大湖法雲禪寺

法雲禪寺通稱「法雲寺」,位於大湖鄉西北角觀音山上,沿途修竹林立,群峰環抱。寺內大雄寶殿供奉白玉大佛,高達9尺,重達萬斤,是新加坡的弘宗法師所捐贈。法雲寺的創建,源起開拓大湖的墾戶吳定新及吳定連兄弟二人。他們於清同治元年(1862)前往出磺坑東側山區觀察地形,刺探塬住民敵情完成任務後,回程休息時,舉目見觀音山鞍部正是難得的住所,於是發誓將來平撫塬住民騷擾後,一定要在此建觀音亭,以答謝神恩。吳定連、劉緝光等人在民國前一年提出申請,但是因為沒有適當的主持人而沒有結果。次年適有往福建鼓山參學的妙果法師返台,接受劉緝光的邀請,觀音禪寺乃於民國二年四月開工,民國叄年冬落成。寺宇奠基之處,遠望白雲掩映,有如蓮花座上的護法祥雲,所以命名為「法雲寺」。
大湖法雲禪寺
法雲寺是台灣早期四大佛教聖地之一,後因民國24年年關刀山大地震所震毀而重建,直到台灣光復又重建大雄寶殿,建築為少見的日式寺院結構,頗有大唐古風,綠色琉璃瓦配上雪白牆身,華麗而莊嚴,庭園中櫻花遍植,古木參天,恬靜清雅。自正殿前遠眺,苗栗群山盡收眼底,俯視汶水溪谷,流水琤琮,視野遼闊,令人心曠神怡;殿後園林老松蒼勁,周遭環繞著幽靜古道。在大殿右後方小岡阜上,豎立有大湖開發紀念碑,紀念吳氏兄弟開發大湖之艱辛。
禪寺由省道上山約2公里,可雙向行車,沿途風景秀麗,也建有休息涼亭;若遊客時間不趕,建議將車停于山下,走路上山,享受健行與朝聖之樂。另在山下,汶水至法雲寺途中有一座橫跨後龍溪的彼岸吊橋,橋下溪畔適於垂釣、露營。
大湖法雲禪寺

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