內容簡介
走向現代（英國）（16—17世紀）
與歐洲大陸隔海相望的英國，在1588年與西班牙無敵艦隊的海戰中大獲全勝，就此逐步登上世界舞台。從中世紀走向現代社會的過程中，強有力的君主製成為關鍵的一環。女王伊莉莎白一世對海洋探險和貿易的鼓勵、開明的治國態度和處理社會矛盾的妥協手段，使這個地處邊緣的島國，迎來了早期的輝煌。但是，接下來的國王查理一世卻因為堅信君權神授，違背了英國早在13世紀時由《大憲章》所確定的國王必須遵守法律的原則，和議會之間進行了一場為時四年的內戰，戰敗後的查理一世被宣判死刑。最終，英國通過光榮革命，逐步建立起君主立憲制，完成了向現代社會的轉型。
相對寬容的社會環境，為英國的經濟發展創造了條件，為工業革命的到來做好了準備；同時，也讓這個島國一步步走向了世界舞台的中心位置。
工業先聲(英國)（18—19世紀）
隨著英國殖民擴張和海外市場的成熟，商品的需求量越來越大，手工工場的生產已經不能滿足需要。為了鼓勵發明創造，英國頒布了世界上最早的《專利法》。這一切，使得英國出現了全民熱衷於發明、生產和貿易的景象。當牛頓發現了宇宙運行的規律後，科學的精神滲透到英國社會中；當瓦特最終以萬能蒸汽機解決了最核心的動力問題後，英國工業化開始以驚人的速度全面展開；當亞當·斯密以《國富論》指出了自由競爭的市場規律後，英國人開始在本國強大工業能力的支持下，推行自由貿易，拓展全球市場。
在各種合力下，英國成為世界上第一個工業化國家。在此期間，英國打敗了強鄰法國，成為全球第一大殖民帝國。
19世紀中後期開始，殖民地日益成為英帝國的負擔，而自由市場經濟的弊端也逐漸顯現，英國的發展開始減慢，最終喪失了世界霸主的地位。
目錄
序一 讓歷史照亮未來的行程/中央電視台台長 趙化勇
序二 電視人也在鑄史/中央電視台副台長 羅 明
引子 為什麼是英國？
一、歷史的開端
二、威廉一世
三、“失地王”約翰
四、伊莉莎白一世
五、查理一世
六、克倫威爾
七、工業革命
八、光榮與夢想
腳下的歷史的迴響/導演手記
電視片解說詞
第三集：走向現代
第四集：工業先聲
大道行思之三
後記 一次艱難的跋涉/電視紀錄片《大國崛起》總編導任學安
