種種措施的目的都是為了在思想上削弱對君權的節制。即使如此，終李氏朝鮮五百餘年，包括中宗敬仰的一代明主世宗（1418－1450在位，以精通儒家學問而著稱。他除了極力提倡儒學價值觀念以外，還表明他對付得了兩班學者。他在十五世紀中葉統治期間，在國家管理、語音學、民族文字、經濟學、科學、音樂、醫學和人文學研究方面都表現出進步思想。）和世祖，歷代國王中沒有一個人的地位曾強大到能頂撞兩班朝臣。燕山君更是由於和兩班階級對抗，直接導致了自己被廢黜流放。
中宗因得到廢黜燕山君的朝臣們的擁護而即位，恢復儒教統治、維護《經國大典》權威的責任就落到了中宗身上。同時，按照李朝的傳統，年幼的國王在不能親自處理政務前，由王大妃攝政，稱為“垂簾聽政”。成宗、明宗、憲宗、高宗時的王大妃都曾經垂簾。此外，中宗時的朴敬嬪、肅宗時的張禧嬪都曾經用自身的影響干預朝政。隨著女人掌握政權而來的，是外戚門閥勢力的興起。處於這種政治環境下的李朝君主，王權受到種種限制也就在所難免了。
