大運高速公路北起邊塞古城大同，南至黃河三角洲新興城市運城，縱貫山西南北，穿越大同、朔州、忻州、太原、呂梁、晉中、臨汾、運城8個市地、31個縣(市區)，132個鄉鎮495個行政村，全長666公里，雙向六車道，總投資222億元，是國家規劃並重點建設的“五縱七橫”國道二連浩特至河口主幹道線和臨汾至三亞重點公路的重要組成部分，也是山西“三縱八橫”公路主骨架中最重要的中軸快速通道。
該工程從2000年9月奠基，2001年初正式開工建設，經過廣大築路員工3年艱苦奮戰，到2003年9月28日建成通車，勝利實現了“五年工期三年完、投資概算不突破、工程質量創一流、安全生產無事故”的目標。工程建設過程中，省委、省政府從山西實際出發，提出了整合沿線資源、構建大運高速公路經濟帶的“新大運、新山西”戰略構想，著眼於山西形象的全方位塑造，力求以大運高速公路建設的高質量、高速度和沿途生態環境的最佳化，把大運高速公路塑造成為一條高水準的明星高速公路，為廣大旅客提供一流的“線形環境”。大運高速公路將山西旅遊開發中有一定基礎且知名度較高的景區全部納入其中，並緊密穿聯，由此形成了一個大運高速公路黃金旅遊帶的基礎，並可輻射河北、河南、陝西及本省的其它旅遊景區，為旅遊者提供品味不同、內容豐富、行動方便的線路產品。大運高速公路的全線建成通車，將使山西旅遊的新面貌得到又一次新的體現。
“華夏古文明、山西好風光”，大運高速公路聯通8個市、地，把山西旅遊精華串成一線：從北到南有,大同雲崗石窟、北嶽恆山、五台山、晉祠、平遙古城、酒都杏花村、喬家大院、曹家大院、王家大院、大槐樹、壺口瀑布、關帝廟、鸛雀樓等中外馳名景區景點。由此形成的大運高速公路的黃金旅遊帶，可輻射河北、河南、陝西等地旅遊景區。“綠色大運、科技大運、人文大運、國防大運”是這條連線山西經濟發展的“生命線”，並突顯了作為“黃金旅遊通道”的巨大商業潛力。
