保護區概況
大西洋東南熱帶雨林保護區包含河口的瀉湖，大量的沼澤地一直延伸到瀉湖內的鹽湖中。由海沙堆積而成的沙丘在海灘上排成一列，連綿不斷。陸地和海洋之間是一些與海岸線平行的島嶼 。雨林的小山上有一些河流和噴泉、瀑布，它們匯集一處，水勢磅礴，蔚為奇觀。大西洋東南熱帶雨林保護區是地球上最古老的底層，由第三紀火山噴發而成。還有一些地區由一系列石灰質山丘形成了岩溶地形。由於該地降雨豐富，空氣濕度大，所以產生了眾多的溶洞及鐘乳石、石筍、石柱等。喀斯特地貌是巴西東南熱帶雨林保護區最典型的地理特徵。深邃的河谷加上雄偉的山峰點綴其間，形成了一幅壯麗的雨林風光。
自然生態
大西洋東南熱帶雨林保護區屬亞熱帶濕潤氣候。全年最熱的月份是二月，平均溫度22℃；最冷的月份是七月，平均溫度18℃。該地區全年氣候濕潤，年平均降水量在1200-1500毫米之間，大西洋東南熱帶雨林保護區內有保存完好的種類繁多的瀕危大西洋雨林物種。在其中一些地方，已發現450多種木本植物，這甚至比亞馬遜河雨林的品種還要多。保護區內主要的植被是高低不齊的大西洋雨林。蔥鬱的森林掩映著河谷，偶爾會見到30米高的樹木直上雲霄。植被種類因海拔高度的不同而異。而過渡帶森林的物種劃分則與土壤層的厚度、肥沃程度和濕度有關。略低些的樹木群一般生長在海拔80-900米間，以樟科、桃金孃科、大戟科居多，棕櫚樹所處的海拔更低。在海拔900-1300米的地方，生長著一片七、八米高的相對較低的林木，其中的代表樹木是羅漢松。在這裡，還處處可見真菌、色彩奇異的蘭花和鳳梨科植物。到海拔1300米以上，在更為潮濕的地帶上是以泥炭蘚種植物為主的草地。在石灰質土壤中生長著眾多本地特有的、生長期為半年的大西洋森林物種，在沿海岸，還有大面積的紅樹林和灌木叢帶。大西洋東南熱帶雨林保護區有各種各樣的動物群，其中的瀕危物種受到當地政府的特別保護。哺乳動物有120來種，其數量之多在巴西是首屈一指的。在如此眾多的動物中，美洲虎、虎貓、灌木狗、水獺及20多種蝙蝠和各種瀕臨滅絕的物種尤為引人注目。最近新發現的黑面獅子是這一地區特有的動物。大西洋東南熱帶雨林保護區的鳥類各異，有記載的就有350種。該保護區是南美冠雕及前半身為黑色的冠雉的重要棲息地。本地的溶洞裡繁衍著大量的微生物（以節肢動物為主）。大西洋東南熱帶雨林保護區現已發掘出50多處考古地點，在其中的一些考古點發現了貝殼、陶器以及石制工具。此地還是一個林區傳統文化的中心，有些居民至今仍在使用班圖語，並且保持著他們祖先的風俗。 這一地區是巴西最窮的地方之一，當地居民以農民為主，他們世代居住在這裡，以農業和摘取森林果實為生。
