科學級別
界： 動物界 Animalia
門： 脊索動物門 Chordata
綱： 蜥形綱 Sauropsida
總目： 恐龍總目 Dinosauria
目： 鳥臀目 Ornithischia
亞目： 裝甲亞目 Thyreophora
下目： 甲龍下目 Ankylosauria
科： 甲龍科 Ankylosauridae
亞科： 多刺甲龍亞科 PolacanthinaeWieland, 1911
發現
多刺甲龍亞科的化石發現於北美洲與歐洲，較常出現在北美洲。第一個發現的多刺甲龍亞科是林龍，在1832年發現於英國薩塞克斯的蒂爾蓋特森林。在1865年，多刺甲龍發現於英國。在1898年，美國南達科他州發現了裝甲龍的化石。之後在北美洲發現了其他的多刺甲龍類化石，這些原始的恐龍，有助於了解甲龍類的演化。
多刺甲龍亞科生存於侏羅紀晚期到白堊紀早期，存在了將近3000萬年。詹姆士·柯克蘭（James Kirkland）提出，多刺甲龍亞科的存在時期，北美洲與亞洲之間有陸橋連線。
多刺甲龍亞科缺乏甲龍科特有的尾槌，但背部的長刺可用來抵抗掠食動物。它們與其他甲龍類的差異在於具有大片的薦部盾甲（位於薦骨上方），上有多排的瘤狀物。
多刺甲龍亞科之中，體型最大的是林龍，身長可達6公尺；最小的是怪嘴龍與邁摩爾甲龍，身長2.7到3公尺，它們同時也是最小的甲龍類恐龍之一。體重介於1到3公噸之間。它們可能是群居動物。
分類
在1911年，George R. Wieland建立多刺甲龍亞科。許多年來，多刺甲龍亞科的成員與分類常處於爭論中。
傳統上，甲龍下目可分為結節龍科與甲龍科。結節龍科具有狹窄的頭部，缺乏尾槌，肩膀處有顯目的大型尖刺；甲龍科的頭部寬廣，具有尾槌。多刺甲龍亞科同時具有結節龍科與甲龍科的特徵，頭部類似甲龍科，身體類似結節龍科。由於多刺甲龍亞科大多破碎，或頭部骨頭殘缺不全，造成分類上的困難。
根據不同的研究人員，多刺甲龍亞科曾被歸類於甲龍科，或是結節龍科。
在2001年，肯尼思·卡彭特（Kenneth Carpenter）在一個甲龍下目的系統發生學研究中，提出多刺甲龍亞科應獨立建立為多刺甲龍科（Polacanthidae）。他認為這些甲龍類恐龍的身體構造相當特殊。甲板接近三角形，而且薄。甲板的排列與牙齒相當原始。但有其他研究人員提出異議。
M. Vickaryous等人在2004年的研究，則將怪嘴龍與加斯頓龍列為原始的甲龍科，而其餘四屬則是甲龍下目的未定屬。
