外力
在多個物體組成的系統中，由系統之外的物體對這個系統的作用力稱為外力 指由太陽輻射、重力、日月引力等來自地球外部的營力(通過大氣、水、生物等)所引起的作用。包括風化作用、侵蝕作用、搬運作用、沉積作用和固結成岩作用。
基本內容
詞目：外力
拼音：waì lì
基本解釋：
1. [external force]∶由系統外的物體對於該系統或它的某一部分所作用的力
2. [outside force]∶外部的力量
詳細解釋
1. 外來的力量。
北周 庾信 《哀江南賦》：“若 江陵 之中否，乃 金陵 之禍始，雖借人之外力，實蕭牆之內起。”
2. 物理學術語。指外界作用於某一體系的力。例如其他原子對某一原子的作用力，對該原子來說就是外力。
基本含義
外力外力作用又叫外營力作用，主要是指地球表面受重力和太陽能的影響所產生的作用，包括物理和化學風化作
用，流水作用，冰川作用，風力作用，波浪及海流作用等。通常把各種外力（風化、流水、冰川、風、波浪等）對地表隆起部分逐漸蝕低的作用，統稱為剝蝕作用；把流水對陸地的破壞作用，叫做侵蝕作用。外力作用總的來說是不斷地起著破壞和夷平那些由內力作用而產生的隆起部分，同時把這些破壞了的碎屑物質搬運、堆積到低地和海洋中去。
外力作用的強弱與氣候因素有著密切的關係，因為影響地形發育的水文、植被等因素都受到氣候條件的控制。例如寒冷的冰川復蓋地區以凍融崩解、冰川作用為主，乾旱地區流水作用不顯著而風沙作用占居優勢，溫暖潮濕地區的流水作用最為活躍。從這個意義上講，不僅風化殼、殘積物都明顯地具有地帶性的特點，甚至一向被認為是非地帶性因素的地形的發育，在一定程度上都反映著氣候的烙印。特別是氣候可以通過植被、水文對地形產生影響：植被茂密、水土保持良好的地區，植被抑制了外力侵蝕作用的發展，從而起到保護地面的作用；而植被稀疏、甚至地面裸露的地區，則加強了流水、風等外力作用的侵蝕強度。
決定氣候條件的主要因素是氣溫和降水，而氣溫和降水在地球上的分布是具有一定規律的。一般說來，氣溫從赤道向兩極遞減，也隨著絕對高度的增加而遞減，前者稱水平（緯度）地帶性，後者稱垂直（高度）地帶性。降水則不完全取決於緯度和高度，還受制於大氣環流和海陸分布，在細節上甚至還取決於地形的起伏。因此，在每一個氣候區中都具有獨特的水、熱對比關係，獨特的物理風化與化學風化的對比關係，獨特的風化速度、外力作用強度、外力作用組合，因而也就會產生獨特的地貌組合。這些將在以後有關地形成因類型的各章節中加以討論。
此外，不同的岩石固然可以表現出不同的地形特徵，但有時即使是同一種岩石，在不同的氣候條件下，也可以形成非常不同的地形形態。同樣，有些不同性質的岩石在長期的外力作用下，卻有可能產生十分相似的地形。例如在高山峰頂，寒凍風化作用可以使花崗岩山體出現陡峻尖銳的山峰；同樣，許多種岩石在長期風化作用的影響下，也都可以表現為通常花崗岩地區常見到的那種渾圓的地形形態，這就是外力作用的後果。
岩石通過風化碎裂以後，就會受到重力、風力、冰川、流水等外力作用的搬運並堆積到低洼處。據估計，解放前，黃河從陸地上剝蝕、搬運、堆積到渤海里的泥沙，平均每年達10億立方米，如果再加上其他河流和風力送來的泥沙，總計可在20～30億立方米以上，假如渤海底部是穩定的，那么只需要1000多年的時間，就可以將渤海填平。然而由於渤海底部在不斷下沉，所以在歷史時期中，渤海的面積雖然略有縮小（如黃河口、海河口等逐漸外延），卻並未被填滿，這就可以證明，現今的渤海仍處在一面沉降、一面堆積之中，而且堆積和沉降的速率相差不多，大體上可以互相平衡。可以這樣認為：內、外營力對地殼的作用是一種矛盾對立統一的過程，內力企圖使地殼物質的分布趨向一致，外力則企圖使地球表面的起伏趨向平夷。內力作用往往為外力作用的進行創造條件，隨著高山的抬升，外力的剝蝕作用必然加強；同樣，內力作用產生的節理、裂縫和斷層，為外力的風化剝蝕作用提供了可乘之隙，沿節理髮育成各種山體。
從地質歷史各個階段來看，有時可能內力占主導地位，有時可能外力起主要作用。而內、外營力對地殼的組成物質——各種岩石長期不斷的相互作用，才促使地球上各種地形的不斷演化和發展。以中國地形西高東低的空間分布特徵來分析，內力作用方面，西部地區以褶皺、抬升為主，東部地區以沉降、下陷為主；外力作用方面，西部地區以剝蝕作用為主，而東部地區則以沉積作用為主。
