作品全文
天河霜白夜星稀①，一雁聲嘶何處歸②?
早知半路應相失，不如從來本獨飛③。
注釋
①“天霜”句：天高氣爽，月色如霜，銀河也泛著白光，幾顆稀疏的星星閃著微弱的星光，點綴於夜空。
②“一雁”句：寂靜的夜裡，一聲悽慘的雁叫聲，劃破了夜空，那是一隻尋找伴侶的孤雁。
③“早知”二句：早知道中途會失去伴侶，倒不如從來就獨自飛翔呢。因為若從來沒有體驗過歡樂、溫暖與愛意，就沒有對過去的回憶，也就沒有與現在的對比，當然就不會有如今的痛苦與悲悽。此二句是沉重的人生慨嘆和痛苦的生命體驗。
白話譯文
天高氣爽，月色如霜，銀河也泛著白光，幾顆稀疏的星星閃著微弱的星光，點綴於夜空。寂靜的夜裡，一聲悽慘的雁叫聲，劃破了夜空，那是一隻尋找伴侶的孤雁。早知道我們會在半路上失散，還不如一開始便獨自飛行了。
作品賞析
秋夜，天高而青，月色如霜。亘古而過的銀河泛著白光。天深處，幾顆稀稀疏疏的小星，無力地閃著微光。夜色淒清而朦朧，世界是這般的寂靜。忽然，一聲悽慘的雁叫劃破了夜空的寂寥。是一隻失群的孤雁，在尋找著自己的夥伴。不知道它已經持續飛行了多長時間，顯得那么疲憊，那樣驚恐不安。但在這茫茫無際的夜空中，它依然竭力扇動著翅膀，堅持著繼續尋找，用那悽慘而嘶啞的叫聲，呼喚著自己的親人。它多么希望能聽到一聲親切的回應！然而，夜空蒼茫，天地寂寂，雁群杳然無聲，不知去向。在孤雁面前，整個世界都已沉默，唯有這一聲聲嘶鳴，在靜謐之中傳得很遠、很遠。世界如此之大，可何處才是孤雁的歸處？孤雁心中無比悽惶，早知道半途會與雁群失散，早知道會剩下自己零丁孤苦、形單影隻，倒不如從來沒有過同飛藍天、比肩齊翼的經歷，從來沒有過友愛、溫暖的體會！沒有對過去的回憶，就沒有與現在的對比；孤獨，就不會像現在這樣的不堪忍受！:“早知半路應相失,不如從來本獨飛。”由夜空中一隻飛雁而發出這樣沉重的慨嘆，其中必有作者痛苦的人生體驗。
這首詩的作者梁簡文帝蕭綱，自幼生活在宮廷之中，盡享榮華富貴。他與父親梁武帝蕭衍、兄弟蕭統、蕭繹等，都愛好文學，朝廷政史之餘，宮苑游宴之中，君臣、父子、兄弟常以詩賦唱和，生活十分安逸快樂。梁武帝太清二年（公元548年），東魏降將侯景發動叛亂，攻占京城，蕭衍在憂愁窮逼中死去，蕭綱接著做了兩年傀儡皇帝，在子侄二十餘人被屠殺的血泊之中，被逼遜位，幽囚於永福省。不久被害，終年四十九歲。蕭綱在囚禁中，心情至為愁苦。身旁無紙，乃於壁上作文題詩，以寫其悽愴。這首《夜望單飛雁》，充滿了孤獨悲痛的感情，或許就是蕭綱在幽囚之中所作。
詩中這只在茫茫夜空中掙扎飛行的失群孤雁，可說是蕭綱內心情感的象徵。這位被囚禁的昔日皇帝，父親被逼死，兒子被殺害，自己也失去了人身自由。往昔的宮廷游宴，過去的種種快樂、繁華，都只會加深他眼前的孤獨、痛苦與悲傷。夜空中偶然飛來一隻雁，便觸動了他那悲痛的情懷。在詩中，他以霜天夜色、銀河橫亘、小星稀疏來渲染秋夜的淒涼，透過這清冷的夜色，可以感覺到四周隱伏的險惡。蕭綱把自己處境中的艱難感受投射到自然景物的描寫之中。他以夜色的淒涼來烘託孤雁的孤苦無望，“何處歸”的嘆息所表現的，又何嘗不是蕭綱自己的迷惘？“早知半路應相失,不如從來本獨飛。”這種對人生的傷心與絕望，這種對命運的無可奈何，採用擬人化的手法從孤雁的口中道出，與其說是人對雁的悲憫，不如說是雁代人在哀嘆。
這首《夜望單飛雁》，感情深沉而真摯，詩風清麗而自然，在蕭綱在眾作中獨具一格，反應出艱難困厄的遭際對作者的思想和藝術風格的影響。這種七言四句的詩歌形式，為唐代七言絕句的成熟打下了基礎。在齊梁時期，這種形式還不多見，蕭綱的創作起到了一定的促進作用。
作者簡介
梁簡文帝蕭綱（503年―551年），字世纘，南蘭陵（今江蘇武進）人，梁武帝蕭衍第三子，昭明太子蕭統同母弟，母貴嬪丁令光，南北朝時期梁朝皇帝、文學家。由於長兄蕭統早死，蕭綱在中大通三年（531年）被立為太子。太清三年（549年），侯景之亂，梁武帝被囚餓死，蕭綱即位，大寶二年（551年）為侯景所害。蕭綱因其創作風格，形成“宮體”詩的流派。
